三十三 崇祯皇帝
听到这个消息，屋内的人一时都说不出话来。皇后是梨花带雨满脸泪水，信王是目中含泪面色惨白，魏忠贤是低垂个头爬到天启床前不住磕头，而黄立极则是老泪纵横却又隐忍不发。
看着这四个人的表情，玉奴明白他们心里各怀鬼胎，皇后自然是爱之越深恨之越深，信王是直肠子，他对这个哥哥自然是真心的，魏忠贤可能更担忧的是自己的未来，而黄立极则在埋怨皇帝怎么不把话说清楚，这皇位到底是要传给谁嘛。
玉奴这时候泪已经流干，他倒是不怎么悲伤了。天启走了，这辈子唯一爱自己，疼自己，真心对自己好的人走了，他的心也走了，生命也没有了任何意义。他现在唯一的想法，就是完成最后的一个使命，保住那些无辜的亲人，然后追随大行皇帝而去。
哭了一会儿，黄立极首先说话了：“皇后，信王，魏公公，咱们现在首先要做的，是收敛好皇上的遗体，准备后事，昭告天下。”
“这是自然。”皇后说道。
“然而国不能一日无君，我们是不是今天把新君给确定下来？”黄立极试探着问道。
皇后想了一下子厉声说道：“黄阁老，我不知道你这句话是什么意思，信王继位为新君，这是早就定下的事，大行皇帝以前说过不止一次，而且前几天也说过，刚才又说了一遍，难道你的耳朵有问题？”
“老臣的耳朵确实是有问题，刚才没有听清楚。魏公公，请问刚才皇上说的是传位于信王吗？”
“啊，你说的什么？老奴并没有听到啊。高公公，你年轻，又在皇上身边，你听清楚了吗？
魏忠贤不愧老奸巨猾，又把皮球踢到高永寿这边。
“荒唐，他一个小太监，有何资格来讨论国家大事，还不快点滚出去？”皇后大怒说道。
“哼哼，有没有资格恐怕不是皇后说了算，而要皇上说了算。”高永寿阴阴说道，然后突然站起来，从怀中掏出圣旨，大声说道：“有圣旨在此，尔等听旨。”
黄立极和魏忠贤立刻跪了下去，皇后想了一想也跪了下去，只有那信王还犹豫不决。
高永寿也不理他，打开圣旨念道：“奉天承运皇帝诏曰。朕病体渐颓，恐不久矣。若朕有事，传位于”
刚想念出那个名字，突然信王大声喝道：“且慢！这个圣旨必定是假的，皇上病体极重，卧床多日未起，我们大家都是看到的的，如何有气力来写什么圣旨？而且如果有圣旨，为何无人知晓？还在刚才最后一刻还在向本王托付？”
他这一说，皇后和黄立极都站了起来，只有那魏忠贤还跪着。
“你们好大胆，皇上才走，尸骨未寒，你们就敢抗旨不尊？”高永寿气急，指着几人说道。
“这个圣旨还是先放一放，咱们先把皇上的尸骨收敛了，不能让后人说皇上是齐恒公啊。”黄立极说道。齐桓公死的时候，尸体还摆在灵堂，几个儿子就为了王位打了起来，箭都射在了尸体上面，曝尸几天几夜长蛆了都无人收敛。
“好吧，新君的事情三日后再议，先料理后事。”皇后咬咬牙说道。
接下来就是按照流程对大行皇帝办丧事了，按照流程一般是闻丧，小殓，大殓，上尊谥和梓宫发引。闻丧就是昭告天下皇帝驾崩的消息，京城内的寺观各要击钟三万杵，代死的帝后“造福冥中”。京城内禁屠宰十三至十九日不等。分封在外地的亲王、郡王、王妃、郡王妃、郡主及文武官均于本地面向宫阙哭灵致丧；小殓为已大行皇帝沐浴容颜、括发（头发梳理后挽成鬓）、更换寿衣，并在尸前陈设祭奠物。停尸之所，皇帝在乾清宫（皇帝生前的住所），皇后在坤宁宫（皇后生前的住处），这叫“寿终正寝”；大殓即将死者装入棺内。棺前设“几筵”（摆有酒馔等祭奠物的供案）、安神帛（一种丝织物）、立铭旌（状如旗幡，上书“大行皇帝梓宫”字样)。大殓的时间一般安排在小殓的第二天。这一天，嗣皇帝及已故帝王的妃、嫔等宫眷要身着素服前往致奠。在京的文武员及文武三品以上命妇，要连续几天（三天或三天以上），早晨或早晚两次，身着丧衣（成服之前，文武官员服素服，冠乌纱、腰系黑色犀角带，成服后服“斩缞服”，即一种粗布做成而不缉边的孝服），由西华门入宫到思善门（仁智殿院落的门）外哭灵；上尊谥即大殓之后，如果死去的是皇帝，嗣皇帝就可以在群臣的劝进之下择日登极了。新皇帝即位后，除了颁布即位诏书，即应着手为已故帝、后上尊谥。由于故帝、后生前为一国之主，地位之高无上，故上谥时必须打出“天赐”的旗号，即由上天赐给，这叫“秋天而谥”。上尊谥的礼仪也极为繁复，先要由文武群臣集议，草拟“上尊议文”，嗣皇帝亲御宣治门审定后，由翰林院官写出正式的谥册文。然后，由嗣皇帝亲行祭礼将册宝安放于几筵殿。这一步也不是必不可少，如果嗣皇帝暂时空缺，比如当年武宗皇帝时候无子，而继位的兴献王还在湖北到京城的路上，所以也可以推后，等新君继位后再给大行皇帝上尊谥。如今天启帝驾崩了，而嗣皇帝还没有决定，所以也暂时省略这一步；梓宫发引就是民间俗称的出殡，即将帝、后的棺椁由皇宫安葬到陵园之内。古代帝王葬期，有“天子七日而殡，七月而葬”之说。而明代帝后葬期均未行此说，仅皇后有梓宫发引“例不出百日”的记载，皇帝只择吉而葬，或长或短没有定制。如太祖朱元璋死后七天即葬孝陵，而光宗死后竟停礼拜仪式，古称“虞礼”。虞礼共有九次，一至七次在路途上举行，八虞在京城之外举行，都由护丧官员主持行礼。九虞礼在皇宫的“几筵殿”举行，嗣皇帝衰服躬亲行礼。九虞礼行过后，神主附享太庙。至此，丧礼才告结束。
作为天启的至亲，皇后和信王自然是事必躬亲时时刻刻都忙于丧事。信王知道这是最关键的时候到了，关系到国祚和无数人的性命，所以丝毫不敢懈怠。他累了就在旁边的椅子上打个盹儿，饿了就掏出怀里的麦饼吃上两口，这干粮是皇后张嫣特意叮嘱他从宫外带进来的，说是在此期间别的食物一口都不能碰，连水都不能喝。所以除了干粮之外，他还带了水袋，鼓鼓囊囊塞了一大堆，都放在怀里。他知道这宫中是处处凶险，步步惊心，外面那些嫔妃，太监，大臣甚至卫士宫女无不是各怀鬼胎，蠢蠢欲动。这几日就看那高永寿和魏忠贤，虽然也是面露悲戚之色日日忙个不停，但背地里不知道在哪里串联，在何地勾结。他相信这一切的关键都落在这两个人身上，从先帝在春秋鼎盛之时突然谈起身后事，到不断地试探他将来对这两个人的处置，再到先帝突然落水然后身体迅速垮掉，以及先帝驾崩之日种种古怪之处，都让他确信这两个人就是和杀害先帝的凶手，以及图谋不轨的主谋，这更加坚定了要杀这两个人的决心。但现在还不是时候，还得继续隐忍，这也是皇嫂淳淳叮嘱的。皇嫂已经埋怨他那天不该如此固执害的先帝不能善终，如今非常之时必须要韬光养晦，处处示弱积蓄力量，尤其是对那魏忠贤，无论如何要将他争取过来。等到名分定了大势所趋，再君子报仇也不晚矣。对于这些，信王当然知道都是肺腑之言，如今这宫中也惟独这个皇嫂是真心关怀自己真心爱护自己的了，所以这些天尽管每次心头都一万头草泥马跑过，但见到魏高两人表面上还是客客气气和和蔼蔼。这倒让魏高两人感到不习惯了，如今这个不骂人不鄙视的信王，倒是比那个恶狠狠凶巴巴的信王更可怕些。
三日后，大行皇帝的丧事已毕，而在乾清宫里，一场决定大明命运的决战也开始了。
参与者仍然是上次四人，而宫外乃至整个北京城，则是人心惶惶，草木皆兵。各种可以动员的力量都调动起来了，大街上一队队的兵马跑过，闲杂人等早就驱散干净，能不出门的都不出门甚至有些人已经逃出了北京城。人人都知道，今天北京城将上演一幕腥风血雨。
“如今双方对比是二比二，我和信王一方，魏忠贤和高永寿一方，而黄立极暂时搞不清楚立场。兵马基本掌握在魏忠贤手里，他控制了东厂，锦衣卫和禁军，也就是说紫禁城内完全是他的天下，而拱卫北京城的三大营也几乎都是魏忠贤的爪牙，所以今日必须要争取到魏忠贤的支持。”皇后一边看着四人，一边在心头想到。
“魏公公，那天大行皇帝的确是亲口说道由信王继位，我们都是听得很明白，对不对？”皇后先开口。
“这个嘛，我好像听到叫信王的名字，但并没有说是让他继位，只说他很好。”魏忠贤说道。
“说他很好难道不是继位？难道说他很坏才是继位？”皇后逼问道。
“这个嘛，也可以理解成反语或者气急了。”魏忠贤说道。
“黄阁老，你的意思呢？”皇后又问黄立极。
“微臣但以皇上圣旨为尊。”黄立极拱手说道。
“好吧，那就把那圣旨拿出来吧，让我们验验是真是假。”皇后说道，然后大家都看向高永寿。
“大胆，先帝爷的圣旨，尔等怎敢怀疑？黄阁老，这欺君之罪该当何罪？”
“这个嘛，既然是圣旨，总得拿出来看看，让大家伙看看也好。”
高永寿把圣旨拿出来，走到魏忠贤面前，让他看了看。魏忠贤一看到圣旨，脸色马上变了，立刻跪下来三拜九叩高呼万岁。
“这是皇上的亲笔写的，绝对没错儿。”魏忠贤说道。
“胡说，皇上病成那样，哪里有气力写圣旨？圣旨都是需要司礼监秉笔太监拟好，由掌印太监用印的。魏公公，你身为秉笔太监，你知道这圣旨的事儿吗？”皇后大声喝道。她这句话说到了点子上，也是高永寿迟迟不敢将圣旨拿出来的原因。那个圣旨是天启帝亲笔不假，所以刚才给魏忠贤看得抬头几个字，作为把天启从小带大的魏忠贤来说，天启帝的笔迹是最熟悉不过，别人冒充不了。但他没敢给魏忠贤看后面的字，因为那朱至澍三个字，却是他自己冒充天启的字体填上去的，这个可以糊弄别人，却万万糊弄不了魏忠贤。
“这个嘛，奴婢的确不知。”魏忠贤眨巴眨巴眼睛想了想说道。他现在仍然是举棋不定，他知道现在双方对决已经到了最关键的时刻了，自己支持谁，另一方就会完败。但他需要的是为自己争取到最大的利益，所以现在还不是他出手的时候。
“魏公公，这圣旨明明就是假的，我和先帝都是你从小看着长大的，先帝不止一次说过他如遇不测则兄终弟及。他也不止一次说过，如果我继位，那么一定要好好对待魏公公。我现在可以向公公保证，今后公公的一切都不变，这大事儿还是得公公来帮衬着，毕竟咱们才是一家人啊。”信王这时候突然开口了，说的甚是诚恳，看来是下了决心。
魏忠贤听了这话有些动心，毕竟信王也的确是他从小看着长大的，论起感情来，比起那远在天边从来没有见过的蜀王强到不知哪儿去了。他也不太相信在自己控制所有权利和兵马的情况下，信王即便当了皇帝能有什么作为对自己不利。
这时候黄立极也在旁边说道：“先帝的确是好几次都说过兄终弟及的事情，这点老臣可以作证。如若不信，可以找那起居录翻看。”起居录记录了皇帝几乎所有的言行，黄立极说是有的，那大概差不了。.
高永寿见魏忠贤有点被说动了，心头慌张起来。他咬咬牙高举圣旨，厉声说道：“尔等好大胆，竟敢造反。”说着将手旁的杯子拿起，重重摔在地上。
随着杯子摔碎的声音，从殿外冲进来几个太监，个个都蒙着头，手里拿着兵刃，直奔几人过来。
“皇后娘娘，黄阁老，信王，咱家对不住了。”说着高永寿指挥几名太监，用刀将三人架住。这边魏忠贤脸色青一阵紫一阵，显然也没有料到高永寿会来这一手。
“高永寿，你竟敢造反？我可是大明的皇后，谁敢动我！”皇后厉声喝道，那几个太监有些犹豫，但高永寿也高声喊道：“尔等才是不忠不孝的逆贼叛党，我有圣旨在此，谁敢不从。”
这时宫外传来大批军士调动的声音，显然是乾清宫这边的一举一动都牵动了所有人的主意，所以一有所异动，马上就有人报告。
宫外远远传来一个声音：“锦衣卫指挥使田尔耕率部前来护驾，听从厂公指挥调遣。”这田尔耕是魏忠贤的心腹走狗，如今一切就看魏忠贤的了。
魏忠贤脸色极为难看，眼珠不停地乱转，一会儿看看信王和皇后，一会儿看看高永寿。最后长叹一声说道：“那天我的确是听到先帝说是传位于信王殿下，这个圣旨必定是假的。”
他一说完，那几个拿刀的太监立刻就将刀给扔了，跪在地上磕头不已。毕竟造反是要灭九族的，他们只是听从总管太监高永寿的吩咐，说是有人要造反。但如今连太监的头儿魏公公都说高永寿才是造反之人，他们自然不可能继续追随下去了。
这时宫外已经传来了打斗厮杀的声音，不时有人惨叫，应该是田尔耕在指挥卫士进攻高永寿的人。但打斗声越来越近，终于到了门口了。
这时高永寿脸色惨白，他明白大势已去，但心中却不怎么慌忙。也许是等待这一刻太久了，自从天启走后他便想随他一走了之，要不是心头最后的那点点牵挂，他是决然撑不了这么久的。
“魏公公，你一定会后悔的。”他淡淡地对魏忠贤说道。然后将手里的圣旨扔进旁边的火炉中，这个火炉也是事先准备好了的。丝绢做的圣旨一遇到火，立刻就化为灰烬。
“你以为你把假圣旨毁掉就可以逃过一死吗？来人啊，给我拿下。”信王黑着脸叫道。
“哈哈，你是捉不了我的，我只属于先帝。大郎，玉奴来了。”说完高永寿嘴边流出一丝黑血倒下，显然是吃了极为厉害的**，眼见是活不了了。
“给我碎尸万段，把头颅挂在城门上，永世不得取下。”信王愤愤地跺脚说道。
接下来的事情就简单了，除了几个悍勇之士或战死或服毒自尽，其余的人都投降。事后一审问，投降的人都是高永寿属下的太监，只知道说今晚有人造反，让他们来平乱，事后个个都重赏，其余一概不知。信王把他们都投进了东厂的监狱，东厂番子动用最厉害的酷刑来逼供，结果都给弄死了，也没能挖出什么线索。而自尽的那几个人跟高永寿一样，毫无任何痕迹可循。
事后信王问过魏忠贤，当时那圣旨上要传位之人到底是谁，魏忠贤一口咬定说是没有看见，因为高永寿只给他看了前几个字，那几个字的确是先帝亲笔，后面写的什么没有看见。他虽然说的是实话，但他是知道这件事的主谋是蜀王的，之所以没说，是还想投机一下，不想让信王如此舒舒服服地坐稳这个皇帝。信王见他不愿意说，也不好追问，毕竟现在大局未定，事事还需要魏忠贤的支持，所以他选择继续忍耐。
天启七年八月十九日，信王朱由检登上了皇位，时年年仅十八岁，成为大明王朝的第十六任皇帝，改年号为崇祯，取为重振旗鼓的意思。
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