第439章 旧日败将？
可刘晖早就拿定了主意：这事若达不到他的底线，任谁来说情，都免谈。
手里攥着筹码，倒不是要趁人之危，但也没必要主动让步。
现实摆在这儿……真打输了，最后埋单的，只能是他自己。
“张鲁将军为这事亲自跑一趟，实在费心了。”刘晖语气平缓，话里却没半分热络，“您屈尊来我这小地方商量，本就难得。不过您提的那档子事……我看就算了吧。眼下这局面，真没必要硬蹚浑水，去得罪那些人。”
这话不是随口一说。刘晖盯着张鲁的反应，想瞧瞧对方到底能退到哪一步。
他清楚，若非火烧眉毛，以张鲁的身份，绝不会亲自登门。
队伍压得紧、时间卡得死……这点，刘晖心里有数。
所以才故意按住不动，等对方亮底牌。
若张鲁当场应下条件，说明事态已迫在眉睫；真帮上忙，也算给旧日同仇敌忾的情分留个余地；即便最后没成，该捞的也早已落袋……那就更不必客气了。
张鲁听完，面上不动声色，心里却早有准备。
临行前他就料到，这事底下人压不住，非得自己来不可。
果然，一开口就被晾在了门槛上。他不恼，只当是意料之中。
“刘将军，话别说得太满。”他往前半步，声音沉而稳，“我们还没把条件摊开，您先拒了，未免太早。听完了再定，也不迟。”
顿了顿，他直视对方眼睛：“这事，我们绝不让你吃亏。只要你点头联手，共击强敌，城中一座城池，即刻划归你名下……白纸黑字，当场立契。你占实利，无风险，何乐而不为？”
这话出口，连他自己都微微一顿。
若非箭在弦上，他绝不会松这个口。
一座城池，不是土块瓦砾，是实打实的根基。
可眼下拖不得……再拖下去，军心散、粮道断、人命难保。
明知亏，也得咬牙垫进去。
刘晖垂眸，指尖在案沿轻轻一叩。
嘴角没动，心底却已浮起一丝笑意。
……果然，没猜错。
对面那人神色明显焦灼……若非事态紧迫，怎会亲自登门商议合作？
刘晖心里清楚，自己向来不轻易应承联手之事。
“张鲁将军肯为这事耐着性子跑这一趟，再好不过。”他笑了笑，语气平实，“您开的条件，确实让人动心。早些时候就这般明说，咱们也不必在这儿白耗工夫了。”
这话不虚。他本就盘算过：卷进这场仗，实在没多大必要。可如今只须派些人手，就能换一座城池……这买卖，任谁听了都难不动心。他自然也不例外。
“刘将军既已想透彻，那咱们的合作，便算定下了。”张鲁接口道，目光沉稳，“上回合作顺利，这一回，想必更顺当。眼下条件摆得明白，彼此也省得绕弯子。”
他盯着刘晖，见对方语气温和、神色松弛，心里便笃定了八分。若真没打算应下，哪还肯坐这儿闲话？他等的，正是这句准话。
刘晖听着，面上未显，心里却并不全然认同。条件虽优厚，却远未达他所图。只是眼下情势如此，多言反招疑忌……真要扯破脸，吃亏的终究是自己手下这些人。他压住念头，只把话咽回肚里。
既然对方认定此事已成，又只愿让出一座城，那后续如何铺排，自有他自己的章法。买卖本就是两头相抵：你给什么，我回什么，不多不少，才叫公道。
“张鲁将军都这么客气了，我们哪还有推托的道理？”刘晖起身，语气干脆，“既然城池已定，我这就调人过去支援。不过先前说清了……既收了城，人选自然由我定。该派谁去，怎么去，总得合用才行。”
他嘴上应得利落，心里却绷着一根弦。张鲁看似松快，可这条件，他并不十分满意。只是现下局面，容不得狮子大开口。能争一分是一分，但硬碰硬，只会两败俱伤。
张鲁听罢，心头一热……总算又搭上一路援兵，人手压力稍缓，实属幸事。可待他看清刘晖派来的人马，眉头顿时拧紧：就这么点人？
他愣了一瞬，随即沉声开口：“刘晖，我拿一座城换你们出力，可不是为看你们敷衍塞责。”
“敷衍？”刘晖抬眼，神色坦然，“您只说交一座城，旁的没提一句。既无额外许诺，咱们按约办事，何来敷衍？买卖讲的是对等……您给多少，我出多少，天经地义。”
他并无半分愧意。从头到尾，他没越界半步。对方把价码划在那儿，他照单接下，已是守信；真要把全军押过去，反倒坏了规矩。
毕竟守土有责，自己辖下这片地方，总得留人镇着。眼前这人再怎么开口，也不可能把所有可用之人都拱手相让。
张鲁真没料到，刘晖竟会这般出手……监事会在这件事上，动作快得连个招呼都不打。
说到底，还是自己疏忽了，处置得太草率，才落得眼下这步田地。事已至此，也只能认下这亏。
人已调来一部分，话也说得明明白白：眼下缺人，急需补强。若此刻叫停，损失反倒更大。
他心里清楚，这笔账，必须立刻扳回来。
“刘晖，你这步棋，未免太狠了些。”张鲁声音沉了几分，“我开的条件，已是尽了最大诚意。要不是你趁我们军中空虚、粮秣未稳，哪至于逼到这份上？这事办得，实在欠妥。”
“彼此心里都有数。”刘晖眼皮都没抬一下，“你也清楚，这一仗，谁都不敢说稳赢。既然是拿命换的活路，凭什么非得照你们的规矩走？我能松口，已是让了一大截。”
他顿了顿，手指在案几上轻轻敲了两下：“你要真不愿应，我也无话可说……反正塌的不是我的营盘，死的不是我的兵。”
他早算准了：这事压不垮他，也捆不住他。所以才不急不躁，稳坐不动。
若真伤筋动骨，他哪还能这么从容？
“你这话，倒叫我寒心。”张鲁冷笑一声，“既然你狠得下心，那我也只能硬起手腕……你手下那批精干人手，我再要一批。若连这点都拿不出来，这桩买卖，就此作罢。”
他盯着刘晖，一字一顿：“两座城池，已是我能咬牙吐出的全部。再往前一步，我宁可单干。”
刘晖听见“两座城池”四字，嘴角终于松动半分。等的就是这句话。他早摸透张鲁底细：人手是紧，家底却厚实。
若不趁此时多争些筹码，战后尸横遍野，谁还记得今日谈的是什么？
保命的本钱，得攥在自己手里。
张鲁既然能把城池拿出来押注，那他索性把目标定得更实些……人，要活的；权，要落地的；退路，得铺得稳稳当当。
“张鲁将军既然如此爽利，我刘某人岂敢怠慢？”刘晖起身抱拳，语气一转，“你既开了口，我便接下。只盼你记牢答应的事……信，得是双向的。没这层信，仗打不赢，人也聚不拢。”
张鲁心头一凛。这话听似客套，实则句句钉在要害上……怕的就是他事后翻脸，把人扣住、把城拖着、把承诺当风刮。
可眼下箭在弦上，若不点头，刘晖真能把调令收回去，一个兵都不会放行。
“刘将军放心。”张鲁迎上目光，声音干脆，“咱们共过事，我的脾气你清楚：答应的事，从没食言过。如今两座城的契书、调兵文书、粮秣清单，全在案头摆着。你的人一到，我这边立时交接。反悔二字，我张鲁没写过。”
刘晖听完，没再多问。再拖下去，反倒显得小气。他转身朝门外扬声：“传令……把营里能拉得动弓、骑得了马、识得旗号的，全拨去张鲁将军帐下！”
张鲁听着那句“全拨”，肩头绷着的劲儿，才算真正松了下来。
代价确实不小，可眼下，他实在想不出别的路子。
张鲁心里清楚，对面那两人，正是借着这节骨眼儿，步步紧逼，图谋他手里的一切。从前在李顺那儿的事，他也门儿清。
若还是当年那个张鲁，谁敢当面跟他讨价还价？可今非昔比……若不是有求于他们，他何至于站在这儿，低声下气？
他更清楚自己手上这些人：凑数尚可，成事难凭。眼下没得选，只能咬牙应下。
换作从前，哪轮得到这种事落到他头上？
“刘将军既然答应得这么痛快，我们这边自然也不拖泥带水。”
张鲁顿了顿，语气平实，“我还有旁的事要办，就不多留了。答应你的事，随时可来查证。”话音落，人已转身离去。
他刚凑齐一支兵马，得赶回去抓紧整饬。
云凡这边，人马早已齐备。手下能打的、会算的、善谋的，一个不缺。收拾个旧日败将？
在他眼里，跟扫掉靴子上的灰差不多。他向来不爱拖沓，这事越快了结越好……省时省力，也省心。
他早摸透了对方底细：上次中了埋伏，折损大半，如今残兵剩将，连凑齐一支像样的队列都勉强。
这些，他心里有数。
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