第7章 启程
出发的前一晚，凌凡几乎没睡。
他把装备检查了三遍——一把AK-47、四个弹匣、一把匕首、两天的干粮和水。老张说了，这次任务不复杂，但该带的家伙一样不能少。
12号凌晨四点半，天还没亮，四个人在大院里集合。
老张还是一副老样子，话不多，背着一把老式步枪。老李比他们早到，已经在检查车况了。两辆皮卡停在院子里，后斗装得满满当当——帐篷、铁锹、备用油桶、几箱面包和矿泉水，还有修车工具。
“都检查好了？”老张扫了四人一眼。
“好了。”凌凡说。
周凯点了点头。
“上车。先去油田，到了那边装油，再往海岸走。”
两辆皮卡一前一后驶出大院。凌凡开第二辆，周凯坐副驾驶。天色还暗，车灯在土路上照出两道昏黄的光柱。
从大院到油田开了将近三个小时。
路越走越偏，从勉强能走的土路变成了几乎看不出路的荒原。凌凡坐在驾驶座上，被颠得骨头都快散架了。他终于明白为什么老张说训练时要练体能——就这路况，没点底子，一天下来人都要颠废了。
油田在一片开阔的平地上，几台磕头机正在运作，发出沉闷的机械声。十几个工人在简易的工棚间忙碌着，看到车队来了，有人远远地招手。
但凌凡第一眼看到的，是停在油田边上的那五辆油罐车。
一字排开，每辆都是重型罐车，轮胎压得瘪瘪的——一看就知道装满了。
一个管事的黑人跑过来，跟老张说了几句当地话。老张点了点头，回头对凌凡他们说：“四百吨原油，五辆车装完了。在非洲这地界，超载是常态，一辆拉个八九十吨，跑慢点就行。”
凌凡看了看那些压瘪的轮胎，心里默默估算了一下——每辆至少超载了三分之一。
“还有。”老张指了指旁边几个精瘦的黑人，“这是跟着车队的道路工，路上负责填坑修路。没他们，这趟车走不到海边。”
凌凡这才注意到，那几个黑人身边堆着铁锹、镐头和几袋碎石。他们看起来不怎么起眼，但干的就是最苦的活儿——车队前面开路，遇到大坑就填，遇到烂路就修。
正说着，远处工棚里跑出来两个人，边跑边喊：“凌凡！周凯！”
是刘强和马军。
两人穿着一身油污的工作服，脸上晒得黝黑，但精神头还不错。刘强跑过来，一巴掌拍在凌凡肩膀上：“还真他娘的是你们！刚才远远看着就觉得像！”
马军也在旁边咧嘴笑：“没想到能在这儿碰上。”
凌凡也笑了，打量了两人一眼——比一个多月前黑了不少，也壮了些。
“油田怎么样？”周凯问。
“累是累了点，但吃得饱睡得香。”刘强说，“一个月一万多，比在老家强。”
“你们呢？”马军看了看凌凡和周凯腰间的枪，“安保队干得还顺手？”
“还行。”凌凡说，“刚出完考核，这不第一趟活儿就来了。”
马军从口袋里摸出两根烟递过来，凌凡和周凯各接了一根。四个人站在油田边上，你一句我一句聊了十来分钟，说的都是些闲话——油田的伙食好不好、晚上会不会想家、下次休假是什么时候。
但能在非洲这地界碰上老熟人，心里总是热乎的。
烟抽完，刘强把烟头踩灭：“行了，不耽误你们干活了。路上当心。”
“你们也是。”凌凡说。
四人拍了拍肩膀，各自散了。
休整了二十分钟，车队出发了。
老张的皮卡打头，五辆油罐车跟在后面，每辆之间隔着几十米的距离。凌凡和周凯开皮卡殿后。
一出油田路就没了。
说是路，其实就是荒原上车辙印压出来的两条沟。坑洼一个接一个，有的坑深得能让半个车轮陷进去。车队开出去不到五公里，前面就遇到了一个大坑——不知道是被雨水冲的还是被重货压的，横在路中间，足足有一米深。
两个道路工跳下车，拎着铁锹跑到坑前。一个铲土往坑里填，一个去旁边搬碎石。老张也下了车，站在路边看着，点了根烟。
凌凡看了看手表——十分钟。十五分钟。二十分钟。
坑终于填平了。两个道路工爬上最后一辆油罐车，车队继续前进。
车速根本上不去，最快也只能开到四十多。周凯被颠得龇牙咧嘴：“这路比我老家的山路还烂。”
“习惯了就好。”凌凡握着方向盘说。
“不习惯也得习惯。”周凯自嘲地笑了笑，“咱们是来挣钱的，不是来享福的。”
中午时分，前方出现了一个部落。
几十间铁皮房和茅草屋散落在路边，几个黑人在路边蹲着，看到车队过来，纷纷站了起来。紧接着，更多的人从棚子里走了出来——老人、妇女、光着脚的孩子，站在路两边看着这支车队。
凌凡下意识地握紧了放在座位旁的那把枪。
前面老张的车减速了，但没有停。
就在车队经过部落中心的时候，凌凡看到老张的车斗里有人扔出了两个箱子——纸箱在空中散开，十几个面包滚落在路边。紧接着又是一箱矿泉水，落在地上摔坏了箱子，水瓶散落在干裂的土路上。
部落里的人没有拦车，而是纷纷跑过去捡面包和水。几个孩子抱着面包冲凌凡的车挥手，嘴里喊着什么。
凌凡从后视镜里看着那些越来越远的身影，心里忽然明白了一件事。
这就是默契。
你不挡我的路，我给你吃的。
在非洲这片土地上，有些规矩不是写在纸上的，是走出来的。
“老张说，大部分部落没事，但不能不停。”周凯在旁边说，“不停车他们会拦。扔两箱面包一箱水，这就是买路钱。”
“比五万美金便宜。”凌凡说。
周凯愣了一下，随即笑出了声：“你这话让华老板听到了，得扣你工资。”
下午的路更烂了。
有一段路被前几天的雨水泡过，泥泞不堪。道路工几乎没停过手——填了一个坑，走不到两百米又遇到一个。凌凡看着那两个精瘦的黑人一锹一锹地铲土，心里说不上是什么滋味。
到了下午四点半，老张的声音从前面传来：“不走了，前面有个营地，今晚在那歇。”
“这才几点？”周凯问。
“路不好走，天黑之后更危险。”凌凡看着前方被夕阳染红的荒原，“不是怕土匪，是怕掉坑里。六十公里的路，白天都得开两个小时，晚上你要是栽进哪个坑里，明天都不一定出得来。”
他看了一眼里程表——从出发到现在，跑了四百多公里。
一天，就四百公里。
还有一千两百公里要走。
车队拐下主路，开进一片还算平坦的空地。空地边上有个废弃的铁皮棚子，顶上破了个洞，但好歹能遮点风。
五辆油罐车围成一圈，两辆皮卡堵在出入口。那两个道路工已经靠在车轮边坐下，拿出干硬的馍馍啃了起来。
“今晚轮流值夜，一人两个小时。”老张说，“凌凡守第一班，周凯第二班，老李第三班，我守天亮。”
凌凡点了点头。
夜里的非洲草原很安静，远处偶尔传来几声不知名的动物叫声。凌凡坐在皮卡的车斗里，抱着枪，看着满天的星星。
在老家，他从没见过这么亮的星空。
他想起母亲，不知道她最近怎么样了。上次打电话已经是两周前了，他撒谎说自己在南方工地上干活，一切都好。母亲在电话里咳嗽得很厉害，但还一直叮嘱他吃好睡好，别太累。
凌凡吸了吸鼻子，把枪抱得更紧了一些。
他一定要活着回去。
带着钱回去。
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