4.边境城
商业街很热闹，宽阔的道路上人来人往，偶尔还有牲畜动力交通工具经过，不由地让茜娅想起了以前去纽约时候的所见所闻。照理说像边境城这样的小型城市不应该会有这样密集的人流量，但边境城接壤邻国洛汗帝国，而且是两国通商往来的主干道上经过的第一座城市，所以才会有这等不正常的人流量。
说到边境城所在的这个国家，茜娅从世界那里传输来的认知中得到了一些信息。这个国家名叫璀璨帝国，坐落于这个世界的东北方。这是一个物产资源十分丰富的国家。国家东部盛产粮食和经济作物，沿海地区还有取之不尽的水产;南部地区气候宜人，适合许多魔力作物生长，而且接壤三个坐落于璀璨帝国南方的国家，设有许多商业城市，是整个国家的经济核心;中西部的小型山脉以及地下蕴含着大量的矿脉，各种优质的矿石被开采出来锻造成各式各样的武器防具或是用作军备或是进行贩卖;北部延绵不绝的大型山脉中埋藏着重要的能源矿物—魔力晶矿，魔力晶矿能用来给魔法阵提供能量，虽然相较于从魔兽身体中获取的魔晶，魔力晶矿蕴含的能量有些少，但能量晶矿胜在产量大，而且获取相对容易。边境城坐落于璀璨帝国的西南方，而洛汗帝国正是璀璨帝国南部接壤的三个国家中的其中之一。
茜娅暂时放下了心中的各种问题，跟着约书亚走在商业街上。商业街两侧的店铺排列井然有序，一看就知道是经过严格规划过的。店铺的种类繁多。面包店的店主正在把一个个刚出炉的黑麦面包摆上木架，面包的香味似乎隔着半条街都能闻到。裁缝店中，戴着老花眼镜的老裁缝挥舞着手中的剪刀，熟练地从一匹布匹上剪下一块块大小合适的布料，墙上还挂着各种材质的服饰。武器铺的老板娘正在激烈地和顾客为了一把精铁长剑讨价还价，就想多赚那十三枚铜币—那种红棕色圆形印着图案的货币。
这个世界的最为常见的货币有三种：铜币，银币，金币。一枚金币能兑换一百枚银币，而一枚银币能兑换一百枚铜币。几乎每个国家都有这三种制度的货币，不过由于铸造工艺以及成分不同，每个国家的货币并不能等价兑换，比如一枚璀璨帝国的金币能兑换两枚洛汗帝国的金币和三十枚银币。
大部分走在商业街上和开店铺的人都是人类，不过这里也有一些别的种族在这里做生意，比如武器铺旁边的那家铁匠铺中就有一名矮人工匠拿着一柄锤子在叮叮当当地敲打着铁砧上一块烧的通红发亮的金属块。那名矮人工匠身高大概有四英尺半，相较与普通成年人类五英尺半到六英尺的身高来说是比较矮的。虽然身高上有劣势，不过每个矮人的力气都要比普通成年人类大许多，平均一个普通成年矮人的力气能抵得上两个半成年人类。每个男性矮人都以自己浓密的大胡子为荣，并且在他们眼中，自己的胡子是自己第二重要的东西—他们的武器排在第一位，而他们的生命只能排在第三位。传说中矮人的祖先是高大的泰坦，但是不知为何变成了现在这个满身横肉，浓眉长须的偏矮身材。
这个矮人并不是这条商业街上唯一的异族，两个皮肤干黄，扁尖的脑袋上缠着白色亚麻包巾，酷似直立行走的蜥蜴的异族正站在一个木质流动贩卖车旁兜售着一堆绿色的干果。他们属于邦加族—一个生活在沙漠之中的种族。据说他们的祖先是地龙一脉进化而来了，不过地龙们显然不承认这种身高体重不足他们百分之一的劣等生物与他们有任何血缘关系。
那两个邦加人贩卖的绿色干果是沙漠特有的一种叫米帮塔植物的果实晒干而成的干果。米帮塔十分耐旱，并且只能在高温沙质土壤中生存。对于邦加人来说米帮塔浑身是宝。米帮塔的果实可以生吃，这种微甜的果实含有丰富的水份并且肥厚的果皮能保证长久保鲜，是邦加人在沙漠中打猎行商路上重要的水份来源。晒干的米帮塔果实的甜味会更加浓厚，是邦加人日常生活中的调剂品。米帮塔厚实光滑的叶子能防止植株体内水份过于蒸发，而邦加人则把收集来的叶子加以烹饪作为蔬菜来食用。米帮塔的茎秆韧性十足，经过处理以后是邦加人制造狩猎弓的上好材料。米帮塔的根茎含有丰富的淀粉，挖出晒干炒熟之后便是邦加人主要的主食。邦加人还懂得用新鲜的米帮塔根茎发酵酿造别有沙漠风味的米帮塔酒，而这种烈酒正是邦加人在寒冷的沙漠夜晚用来温暖身体的利器之一。可以说米帮塔是邦加人生活文化生产的基本，没有米帮塔就不会有现在的邦加族。
茜娅跟着约书亚逛了几家店铺，买了不少东西。大部分是面包蔬菜之类的食物，还有一些零零碎碎的生活用品。本来茜娅对于这个国家货币的购买力没什么概念，不过从世界认知中获得了货币之间的兑换率之后，她留心注意了一下一些商品的价格，然后和原来的世界的物品相比较了一下。
约书亚买了五大块杂粮面包，一共支付了二十五铜币，同样大小的面包在原来的世界大概能卖三美元左右，由此得出一铜币的购买能力大约相当于原来世界的六十美分。不过购买能力还是得考虑到当地某样产品的生产能力等因素，比如原来世界的几百年前，铝要比黄金还要贵重，因为在当时的生产水平下铝要比黄金难获取。一块磨刀石价值二十铜，两颗卷心菜价值八铜，三捆胡萝卜价值十铜，一麻袋土豆价值二十四铜…约书亚之前贩卖毛皮赚了五银四十铜，也就是相当于324美元，然后买东西花去了一银六十二铜，又在教堂里花费了一银为茜娅实施了觉醒仪式，还有二银七十八铜的结余，也就是大概166美元80美分左右。约书亚提到他基本每天出去打猎收集皮毛皮革，然后每周都会和克林特来一次边境城贩卖皮毛并采购生活必需品。也就是说如果每周约书亚都能有像这次一样的收入，那么他每月就有将近900多美元的收入。至于税收，杂货铺的老板给约书亚卖皮毛的钱已经是扣除个人所得税之后的了，而约书亚所住的小村子是不属于任何一个城市的管辖的，所以他不用付地产税之类的税收。
总的来说约书亚的收入并不高，如果这样的收入放在美国是可以申请低保的。不过这个世界还是处于类似原来世界的维多利亚时期，总体生产水平都不高，所以约书亚这样的收入在这个世界也算是可以了。
拎着大包小包，肩膀上还扛着一麻袋土豆，约书亚带着茜娅来到了之前的那个杂货铺门口。克林特此时还没过来，约书亚跟杂货店老板打了个招呼之后就拉过两把椅子和茜娅坐下休息。
“老头子你知道么，茜娅可是和传说中千年以前引发大战的那个家伙一样是个降临者呢。”约书亚拔出腰间的短刀，一边刮去土豆上的泥土一边有一搭没一搭地跟老板聊天着。
“什么降临者？就是以前那个把世界搞得一团糟的混球？茜娅这么可爱的小孩子怎么可能会是那种人？你看看她，我敢打赌她甚至不能弄死一只巴尼（一种类似兔子的小型野兽）。”老板唾沫横飞地说着，手中的炭笔在一个巴掌大的记账本上飞快地写着。
“你别说，茜娅她自己也承认她是从别的世界过来的。不过我也不相信她会是和另一个降临者一样给这个世界带来灾难。我有预感，茜娅只会给这个世界带来以前从未有过的繁华。”约书亚挥舞着手中的短刀，好似在为茜娅抱不平，随后他转过头去一脸温柔地对她说：“放心，只要我还活着就没人能伤害你。我不管你是不是降临者，会不会给这个世界带来灾难。你就是茜娅，就是前几天我从树林里捡来的迷路的小女孩。”
茜娅并不知为何约书亚会这么维护她这个认识还没两天的异界人，不过既然人家话都说到这份上了，她也觉得有些感触。她伸手拍了拍约书亚的肩膀说道：“嗯，谢谢你了，约书亚大叔。我的这条小命可就交给你了呢，嘻嘻。”
看着茜娅露出来的无邪的笑容，约书亚发了一下呆，手中的短刀不小心削去了一小截左手拇指的指甲。茜娅见状吓了一跳，连忙抓过他的左手手臂查看伤势，还好削去的只是指甲，没有伤及血肉。不过约书亚的脸上还是流露出了一丝痛苦，他轻柔地抽出自己被抓住的左手手臂，慢慢地揉着。
“约书亚大叔你怎么了？你的手指看上去没事啊，难道你还有哪里受伤了么？”茜娅有些不明白，照理说以一个五岁小女孩的力气不应该会把一个成年人的手臂抓疼的啊。
约书亚揉着左臂冲她挤出一丝微笑道：“我没事，只是以前打猎时候受的老伤罢了，没什么大碍的。”说着他挥了挥左手，表示自己没事，不过旁人一眼就能看出来他其实是在硬撑着。
老板见状摇了摇头，叹了一口气道：“唉，约书亚，这么多年过去了，你还是不能跨过你心里的那道坎啊。也不知道玛莎知道了会怎么想。我相信这样的你并不是她想要见到的…”
“别说了老头子!”约书亚粗鲁地打断了老板，“虽然她已经不在了，但我的心里还是有她一个位置，还有我们的那个苦命的孩子…”约书亚的语气变得沉重了起来，握在左手中的土豆被“啪”的一声捏成了碎块。
‘看来约书亚大叔也是个有故事的男人呢…这个玛莎听上去是他的妻子之类的人，不过好似因为什么原因而逝去了。而且貌似他们的孩子也遭遇了什么不测呢…’
正当杂货铺里的气氛开始变得沉重起来的时候，克林特终于驾着板车姗姗来迟。还没等板车停稳，克林特就翻身下车一脸兴奋地说：“嘿约书亚，今天也不知道交了什么大运，城卫军把我叫道指挥部去买下了我带来的所有的草药，并且承诺以后有草药他们都会直接按照协议价收购，你看，连协议都签好了。要知道那可是…”
正当克林特兴致高昂地想要拿出协议书给大家看的时候，他终于发现杂货铺里的气氛有点不对。他摸了摸自己的后脑勺，看上去一头雾水地说：“今天这是怎么了，都被黑法师下了诅咒了么？城卫军那里的领军个个都板着脸，好像我要带领一百个施法者拿禁咒轰平边境城似的。回来这里这里又是这幅德行，搞什么啊？”
老板挥手朝克林特丢了一小块不知从哪里弄来的小石头说：“你小子少贫嘴，天色不早了，还是赶快回村子去吧。虽然这里离村子不远，但晚上赶路还是比较危险的。约书亚你也别老沉浸在过去了，年轻人就该向前看，别让过去束缚了你的脚步。”
克林特灵巧地拍掉了丢向他的小石头，耸了耸肩，一副无所谓的样子。接着他拎起约书亚买的面包土豆什么的放到了堆放着他自己买的生活用品旁边，然后招呼约书亚和茜娅上车。
在回去的路上，约书亚一直很沉默，倒是茜娅和克林特交谈了一路。
“降临者啊？听着就觉得是什么很厉害的存在。对了茜娅，那你有没有什么特别的能力？比如一拳打碎那块大石头什么的。”克林特兴冲冲地指着路边一块磨盘大小的大石头说着。
茜娅看了看自己小巧粉嫩的拳头，摇了摇头：“我觉得如果我一拳打在那块石头上的话，恐怕我的手会先废掉吧。”
“嗷，好吧。”克林特显然特别失望，“我听说高阶斗士能只凭自己的力量空手击碎比那块石头大好多的石头呢。那你有没有什么别的特别的能力么？能从眼睛里射出火龙术么？我听说沙鲁曼大魔导师可是不用念咒光用眼神就能从眼睛里射出火龙术呢，就像这样’噗咻’的一下，一条这这这么大的火龙术就出去了。”
克林特在那里拼命比划着那个火龙术的大小，好像他亲眼看到过似的，不过应该只是以讹传讹把事实经过夸张地加工过了吧。
‘真是智障儿童欢乐多，这哥们的脑洞可不是一般的大啊…’茜娅看着克林特一阵无语。
由雷诺兽驾驶的板车走得不慢还挺平稳。雷诺兽就是那种看上去像没有犄角的犀牛似的偶蹄目食草动物，也就是这头拉车的牲口。雷诺兽性情温和，易于驯服。它们几乎什么草料都吃，而且力气还挺大，脑子也还算聪明，所以这种牲口普遍被用来拉车，耕地，以及其干他各种粗活累活。雷诺兽们也不会计较什么，只要有一口吃的，它们就会乖巧地听从饲主的命令。
约莫三十英里的路这回不到一个半小时就走完了，可能克林特也不想太晚回到村子所以加快了赶路速度吧。帮约书亚卸下东西，克林特也驾驶着板车回家了，此时天色刚刚有些暗了下来。
没花什么工夫，晚饭就做好了。今天的晚饭是肉干炖土豆配杂粮面包，不过看得出约书亚在做饭时有些心不在焉，那锅肉干炖土豆尝起来有些淡，而且肉干还挺硬的。啃了几口面包之后，约书亚放下了手中的木碗和面包，像是下了什么决心似的跟茜娅说道：”茜娅，你愿意听我讲一个故事么？;
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