第39章 孤舆夜奔谋生路，兰堂惊变阻暗流
江州小院的血腥气似乎还未散尽……
朱曼娘抱着惊魂未定的昌哥儿，看着角落里自从那夜后便一直沉默、眼神空洞的蓉姐儿，心中没有半分愧疚，只有劫后余生的冰冷和一股愈发灼烧的狠厉。
不能再等了！
顾廷烨迟迟不来，白家的杀手这次失手，难保不会有下一次！
躲在这荒僻之地，只能是死路一条！
她翻出顾廷烨离去时留下的那包银子，紧紧攥在手里。这是她全部的指望。
“进京！”她几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这两个字，眼中闪烁着孤注一掷的疯狂光芒。
“我们必须去汴京！去找你爹！只有到了侯府，我们才能真正安全！”
她不再犹豫，立刻开始收拾行囊。
盘缠有限，她只拣最必需的带上，值钱的细软牢牢贴身藏好。
她给两个孩子换上半旧却干净的衣裳，刻意弄得憔悴可怜些。这副模样见到顾廷烨，肯定能最大程度地激发他的怜惜与愧疚。
“昌哥儿乖，娘带你去找爹爹，爹爹那里有吃不完的糖糕，穿不完的绸缎。”
她柔声哄着儿子，却看也没看一旁的蓉姐儿一眼。
次日天未亮，一辆雇来的破旧马车便悄悄驶离了庐山脚下……
曼娘紧紧抱着儿子，如同护着唯一的珍宝，警惕地注意着车外的任何风吹草动。
蓉姐儿默默坐在角落，蜷缩着身子。
前路漫漫，吉凶未卜，曼娘的心却如同被毒火炙烤，只有一个念头：必须抓住顾廷烨，抓住这唯一的生机和富贵！
宁远侯府，却是另一番光景。
暖萱居旁特意辟出的雅致学舍内，熏香袅袅。
宫中出来的李嬷嬷举止雍容，正一丝不苟地指点着三位贵女。
“点茶之道，在于心境平和，指腕用力均匀，看这汤花……”李嬷嬷手持茶筅，动作行云流水。
明兰学得最快，姿态优雅，已然有模有样；如兰性子急，却格外认真，偶尔出点小错，惹得自己嘟囔不已；余嫣然则温柔细心，虽略显拘谨，却也进步颇快。
课间歇息时，三人围坐吃茶点。
如兰叽叽喳喳说着府里趣事，嫣然柔声应和，明兰则含笑听着，偶尔打趣两句。
阳光均匀地洒在她们身上，少女笑颜如花，气氛温馨而愉悦。明兰享受着这难得的轻松时光，仿佛前世那些阴霾都已远去。
然而，这宁静并未持续多久。
这日下课，明兰送走了如兰和嫣然，正想回房歇息，她的心腹丫鬟云芽却悄步上前，脸色有些发白，在她耳边急速低语了几句。
明兰脸上的笑意瞬间冻结了。
“……消息可确切？”她声音压低，指尖微微发凉。
“是咱们安插在大公子院里那个负责洒扫的小丫头偷听到的，大公子和他最信任的长随在书房密谈，说什么……定要在放榜前，让二公子身败名裂，以后连考场都进不去……还提到了什么‘狂言悖论’、‘怨望君上’……”云芽的声音带着颤音。
明兰的心猛地沉了下去。
果然！和上一世的情况一模一样！大哥哥顾廷煜，终究还是要对二哥哥下此毒手！
她原本以为，自己这一世身份尊贵，又提前知晓此事，总能设法转圜。
她甚至尝试过委婉地提醒大哥，却被一句“四妹妹是金尊玉贵的侯府嫡女，心思还是多放在插花点茶上才好。前朝男儿之事，不是你该过问的。”不软不硬地顶了回来。
她忽然清晰地认识到，即便拥有了尊贵的身份和前世的记忆，她也并非万能。
历史的惯性、人心的固执、尤其是这种深宅大院乃至朝堂之间盘根错节的算计，并非她一人之力能够轻易扭转。
一种深深的无力感夹杂着愤怒涌上心头。难道真要眼睁睁看着顾廷烨再次被逼上绝路？
不！绝不能！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
直接阻止大哥已不可能，父亲顾偃开常年忙于军务，对此等后宅阴私未必能及时察觉或有效干预。
那么，唯一能阻止此事、且有能力压制大哥的人，只剩下一个——母亲，小秦氏！
她必须立刻去见母亲！
这一次，不能再迂回暗示，必须直击要害！
明兰目光一凛，所有柔和的情绪尽数收敛，取而代之的是一种决绝的冷静。
她转身便去了小秦氏的正房，屏退左右，脸上带着恰到好处的焦急与忧虑，直接开口道：“母亲，女儿方才偶然听得一件极其骇人之事！与大哥哥和二哥哥有关！”
小秦氏挑眉看她。
明兰压低声线，语气急促：“女儿听说，大哥哥似乎……似乎想在科考时散播些对二哥哥极其不利的言论！母亲，此事万万不可啊！”
小秦氏眸光一闪，不动声色：“哦？你二哥哥行事狂放，惹人非议也是常事。”
“母亲明鉴！”
明兰急切道，“先不说兄弟阋墙传出去是何等难听，便是我们侯府，乃至与府上有亲的几家，脸上就有光了吗？此乃一损俱损！再者，二哥哥那性子，母亲您是知道的，若是被逼到绝境，他会不会索性破罐子破摔，闹个鱼死网破？他若豁出去，光脚的不怕穿鞋的，到时爆出什么更不堪的事来，或是激起圣怒，整个宁远侯府都可能被他拖入万劫不复之地！三哥哥和熠儿的名声都怕是要受连累。反倒是如今，他尚对家里存着念想，盼着科举出身，走正途光耀门楣，岂不更安稳？”
她句句看似为侯府全局着想，却精准地点中了小秦氏最在意的要害——维持表面和睦、避免彻底激怒顾廷烨导致不可控局面、以及维护侯府和她亲生子女的利益。
小秦氏凝视着明兰，手指缓缓捻动着佛珠，沉默了良久。
殿内檀香袅袅，寂静无声。
许久，小秦氏才缓缓睁开眼，眸中深沉似水，看不出情绪。
“罢了，”她终于开口，声音听不出喜怒，“你大哥那边，我会让他安分些。”
她终究被明兰说动了。并非完全出于慈爱，而是出于更深的算计——此刻，确实不能让廷烨彻底失控。至于江州那边……且看白家的刀，快不快了。
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