四十九 王老实
十二月的成都府，天气已经很冷了，住在城北的王老实，紧紧裹住身上的破衣服，排在一个长长的队伍中间，一边发抖一边眼巴巴地望着前方。
这天是匠造局支饷的日子，每月没日没夜辛苦的劳作，也就这一天还有点盼头。家中的老婆孩子，还有一个患病的老娘，全部都是靠着这点米粮过日子。
按照规定，他每个月应该有三斗米（折合37.5斤），半斤盐，以及五十文钱。对于这些开支，他和老婆已经早就计划好了。半斗米要还给隔壁的老陈，这些天若不是找他借了米，恐怕早就饿死了。其余两斗半就得精打细算，家中两个孩子正是长身体的时候，必须得吃点硬货，所以这干饭还是得煮上几顿，一个月至少五顿才行啊。要不然都长得豆芽菜一样，风都吹得倒。其余的日子就得加上在那菜场捡的烂菜帮子和难咽的米糠做成粥，才能勉强渡过这一月。那五十文要拿三十文给老娘看病抓药，现在的药是越来越贵，动不动就要好几文，可是老娘的病是越来越沉重，现在已经到了腹水的地步，肚子肿的像个鼓，这药一断，恐怕就活不成了。剩下的二十文，要拿十五文出来买米买油买菜，要不然最后那十天便只能喝风。五文要修补房顶，不然一下雨就要冻死。还有最后十文，是要孝敬给管事老爷的，要不然下个月不给自己派活儿，一分钱都拿不到，那就只有死路一条了。
好不容易轮到王老实，从差役那里递过来一个袋子，里面是米和盐，还有一些铜钱。王老实数了数，脸色一变。
“怎么只有两斗米了，铜钱也只有三十文了，大人您是不是点错了？”王老实点头哈腰陪着笑脸说道。
“能有这么些已经很不错了，现在朝廷要征辽饷，所有的行业都要征，今儿能发出米粮你就知足吧。”那个差人不耐烦地说道：“下一个下一个。”说完就把王老实推了出去。
王老实站在那里欲哭无泪，就这么点的话，下个月是绝对过不去的，老娘的药也抓不了，全家就只有死路一条。
“官老爷，你就行行好吧，看在我平时累死累活毫无怨言，又孝敬不断的份儿上，就把亏欠的被补上吧。家里上有患病老母，下有两个孩子，实在是活不下去了。”王老实想了半天，突然跪在地上，对坐在一边的管事求道。
“王老实，我就是看在你平时老实才给你这么多的，要不然还要少。你知道吗？陕西那边已经到了人吃人的地步了，辽东前段时间军士哗变，为什么？四个多月的饷银不发，军士们饿得连老鼠都吃。我兄弟就在那里当兵，写信说把总兵大人都给扣住，若不是袁督师来解围，恐怕就要大乱。我跟你们说，亏得你们是生在四川，还勉强有口饭吃，若是在那辽东或者陕西，现在早就成了死鬼了。”管事站起来对人群说道，又指着王老实说道：“王老实你还是赶快走吧，不然我叫人拿你去坐大牢。”
一听到要坐牢，王老实立刻站了起来，拿上东西便走。对于这些老实的匠户来说，官府和那些老爷们都是神圣不可侵犯的，坐牢更是做梦都不敢想。
一路上垂头丧气拖拖拉拉，但最终还是回到了家。
婆娘孙氏和两个孩子已经在门口候着了，一看到他手中的袋子，便两眼直发光。
王老实将袋子递过去，便猫着身子蹲在灶台边发呆。
“怎么才这么点啊，其余的呢？”孙氏突然大声吼了起来。
“管事老爷说了，只有这么点，其余的都没有了。我多问了两句，他便说要抓我去坐牢。”王老实嘟囔着说道。
“你个天杀的啊，就拿这么点回来，这时要饿死我们娘三个啊，这老的小的怎么活啊，还不如死了算了。”孙氏扯着嗓子嚎啕大哭起来。
“实儿，怎么了？”从屋里传出老娘微弱的声音。
王老实是个孝子，赶忙站起身来进屋。
这屋里说是个狗窝也行，不过恐怕狗都不愿意住。大白天的也是黑呼呼的看不清楚，满地都是鸡屎，弥漫着一股恶臭。潮湿得要命，连墙上都布满了水渍。屋顶呼呼地漏着风，若是下雨就只能当落汤鸡。屋里冷的连骨头都疼，话都不想说，一说话冷风就吹得牙疼。墙角一个看起来像床一样的东西，上面躺了一个奄奄一息的人，这人便是自己的老娘。
“实儿，你婆娘哭什么，你是不是又打她了？”老娘有气无力地问道。
“没有没有，她是发疯了，不要管她。你的药没有了，我去给你抓药。”说着王老实便要起身，他婆娘带着两个孩子冲了进来。
“娘，你看看吧，就发了这么点米粮和铜钱，这两个孩子瘦的像鬼一样，连走路都快走不动了。我们大人可以不吃，可这娃儿不能不吃啊。你看这日子怎么过啊。”孙氏哭着喊道。
“哎，实儿，你就不要去抓药了，把这点钱给娃儿买点米面吧。娘老了，用不着活着拖累你了，死了就好了。”
“娘你说什么呢，儿子就是不吃不喝也要把你给治好。你个瓜婆娘，在娘面前说些什么丧气话，老子要打死你。”说着从地上捡起一根棒子就打了过去，孙氏也不示弱跟他对打，两个娃儿吓得瑟瑟发抖，老娘在旁边气得咳嗽不停，这个家里成了人间地狱。
打了一阵子，最后一丝气力也没有了，一家人都坐在地上，呆呆地一言不发。
过了一会儿，王老实突然站了起来，拿起米袋子就要出门。
“你去哪里？”孙氏问道。
“我去把隔壁老陈的米还了，你煮点干饭，多煮点，把那两只鸡也杀了，给娘和娃儿炖点汤喝。”王老实一字一句地说道。
“那个鸡还要给娃儿生蛋的嘛，就靠这点蛋，不然早就不行了。”孙氏有点舍不得。
“喊你杀就杀，不要问那么多了，死也要做个饱死鬼嘛。”王老实说道，然后转身走了。
等他回来，鸡也炖好了，饭也煮好了，满屋子的香味扑鼻，两个娃儿馋的上蹿下跳，恨不得一头扑在那锅里。
“都是干饭啊，爹娘，今天是啥子日子哦，能吃干饭，还有鸡吃。”六岁的小女儿王小丫问道。
“今天是好日子啊，你多吃点，使劲吃，吃饱了好上路。”孙氏疼爱地说道，一边夹起鸡腿放在她碗里。
“去哪儿哦？”十岁的老大王勤奋说道。
“去一个没有饥饿，没有官老爷，没有辽饷的地方，我们天天有干饭吃，住的是不漏雨没有鸡屎的房子。”王老实也想象不出什么好的，只能说这些。
“还有这么好的地方？那我们马上就去吧。”两个孩子开心地说道。对于他们来说，不漏雨没有鸡屎，天天有干饭吃，那就是天堂了。这里所有的匠户都跟他家差不多，所以他们完全想象不到这个世上有比这个更好的地方是什么样子。
“吃吧吃吧。”王老实使劲给两个孩子和娘吃，自己和婆娘把一桌子的骨头啃了又啃。
吃完了以后，把桌子收拾了，给娃儿和娘烧水洗了澡，自己也洗干净，把家人都给安顿好了，把门窗紧闭，王老实和孙氏对望了几眼，什么都没有说，来到屋子中间，点燃了一盆炭火。
王老实睡在床上，感觉头脑越来越发昏，眼皮越来越沉重。他仿佛回到了自己的童年，回到了同爹在一起，有一天晚上，似乎那时的爹也是这样丢下他们一家这样走的。
“老实，老实，开门。”一阵啪啪的敲门声。
“这个时候还有人来？”王老实一下子被惊醒了，嘟噜着说道。他忘记现在还是傍晚呢，才不过下午酉时（七点过）。
不过那敲门声越来越大了，似乎不开门便要砸开，王老实也没有办法，只好披衣起床去开门。
“这是什么味道啊，这么冲。”进来的是熟人钟水波，也是一名匠户，但前段时间不见了，也不知去了哪里。官府这边还追究了一阵，最后也不了了之。他旁边还有一个年轻人，没有见过。
“你疯了，大白天关闭门窗在屋里烧炭，不要命了。”钟水波终于闻出味儿来，脸色一变，赶紧进屋将窗户门都打开，又把炭盆给端出去。这时孙氏和老娘娃儿都醒了，三个人出到外屋说话。
“你不是想干傻事吧？”钟水波突然问道。
“这活不下去了啊。”然后王老实便把今天的事情说了一遍，听得两个人眉头直锁。
“快收拾东西，跟我走，家里人都一起走，外面有大车。”钟水波说道。
“去哪里啊？”王老实有些懵，今天发生了太多事儿，他反应不过来了。
“走就是了，老哥我绝对不会害你。”钟水波说道，旁边那个年轻人也笑着说道：“大叔你不要害怕，我们那里有吃有喝，还有住处，每个月也有银子，家里人都可以去。”
听见他们这么说，王老实也不顾虑了，反正刚才都已经死过一次，大不了再死一次。
孙氏还在那儿想要收拾东西，那年轻人说什么都不用拿，那里什么都有。孙氏还依依不舍，被王老实一顿骂才住手。
出了们果然有一辆大车，一家人坐了上去。
车里面暖和极了，而且铺了厚厚的缎子，暖和极了。一上车钟水波便给王老实一个食盒，打开一看里面是白花花的馒头和油腻的卤肉，尽管刚刚才吃了干饭和鸡肉，但几个人还是被这大白馒头给惊呆了。
这样白的大馒头只有在过年过节的时候街上的摊子看得到，要一文钱一个，想都不敢想。
两个娃儿大口大口地吃，吃的满嘴流油，一脸的幸福，连声说好吃好吃。王老实和孙氏也吃着，感觉这比刚才的干饭和鸡肉好吃一万倍，心中也开始对要去的地方充满了憧憬和幻想。
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