第338章（萌娃番外8）：有人换了粮袋
官差当即将两组剩粮封存，试验田也被清场，不许任何人靠近。
周秉文脸色铁青，直接让人取来了晨间的称重记录册。
手撒组确实领了十五斗，过秤时有两名小吏和三名庄户盯着，不可能凭空少出半袋用量。
那五名老农的脸色“唰”地一下白了，为首的一人连忙拱手，声音都带了点颤：“周大人，我们是按老法子撒的，一亩地怎么也得两斗六升！五亩地，少说要用掉十三斗，绝不可能只用了这么点！”
“正因不可能，才要查。”周秉文让人去检查田垄，“去看看田里撒种的疏密。若是田里少撒了，立刻安排补种。若是有人手脚不干净，换了秤或粮袋，也得把人给我揪出来！”
萧承安抱着他的宝贝糖袋，急得在秤台旁边直转圈。
他本来还想着用最终结果去赢周秉文的糖，哪知道手撒组的数据出了这么大一个岔子，播种器前面所有的努力都可能白费。
“是不是秤坏了？早晨称一次，现在又称一次，那秤杆说不定松了。”
沈砚初立刻跑去检查砝码，又让人把器具组的余粮在同一杆秤上称了一遍。
重量与记录完全对得上，秤没问题。
他小小的身影绕到手撒组的粮袋旁，围着袋口看了半天，忽然开口。
“这个绳结，不是早晨那一个。”
周秉文立刻让人解开封条。封条用的纸、墨和官印都没有问题。
沈砚初却从自己的小记录册里，小心翼翼地抽出一张纸。
早晨封粮时，他不会写复杂的字，干脆把绳结的样子画了下来。
图上，原来的绳头朝左绕了两圈，而眼前这个结的绳头却是朝右，只绕了一圈。
“早晨是庄户爷爷系的，他习惯用左手拉绳。这个结，是右手系的。袋子被人换过了。”
负责看守余粮的小吏立刻反驳：“袋口的官封还好好的，谁能在我们眼皮子底下换掉一整袋粮食？小公子就凭一幅画，可不能当证据。”
沈云驰站在旁边，使劲抓了抓头发，努力回想。他上午在全场跑腿传消息，见过的人最多。
“我记得有个杂役搬过袋子！他说这张桌子要放水桶，就把粮袋挪到田边的棚子里去了。后来我送完记录回来，袋子又被放回来了。”
“那人长什么样？”萧承安追问。
“穿灰衣裳，个子跟护卫叔叔差不多高，左边眉毛缺了一块。他还推着一辆装草的独轮车，走路一瘸一瘸的。”
田有福听完，立刻认了出来：“是后庄喂牲口的陈三。他今天不该到试验田这边来。”
护卫们分头去找人，很快就在庄外的草沟里发现了一辆空着的独轮车。
车斗里还留着几粒散落的麦子，草堆底下，压着一截印着皇庄标记的封条纸。
陈三已经换了身衣服，正准备躲进永丰农具铺的后院。
他被带回来时，还嘴硬说自己只是来送草料。
直到官差从他的住处搜出十两白花花的银子，他才腿一软，全招了。
“是永丰铺的掌柜让我换的。他给了我一袋装了陈麦的轻袋子，还给了盖好印的新封条。我只要趁着大伙吃饭的时候把余粮换走，就能拿到十两银子。”
周秉文的笔尖停在纸上：“他为何要干扰试验？”
陈三跪在地上，竹筒倒豆子一般：“掌柜的说，这新播种器要是进了皇庄，往后各地都得学着用。他们铺里还压着好多旧犁、种筐，卖不出去就全砸手里了。他还说，只要让试验的数据对不上，工部这边自然就不会再做了。”
永丰掌柜当天就被带到了皇庄。
他一进门就大声喊冤，可当他看到那几个装着十二石种粮的暗箱时，声音就小了下去。
工部转运牌出自他的铺子，人证陈三和物证银子俱在，盗粮和干扰试验两件事，都指向了他。
沈知行奉户部之令赶来核账。
他看完两份口供，没有急着给掌柜定罪：“永丰铺替赵管事准备暗箱，提供转运牌，已是盗粮案的从犯。至于换袋干扰试验，是掌柜一人之意，还是铺子背后的行会共同授意，需分开细查。”
永丰掌柜噗通一声跪下求情：“沈大人，小人确实是一时糊涂！可铺里还有十几个木匠和伙计，他们就靠手艺吃饭，对这些事一概不知啊！要是封了铺子，他们一家的生计就断了！”
萧承安听得火大：“你怕自己卖不出旧东西，就来搞破坏，坏我们的新东西！你的铺子当然该封！”
岁岁却看向铺子外面。几个闻讯赶来的木匠被官差拦着，正一脸焦急地朝里张望，其中还有给皇庄修过农具的老师傅。
他们会选木料，懂农具的受力，比只会照着图纸做东西的学徒经验丰富得多。
“掌柜犯错，木匠也要一起被罚吗？”
沈知行回答：“若木匠并未参与，律法不罪。但铺子停业，他们便要另寻生路。”
“那让他们来做播种器呀。”岁岁指着田边的样品，逻辑清晰，“旧犁卖不掉，可以学着修新的。会做农具的人，还是会做农具。”
周秉文提醒道：“试验尚未完成，工部也未决定投产。即便招人，也需先考核手艺，登记造册，核算工钱。”
“那就考呀。做得好才能进来。不能因为掌柜做错了事，就说他们所有人都不好。”
沈知行点了点头，将这一条写入了处置建议。
永丰铺因参与盗粮、伪造转运凭证并妨碍官府试验，即日查封，掌柜收押审理。
铺中木匠经查无涉案者，可报名参加女学工坊与工部试验院的联合考核。
被调换的粮袋很快被找回。
砚初重新核验了绳结和重量，手撒组的真实余粮为一斗三升。
为免再生枝节，周秉文要求次日复测。
十亩田仍按原规则进行，两组粮袋由户部和工部各派一名小吏共同看守，任何移动都需双方签字画押。
复测从清晨持续到午后，换了包铁皮备用件的木轴，全程再未磨断。
两组播种结束，余粮当众过秤。
沈砚初的小算盘噼里啪啦一通响，把最终结果交给了周秉文。
周秉文反复核算了三遍，才提笔在试验文书上写下结论：“器具组较手撒组，节省粮种一成二分，落种间距合格。然，播种当日所用人工，器具组多出四成，完成时间亦晚了半个时辰。”
萧承安刚兴奋地打开他的糖袋，手又停在了半空：“粮省了这么多，怎么还不算赢？”
沈知行却没理会省下的粮种，他的手指，精准地点在了记录册“人工”那一栏的数字上，语气是户部官员特有的冷静：
“省下一成二的粮，却多出四成的人工。从户部的角度看，这笔账，不划算。”
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