第437章 这般咄咄逼人？
这话一出口，他自己心里也清楚，已是极尽锋利……换作旁人，怕是当场就要拍案而起。
张鲁立在营垒高处，甲胄未卸，目光沉沉扫过辕门之外。
那些话，一字不落，全进了耳朵。心口确实像被钝刀子刮了一下，可他没动，连眼皮都没抬一下。
眼下这局面，真带兵冲出去？等于把脖子伸到刀口上。对面是谁，他今日亲眼见过：沈将军亲至，身后那几员将官，有两人他早年在汉中军演时打过照面……
手底下功夫硬，统兵老辣，真打起来，自己这些临时拼凑的兵马，连人家半炷香工夫都扛不住。
他选这儿扎营，本就图个地势熟、路径险。寻常人追到半道就该收步，若非对这一带山形水势了如指掌，谁肯往这绝地里钻？他早盘算好了：真逼到退守这一步，对方十有八九不会穷追。
这念头，他自己都觉得窝囊。可眼下营中这点人马，是他挨家挨户劝、逐营逐哨调、连伤兵都编进队列才凑齐的。
更别说那些跟了他十年八年的人……若这一仗把他们折在这儿，往后谁还信他张鲁一句准话？
今非昔比。再硬气，也得替活人打算。忍一时，未必是怯；乱出手，才是真输。
“沈将军，方才那番话，句句落地有声。”副将压低声音，“可对面……静得反常。”
他顿了顿，眉峰微蹙，“按理说，这话搁谁耳里，都该跳脚骂娘。偏生一点响动没有……不合常理。”
云凡闻言，指尖在刀鞘上轻轻一叩。
他没料到张鲁竟能沉得住气。
这倒让他重新掂量起这个人来：能咽下这口气的，要么是糊涂透顶，要么是心里早有算盘。
若按常理，自己那一套激将话撂出去，张鲁就算不立刻杀出来，至少也该派斥候探、放冷箭扰、或虚张声势佯攻……可营门紧闭，旗不动，鼓不响，连炊烟都升得平平稳稳。
云凡忽然觉得，自己原先想得太顺了。
拖下去不是办法。将士们已在此耗了整三日，每日巡哨、备械、轮值，筋骨绷着，粮秣耗着，再拖下去，士气先垮一半。
他原以为，言语能撬开这扇门。
可张鲁既不肯应声，也不露破绽……那就只剩一条路：破门而入。
不是不想省力气，而是真省不得了。
他早把耐心用到了尽头。
再等下去，不是仁厚，是拿麾下性命开玩笑。
临行前，他对全军说得明白：“速战，速决，早回营，早歇息。”
这事本不该难。
如今，难的是张鲁不肯按常理出牌。
那便只好，由他来改写规矩。
“他们既已铁了心，不肯松口，那再讲道理，也是白费工夫。”
云凡语气平实，没抬高声调，也没压低嗓音，只把话说完，便垂眼扫了扫自己摊在案上的手掌……掌心微糙，指节分明。
他早不是头一回拿主意，这回也一样，没犹豫。
……
事情走到这一步，该给的台阶，他递过了；该等的回应，他也等足了。如今箭在弦上，不发，反成拖累。
再耗下去，人困马乏，粮草难续，敌军未至，自己先乱了阵脚。拖不得，也等不起。
“得令！”副将抱拳，“末将这就点弓手、备强弩，只等一声令下。”
顿了顿，又补一句：“早该如此。若先前就亮明手段，哪还容他们推三阻四？既打定主意躲着不见，说明嘴上的话，早不作数了……逼到这份上，动手，反倒最省事。”
张鲁坐在主位上，指尖在案沿轻轻叩了两下，声音沉而稳：“既是你提的，就照你意思办。他云凡动作快，咱们慢一步，就是挨打的命。”
他停了停，目光扫过副将：“这事紧要，你亲自盯着。弓弩备齐，人马列阵，只待我号令……若有闪失，唯你是问。”
副将应声刚落，张鲁又缓了口气：“不过……若真有转圜余地，也不必硬撞南墙。”
他身子略往前倾，声音压低了些：“派个妥当的使者过去，话好说，礼备足，只要不碰底线……军权、粮道、降表，这三样不动；其余，譬如钱帛、官职、安置之地，都可谈。”
“毕竟眼下这光景，谁心里没点数？大营若一乱，四面都是刀。李顺是眼下唯一能搭把手的人，哪怕低头，也得先把人拢住。”
副将点头：“明白。人我挑最机灵的，话我教三遍，绝不出岔子。若那边有意，我即刻飞鸽报信；
若生变故，我亲率亲兵接应。”
张鲁却摆了摆手：“不必你去。”
他起身踱了两步，背着手道：“你留下。营中调度、防务布署、弓弩校验，样样离不了你。使者去了，谈成是幸，谈崩也留得退路……你若跟着去了，万一中途有变，谁来稳住这边？”
他侧过脸，看了副将一眼：“赏功自有地方，这次，你就在营里守着。
事成，记你首功；事不成，也怪不到你头上。”
副将一怔，随即抱拳：“遵命。”
他原以为自己提了主意，少不得跑一趟，没料张鲁反把他按在营里。
心里略一琢磨，便明白了……不是不信他，是信他更该留在要害处。
风没起，雨没落，可谁都知道，雷声，已在云层里滚着了。
他仍得先做些准备……倘若对方真打上门来，眼下这点工夫，怕是连守都守不住了。
副将办妥差事，当即挑了使者，临行前反复叮嘱：宁万所嘱，半点拖不得，速去速回。
新城。
李顺听闻张鲁遣使前来，说要与他“共谋大事”，嘴角只扯出一丝冷笑。
他如今是什么身份？张鲁自己落到何等地步，难道心里没数？偏还派几个底下人，端着架子来谈合作……
既无敬意，又想轻描淡写把事情糊弄过去。
“回去告诉你们将军，”李顺声音平直，不带起伏，“他眼下这处境，早没了讨价还价的余地。”
顿了顿，目光扫过那几人，“合作？也不是不行。可就凭你们几个，也配替他拿主意？”
“我李顺站在这儿，还不够分量让你们将军亲自开口？非得劳烦你们跑这一趟？”
使者脸色一白，胸膛起伏，忍了又忍，终于压不住火气：“我家将军已反复思量，诚意十足……阁下如此拒人于千里，未免太不识抬举！”
李顺盯着他看了两息，忽而一笑，抬手一挥。刀光起落，血溅三步。
人是他自己送来的，脾气是他自己惹的，留着反倒碍眼。
尸首拖出去时，李顺连眼皮都没抬。该做的规矩，他没越；该守的分寸，他也没丢。若连这点体统都不懂，还谈什么合作？错不在他，全在来人不知进退。
“派个人过去，”他吩咐道，“就说这几人言语失当，已按军法处置。往后不必再派人来‘捞人’……既称使者，撞了规矩，死活由我定。”
手下不敢多问，转身便走。
张鲁听完回报，手里的竹简“啪”一声折断。原以为李顺难缠，没料到竟狂到这份上……
人刚进门，命就没了，还捎话捎得如此直白，分明是当面甩脸子。
可真要撕破脸？他眼下腹背受敌，硬碰硬，只会被碾成齑粉。
“传话回去，”张鲁缓缓松开指节，声音沉得发哑，“事已至此，随他去吧。这次……确是我们思虑不周，才致此局。”
话出口，喉头泛苦。咽不下这口气，又能如何？横竖没得选。
他盯着案上地图，良久，终于抬眼：“备马。我去新城。”
副将一怔，随即会意：“将军说得是。李顺摆明了等您亲自走这一趟……他要的不是几句好话，是您的诚意。若咱们还端着架子，这桩事，怕真要黄在半道上了。”
张鲁心里清楚得很……李顺这回摆出这般架势，无非是瞧准了他眼下焦头烂额，故意拿捏分寸，逼他低头。
换作平日，张鲁早掀了桌子，哪容得这般咄咄逼人？
可如今手里没兵、营里缺粮、城防松动，连几个老部下都悄悄托病不出。
真要另寻出路，哪还找得到第二个肯接这烫手山芋的人？李顺虽不是顶梁柱，好歹能扛一阵；
比起云凡那支铁打的队伍，他确是差了一截，可再差，也比张鲁自己孤掌难鸣强。
若不借他一臂之力，单靠眼下这点人马，连守城都勉强，更别说图谋后事。退路没了，便只能认下这口气。
信，总得递过去试试。只要自己姿态放低些、话说到位些，李顺未必真把路堵死。
毕竟往后还得打交道，谁也不愿把事做绝。成不成，先试一试；不成，也落个问心无愧。
真要是彻底断了这条线，他连盘算余地都没了。
“我这就写信，把来龙去脉说清，态度也摆明……他看了，自然明白轻重。”张鲁道。
他并非全无指望。李顺不是蠢人，云凡一家坐大，对谁都不是好事。
这念头，张鲁信李顺心里也有数。若非如此，他也不会硬着头皮，再送第二封信过来。
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