10.佣兵工会
佣兵工会坐落于商业街隔壁的政务区的边上，约书亚和茜娅走了将近十五分钟才走到那里。但是茜娅并没有看到任何有关于佣兵工会的标识，只有一间名叫“博拉与烈酒”的酒馆。身着各种铠甲长袍防具的职者们络绎不绝地推门进入了这一间从外面看上去并不大的酒馆。
“‘博拉与烈酒’？约书亚大叔你确定就是这里么？”茜娅有些不解。约书亚之前明明说要来佣兵工会，但这会怎么突然有兴致来酒馆了？
约书亚微微一笑，好像茜娅的反应正在他的预料之中。他指着酒馆的招牌说：“没错，就是这里。你别看这里只是一间酒馆，但酒馆的里面可是正经的佣兵工会呢。我们先进去，等你自己看了就知道了。”酒馆的大门“吱呀”地一声被约书亚给打开，两人踱步走了进去。酒馆大门发出的声音引起了一些人的注意，他们扭头看向门口，看到是一个身穿皮甲的战者和一个小女孩之后就又转过头去忙自己的事情去了。
出乎茜娅的意料之外，酒馆内并不是很吵，就算有人在说话，也是稍微压低了一些声音以防打扰到别人。酒馆内部相当明亮，房顶上吊着数盏大吊灯，而吊灯上发出光源的并不是灯泡或者蜡烛，而是一颗颗被粗略打磨过的圆形晶石。约书亚告诉茜娅，那些晶石就是经过处理的魔力晶矿，通过底部的小型魔法阵激发就可以产生亮光。璀璨帝国的魔力晶矿虽然产量颇高，但魔力晶矿也不是大白菜价，能用上魔力晶矿灯的也就只有比较富裕的中等以上的商业会所和行政中心或者家里有些底蕴的民众了。
酒馆内部比外面看起来要大很多，几十张桌子占满了酒馆内大部分的空间。酒馆的前面是一个长约三十英尺的黑色木质吧台，吧台后面的木架子上摆满了琳琅满目的各种酒水饮料的瓶子，吧台后面的一端还有一个一人多高的银色金属箱子。约书亚告诉茜娅那个箱子叫冰箱，内部镌刻有水系分支魔法冰系魔法的持久法阵，经由魔力晶矿供能，这个金属箱子内部能源源不断地产生冷气，保证金属箱子内部干燥低温。茜娅的脑袋上挂上了一滴冷汗—这玩意不就是地球上的冰箱么？这里还有魔幻版本呢。
酒馆内的服务生有男有女，有人类也有其他种族。服务生的着装统一，虽然清凉，但不会被人说成是那种失足人群。他们忙碌地在吧台和桌子之间穿梭，为客人们送去各种酒水饮料和食物。客人们或是大快朵颐着美食，或是慢条斯理地品尝着美酒，或是一口接一口地抽着烟和人聊天打屁。食物的鲜香，酒水的清香，烟草的浓香，一起在酒馆的空间内交织缠绵，闻上去还挺好闻的。
吧台后面，一个壮硕的光头中年男人正在调酒。虽然头上精光，但他的上唇却是有着浓密的八字胡。他的左眼戴着一个黑色眼罩，眼罩上画有一个长着长獠牙样子像匹耶格的动物的头部特写。
茜娅认出那个动物是一种叫博拉的哺乳动物。虽然长的像匹耶格，但博拉比匹耶格要凶残很多。它们会用强有力的长獠牙攻击敌方，而且本身的重量和绝佳的短距离冲刺能力让博拉的杀伤力更加强大。而且博拉的智商比匹耶格要高上很多，它们的种族有明确分工，又会群体合作，一群博拉有时候比魔法生物还要难对付。
约书亚指了指光头男对茜娅说道：“他就是这间酒馆的老板，叫博拉。原本他不是叫这个名字的，但以前他当佣兵的时候硬是一个人从一群博拉之中救出了身受重伤被困险境的现任佣兵工会的会长。而那老板因为他的这一事迹被众人称作‘博拉’，时间一久，那老板也干脆把自己的名字改成博拉了。后来在会长的赞助下他们一起合资在原来的佣兵工会旁边建立了这家‘博拉与烈酒’的酒馆供佣兵们进食休息和交流情报。佣兵工会的大厅入口就在那里。”约书亚又指着吧台旁边的一扇木门解释道。
“原来是这样啊。”茜娅点了点头，释怀道：“想不到这会长还挺会做生意的。像佣兵这种刀口舔血的职业有了钱总是会想要好好犒劳一下，美酒和美食的确是最佳选择。”
正在两人交谈之际，一位衣着端庄的人类女服务生托着托盘走了过来问道：“这位小哥和小妹妹是想要吃饭么？今天的特色菜是早上才运到的科瓦拉鱼制成的科瓦拉鱼汤和苹果木熏肠套餐，免费供应黑面包，每份只要四十铜币。酒水的话今天的特价饮料是老板特别推荐的火龙之息，一杯只要八铜币，第二杯在下午五点之前半价哦。”说完，服务生的眼睛还对约书亚忽闪了一下，看来诱惑男顾客的事情她也不是第一次做了。
“不了，谢谢。”约书亚摇了摇头，礼貌地拒绝了她。他指了指吧台旁通向佣兵工会大厅的木门说道：“我们只是过来处理事务的。”
女服务生听到被拒接了也不生气，微微一笑做出了一个“请”的动作，欠身让开了道路。
两人推开木门走入了佣兵工会的大厅，展现在茜娅眼前的是不同于酒馆的另一种场景。
工会大厅很大，约莫有数千平方英尺，大量的佣兵几乎铺满了大厅青石质地地面的每个角落。他们或是凑在一个木质的公告板下看着上面的告示，或是结伙在角落讨论着任务事项，或是排队等候在一侧的窗口前交接任务。虽然人多，但不会令人感觉到像菜市场一般的嘈杂拥挤。数十名身着制式铠甲的守卫纹丝不动地守在自己的岗位上，以防事故或是纷争。处理事务的窗口看上去效率很高，基本上一团一起的佣兵只需五到十分钟便能处理相应的事务。约书亚带着茜娅排到了一个窗口前的队列末端，窗口上的木牌写着“新成员受理”。
队列不是很长，约书亚和茜娅聊了约莫二十分钟的天就轮到他们了。这个窗口的接待员是一名维埃拉族的年轻女性。她身着浅绿色工作服，头顶上的一对长长的兔耳更令她增添了几分诱惑。
“下午好人类，有什么可以帮助你的么？”维埃拉接待员带着公式化的微笑和声询问道。
约书亚从怀中掏出他的那枚黄铜材质的剑形小徽章递给接待员说：“我叫约书亚，是一名中级剑士，这是我的职业徽章。我想重新加入佣兵团，不知道有没有什么佣兵团现在正在招收人手？”
接待员从约书亚手中接过职业徽章翻到了背面，那里镌刻着一些关于约书亚的信息，包括这枚徽章何时何地发布，持有者身份信息，以及持有者职业等级。一番观察过后，接待员拿起羽毛笔“刷刷”在一张淡黄色的纸张上记录下了约书亚的信息。在把徽章还给了约书亚以后，她拉过一个一端连着一根金属线的圆形金属罐子向罐口说了几句话。十几秒过后，罐口传来一个瓮声瓮气的声音，接待员听闻点了点头，把金属罐子放回了原处。
“这位约书亚中级剑士，”接待员整理了一下语言，说道：“凯旋佣兵团和沙漠之灵佣兵团在我们工会登记备案招收中级以上的战者，你正好符合他们的要求，所以你可以去一旁的洽谈室与他们的接待员洽谈。”她伸手指向大厅一侧的木门，接着说道：“不过鉴于你的职业徽章是八年半以前颁发的，所以我还是建议你先去我们的演练场找相应的职业鉴定员再次鉴定你的职业能力，毕竟有些佣兵团对于招收人员方面的要求比较严格。我们演练场的职业鉴定员们还有一小时四十分钟才下班，如果你现在过去的话应该还来得及。鉴定的费用是五十铜币，如果你没有其他需要帮忙的事项的话现在你就可以过去了。”
约书亚把徽章放回了怀中，谢过了那名维埃拉族接待员，便带着茜娅走向了演练场的入口。
演练场的入口没有门，就设立在洽谈室的不远处。演练场被划分成了三个大块，分别是战者，施法者，和其他。每一块地区都有对应的职业鉴定员收钱鉴定来者的职业等级并给予新的职业徽章或是修改已有徽章背后的信息。约书亚和茜娅走进了战者的演练场区域，偌大的空间被划分成了数个不同的区域，每个区域都有人在进行不同项目的测试。
入口处的一位长着白须的老年邦加拳师拦住了约书亚的去路问道：“你们是来进行战者的职业鉴定的么？五十铜币拿来，然后拿着这个号码牌去那边等着，轮到你们了会有人来叫你们的。”老年邦加伸出长长的爪子指着不远处的一小块空地，那里有不少人拿着号码牌等待着。约书亚也没说什么，从腰间的小布袋内掏出了一枚银币交给了老者，老者稍微看了一下银币便将其置入一旁的木匣之中，同时数了五十枚铜币连同一个写着“二十八”的木质小方牌交给了约书亚。
等候区的人大多都是看上去约莫十五六岁的年轻人，也有几个二十来岁三十多的。他们大多都盯着测试场地的人们，有些露出不屑的神色，有些满脸透露着不安，有些面无表情不知道在想什么。
“嘿哥们，你也过来参加职业鉴定么？”一只大手搭上了约书亚的右肩，同时一个粗犷的声音从他的身后传来。转身看去，却是一个赤着上半身的高大的牛头人。
牛头人是这个世界上常见的种族之一。他们力大无穷，却热爱自然，崇尚和平。一般的牛头人都会选择成为萨满祭祀，德鲁伊，或者精灵召唤使一类比较贴近自然的职业，也有一些依仗着身体优势而成为战者中的防卫者，斗士，剑士，拳师等近战职业。有人说，拥有一个牛头人战者伙伴能带来极大的安全感，毕竟一般牛头人的身高就有将近十英尺，由他们在前线冲锋陷阵，中后方的战斗伙伴能有安全感也是理所当然的。
向这个自来熟的牛头人微微点了点头，约书亚也没多什么。而那牛头人却是向打开了话匣子似的滔滔不绝地说着：“咱叫莫拉特·血蹄，是血蹄氏族的一名棒小伙。咱们血蹄家族可是盛产有名的战者啊，像这个璀璨帝国二等元帅克拉克·血蹄，还有洛汗帝国的大将凯恩·血蹄都是咱血蹄家族的…嗯，虽然咱长大的那个血蹄氏族和他们的氏族不是同一个，但好歹咱们都姓血蹄是吧？咱莫拉特·血蹄也要像他们一样成为一名在历史上留下姓名的伟大战者。”莫拉特·血蹄伸出右拳锤了锤胸口，一副志向满满的样子说着。接着他低头问茜娅：“嘿小不点，你猜伟大的莫拉特·血蹄是什么职业？”
茜娅想了一下，刚想说斗士一类的战者，莫拉特·血蹄就自己回答了自己的问题。“别看咱的块头大，可咱的身手灵活着呢。”他从腰间拔出了两把铁质匕首灵巧地将其在双手六根手指间灵巧地转动着，随后他自认帅气地甩了几个刀花，将匕首插回腰间的皮套中说：“咱以后要成为血蹄氏族最伟大的牛头人暗杀者。”
茜娅脚下一个趔趄差点摔倒，周围的人也都像是看疯子一样看着这个牛头人。
‘暗杀者？说好的牛头人是热爱自然追求和平的呢？还有就这身板能当靠敏捷吃饭潜伏于阴影中给予致命一击的暗杀者？’茜娅在心里由衷地吐糟着。
约书亚打量了一下这个身高九英尺半的黑皮牛头人，伸出右手在他胸膛拍了拍说道：“有志向，好好为了你的梦想加油吧。就算最后不能成功，好歹也要试过才知道。”
可能是平时被周围人奚落惯了的原因吧，莫拉特在听到约书亚的一番鼓舞的话语之后在原地楞了一会，随后他“哈哈”大笑起来，接着伸出大手在约书亚的左肩拍了几下说：“你这人类真有意思。平时咱说咱要当暗杀者的时候可没少被奚落，也就你在这鼓励咱。就算你说的只是安慰话，咱也认定你这个朋友了！”
约书亚左肩被拍，让他的眉头一皱。虽然莫拉特没用上什么力气，但那是站在牛头人的标准上来说的，对于人类来说还是挺疼的，更别说约书亚左肩的伤口还会疼。
这时，一名人类鉴定员走了过来说道：“十七号过来参加测试，十七号。”
莫拉特看了看手中的木牌，上面正写着“十七”。他对约书亚欠身行了个礼说：“轮到咱了，但愿咱好运吧。愿大地母亲护佑着你，人类。”接着他便将手中的木牌交给了那名人类鉴定员，跟随他一起走向了测试的场地。
不得不说莫拉特作为一名暗杀者的基本功还是挺扎实的。在接下来的测试中，他在速度，耐久，弹跳力，实战等项目中均获得了暗杀者初级下等的成绩，而在隐匿的项目中他更是凭借着自身黑色的皮肤近乎完美地融入了阴影之中，获得了初级上等的成绩。最终，他的综合成绩被评价为初级下等，他也如愿以偿地拿到了心仪已久的暗杀者初级徽章。拿到徽章的莫拉特兴奋异常，直接一溜烟地跑出了演练场，估计是去庆祝了吧。
测试在有条不紊地进行着。有心人凭着过硬的能力和技术获得了中级高等评价，而有些人却是有一项或多项不合格，被垂头丧气地刷了下来。
一个多小时过去了，正当茜娅觉得今天不可能轮到约书亚的时候，鉴定员终于叫道了约书亚的数字“二十八”。约书亚将小木牌交给了鉴定员，跟他走到了测试场地。;
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