第38章 毒刃临头噬骨寒，舍女保儿演绝情
庐山脚下，白鹿洞书院旁的幽静小院内，朱曼娘正心神不宁地做着绣活。
昌哥儿和蓉姐儿在院子里嬉戏玩闹，孩童清脆的笑声却驱不散她眉间越聚越浓的焦虑。
二郎离去的时日不短了，说好安顿好便来接他们母子，为何至今音讯全无？
他是抛下了他们母子三个？
还是已经另娶了世家贵女？
无数个念头在朱曼娘脑海里转圜……
她只知道他是侯府嫡子，在扬州有些盐业上的小营生，旁的，他一向讳莫如深。这种无法掌控的感觉让她感到一丝心慌。
她不知，一场致命的危机正悄然逼近。
远在扬州的白家，不知通过何种渠道，竟探查到了昌哥儿的存在，更误听谣言，将这孩子认作了顾廷烨暗中培养、意图将来争夺白家产业的继人。
夜里，院外传来几声极不寻常的夜枭鸣叫——过于急促，过于靠近。
曼娘心中一凛，她混迹市井多年，对危险的直觉远比寻常妇人敏锐。她猛地吹熄了油灯，屋内瞬间陷入一片黑暗。
“娘？”昌哥儿害怕地小声叫道。
“嘘！”曼娘一把捂住他的嘴，声音压得极低，“别出声！有坏人！”
几乎是同时，几声闷响，院门的木栓被人从外暴力踹断！
几条黑影如鬼魅般悄无声息地涌入院子，刀锋在微弱月光下反射出冰冷的寒光，直扑正屋而来。
杀意，毫不掩饰！
曼娘吓得魂飞魄散，但求生的本能和护犊的狠劲瞬间压倒了恐惧。
她脑中电光石火般闪过无数念头：这些人是谁？为何而来？目标是孩子还是她？侯府的名头能不能唬住他们？
“砰！”房门被一脚踹开。
为首的蒙面人目光一扫，立刻锁定了床上缩在一起的母子三人，低喝一声：“动手！小的不留！”
这句话彻底点燃了曼娘的绝望与疯狂！目标是她的昌哥儿！
千钧一发之际，她做出了最符合她性格的反应——不是拼死抵抗，而是演！
死亡的气息扑面而来。曼娘魂飞魄散，极致的恐惧瞬间扭曲为最阴毒的计算，她猛地将身旁吓傻的蓉姐儿往前一推，力道之大，让小女孩踉跄着直接扑倒在杀手脚前，成了挡箭牌。
“各位好汉饶命！饶命啊！”曼娘自己则抱着昌哥儿滚下床榻，瘫跪在地，磕头如捣蒜，涕泪横流，声音凄厉得变了调，却字字清晰：
“不关我的事！真的不关我的事！这孩子……这孩子他不是顾二郎的种啊！他是……他是我和我那短命表哥的私生子！是我猪油蒙了心，想着顾家富贵，才骗了二郎，赖上他的！”
她一边哭喊，一边死死搂着昌哥儿，却将孤零零站在杀手面前的蓉姐儿忘得一干二净，甚至用身体微妙地遮挡着昌哥儿，将蓉姐儿完全暴露在刀口下。
“二郎他……他早就厌弃我们了！他扬州盐场的生意都快被白家挤垮了，自身难保，哪里还会管我们这拖累？白老爷要出气，找顾二郎去啊！我们母子是无辜的！求求你们，放过我和我儿吧！那丫头！那丫头她才是顾二郎的亲骨肉！你们要杀……杀她！杀了她给白老爷出气！”
这番表演，恶毒到了极致！
不仅瞬间否认了昌哥儿的价值以求保命，更将祸水精准引向白家与顾廷烨的商业纠纷，同时毫不犹豫地将亲生女儿推出去做替死鬼……
她哭得情真意切，仿佛真是被无辜牵连、不得不舍女保儿的苦命女子，每一个表情都在哀求：杀那个没用的丫头，放过我和我儿子！
杀手们被这突如其来的内情和残忍的选择弄得一怔，动作下意识顿住。
他们接到的命令是处理继人，这妇人却声称孩子不是顾廷烨的？还要他们杀另一个？
就在这致命的迟疑瞬间，“砰！”隔壁院子传来重物落地的声响，紧接着有男人粗声喝骂：“哪个杀千刀的半夜拆房？！还让不让人睡了？！” 邻居被这里的动静惊动了。
杀手头目眼神一厉，知道时机已失。
他恶狠狠地瞪了地上演技精湛的曼娘一眼，又瞥了一眼吓得呆住、忘了哭泣的蓉姐儿，低啐一口：“晦气！撤！”
黑影如来时般迅速融入夜色……
院内死寂，只剩下曼娘粗重的喘息和昌哥儿压抑的呜咽。
蓉姐儿仍僵在原地，小脸煞白，难以置信地看着刚才毫不犹豫将她推出去的母亲。
邻居们举着灯笼冲进来，只见门扉洞开，曼娘抱着儿子瘫软在地，哭得撕心裂肺，口口声声喊着“白家杀人”、“盐引纠纷”、“差点杀了我的儿”，而那个呆呆站在院子中间、仿佛被遗忘了的小女孩，显得格外刺眼又可怜。
曼娘成功地将自己塑造成了被豪门恩怨牵连、为保骨肉不得不忍痛牺牲女儿的悲惨母亲，引得闻者无不侧目，对无法无天的白家更是唾骂不止。
然而，无人看到，在她扑簌簌落下的泪水中，那劫后余生的庆幸之下，翻滚的是何等冰冷的算计与狠毒。
她不仅暂时逼退了杀手，保住了视为依靠的儿子，更坐实了白家的恶行，为自己博取了滔天的同情，也为将来向顾廷烨哭诉、彻底绑死他，增添了最悲情的筹码。
经此一夜，她扭曲的心志更加坚冷——唯有抓住顾廷烨，抓住权势，才能活下去，才能让她成为侯府正头大娘子！
至于那个差点被牺牲的女儿？
不过是个赔钱货，必要时，依旧可以舍弃。
远处，小秦氏的眼线冷漠地记录下这“舍女保儿”的全过程，将“朱氏机敏狠辣，弃女自保，疑与白家盐利纠纷有关”的消息，迅速传回汴京。
江州夜雨，无声落下，冲刷着院中的狼藉，却洗不净这人性至暗之处滋生的毒菌……
收到这个消息时，小秦氏正悠闲地修剪着一盆兰草。她修剪花枝的手微微一顿，唇角露出一丝冰冷的笑。
“哦？白家……竟如此迫不及待？”
她放下银剪，用雪白的帕子慢条斯理地擦拭着双手，眼中闪烁着算计的精光，“真是……天助我也。”
她根本无需亲自出手。白家这把现成的刀，又快又狠，且与侯府毫无干系。
若那孽种和他那上不得台面的娘悄无声息地消失了，岂非干干净净？
若此事不成，或将来东窗事发，那也是白家造的孽，与她小秦氏何干？
“让我们的人只需看着，不必插手。”她淡淡吩咐，语气轻柔却无情，“必要时……或许还可帮白家的人，行个方便。”
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