第十八章 一夜成城
灿烂的樱花开了又谢，厉抗已自瞧了十八回了。又到一年春尽时，而厉抗也已长成了一个大小伙子。累计军功下，已身居足轻大将之位，就随好友为姓，取名木下平一郎，家中众人皆呼为平大将。前田利家勇猛不减，“枪之又左”的大名越叫越响，更兼家世显赫，身居织田信长亲卫队赤母衣和黑母衣的枪术教头，更是春风得意。木下藤吉郎聪明伶俐，为人最是圆滑，多得家中众人喜爱，其才能渐渐得织田信长所赏识，新近被升为家中首席足轻队长，前途未可限量。
现下好友三人齐聚藤吉郎家中，藤吉郎之妻宁宁整摆宴席，庆贺藤吉郎升职。藤吉郎回想自己幼时只不过是村中的顽童，不想时日境迁，竟然能以平民身份成为武士，还娶得妻子，心中大是感慨，又被前田利家劝得几杯，现下微有了醉意，拍着厉抗的肩膀笑道：“平，无论如何，你也想不到如今咱们会有今日吧？”
厉抗笑道：“如何想不到呢？你自小便聪明的紧，我知你必会有一番作为的。只是没想到我托你的福，也能当上武士。”
藤吉郎闻言大笑：“哈哈哈哈，正是了。如不是我，只怕你现下还陪着你母亲，在中村耕田呢。”
厉抗微微一笑，低了头喝酒，前田利家笑道：“猴子醉了，开始说胡话了。”
藤吉郎把手一挥，大声道：“不要叫我猴子，我叫木下，木下藤吉郎！我是堂堂正正的武士，再不是中村那没人瞧得起的农民。”
厉抗眼见藤吉郎醉了，伸手相扶，便就顺手去拿他手中的酒杯，道：“日吉丸，你醉了，不要再喝了。”
不想藤吉郎双手尽力一推，大声喝道：“我有名字，为什么还要叫我的小名？我叫木下藤吉郎，我叫木下藤吉郎！”
厉抗不想藤吉郎竟会对己动说，毫无防备下竟被藤吉郎推了一个跟头。厉抗一个翻身站起，眼见藤吉郎嘶声大呼，奇道：“日吉……藤吉郎，你怎么了？”
前田利家一拍桌子，喝道：“猴子！你发什么疯？我们三人的小名，自小叫得惯了，如何便就叫不得了？有名字的武士便又怎样，没名字的农民便又怎样？我前田犬千代可自小没有瞧不起你猴子！”
听得前面争吵，藤吉郎之妻宁宁慌忙从后堂转了出来，眼见三人面上似有些怒色，便轻轻的走到三人中间，向厉抗前田利家两人跪身行了一礼，柔声道：“拙夫喝醉了，请两位好朋友看在以前的情份上，原谅他的无礼吧。”
宁宁温柔贤惠，嫁于藤吉郎后对其照顾无微不至，厉抗前田利家偶尔来家，她忙前忙后整治饭食，极是尽心，前田利家不好当着宁宁的面喝斥藤吉郎，愤愤坐下。厉抗笑道：“我们自小闹惯了的，并没有生气的。”
宁宁转身扶住藤吉郎，笑道：“这人平日里喝不得酒，瞧见你们来了，多喝了两杯，尽说些胡话，改天我定要他去给你们赔罪的。”
藤吉郎还待要说话争辩，只听得城内号角“呜呜”吹响，正是织田信长召集家臣会议的信号。
织田信长治家极严，会议中除身怀使命者，其余在城之人必要到场。会议号角一响，便就命人斟茶一杯，茶冷之时若有人未能赶到会议大厅，无论何人，必受重责，绝不轻饶。此时听得号角连连，似乎有紧急军情，前田利家不敢轻慢，起身便自出门去了。
厉抗也待要走，宁宁道：“平大将，烦你向主上通报一声，说藤吉郎身子不适，不能出席会议了。”
藤吉郎挥挥手道：“谁说我身子不适？我好得很，这便去参加会议！”
宁宁道：“你喝成这样，还去开什么会？若在会上惹得主上生气，却又是何苦来？”
厉抗也劝藤吉郎不用去开会，就在家中休息，怎奈藤吉郎定要赶去开会，宁宁苦劝不住，只得千万拜托厉抗，在会上好生照顾，不让藤吉郎说话，免得出事。
厉抗藤吉郎赶到会场时，家中众人已到十之八九，织田信长面前的茶碗中尚自有热气袅袅升起。前田利家见藤吉郎到了，自把头偏在一边，不去搭理。厉抗自在座位上坐下，藤吉郎尤自和家中众人招呼，半晌才归座坐定。
待得人数到齐，织田信长面前茶水尚温。织田信长颇感满意，拿起茶碗一饮而尽，开声道：“这次急着召集大家前来，要和众人商量一件事情。”
众人心知家主紧急召唤，必有大事，俱不敢则声，静待主上示下，会议厅内一时鸦雀无声。厉抗偷眼向藤吉郎看去，只见他闭了眼睛，端坐不动，不知是睡着了还是怎的。
只听织田信长道：“清洲同盟以后，我们东面有德川家作为屏障，可以专心的对付美浓的齐藤了。这些大家都是知道的。”扫一眼全场，接着道：“我的岳父本已有令，将美浓三分之二的土地作为嫁妆给我，却被齐藤龙兴那大逆不道的家伙抢了去，我必不和他干休！”
家中众人纷纷响应，俱都表示愿为主上效命死战。
织田信长面露微笑，手一挥命众人安静，接着道：“据探子来报，齐藤家已是集结了重兵在居城稻叶山城中，随时可能挥兵南下清洲。”
丹羽长秀禀道：“齐藤家曾派人去刺探过德川家的军情，只是被那服部半藏击杀了。如此看来，齐藤家必是早有南下并吞我家和德川家的心思了。”
织田信长点点头，道：“长秀说得很对，所以我想，与其等他来，不若我们去找他。”
丹羽长秀急道：“主上不可！齐藤家如今虽然内乱不断，但依然控制了美浓全境，兵力与我家不相上下。其居城稻叶山城易守难攻，被称为‘牢不可破的城’。其手下更有一班文武重臣效力，自小被称为‘天才军师’的竹中半兵卫智计百出，算无遗漏，‘美浓三人众’安藤守就、氏家卜全等人久历沙场，如此文武全才，主上万万不可轻动啊！”
丹羽长秀是家中第一铁面之人，为人谨慎稳重一丝不苟，便是家主有错，也定犯颜直谏。此时听得他分析条理井然，家中众人听闻，俱都窃窃私语，议论不止。织田信长微微点头，沉吟不决。
忽然一人高声道：“丹羽殿所言虽是事实，但我看却也有不妥当的地方。”
家中众人一时哗然，待看清说话之人时，都哈哈大笑起来。厉抗听得声音，便知是藤吉郎，心中一急，藤吉郎酒醉议事，万一说出些什么胡话来，惹得织田信长生气，岂不糟糕。眼见藤吉郎已自站起，自己无法可想，只得向前田利家丢颜色，谁知前田利家微笑不语，竟全不担心。
藤吉郎排众而出，步伐略有些趔趄，只听他道：“齐藤家虽掌握了美浓全境，却是杀父而夺位，甚是不得民心，其兵虽众，全无战心战力，主上掌有尾张，桶狭间一战成名，士兵莫不以一当十，必能胜乌合之众。”环顾四周，见众人都在静听，接着道：“至于齐藤家中文武重臣，虽然天下知名，难道我织田家的众位大臣，便是默默无名之辈不成？我一个小小足轻队长都敢站出来大声说不怕，众位天下知名的大臣，难道还有什么好惧怕的么？”
织田信长鼓掌大笑：“哈哈，想不到猴子还有这份胆气，正说到我心里去了。不错，我意已决，诸位必要帮我夺回本属于我的东西！”
家中第一武将柴田胜家大声道：“主上既已决定，便请下令，我们定将织田家的大旗插在稻叶山城上去！”
织田信长点点头，道：“猴子，你继续说，若要进攻，需要如何？”
滕吉郎眼珠转动，道：“清洲被上美浓，中间俱是山地，行军困难，中途又无我家的城池给予补给，临近美浓国境，倒是有一片平原，叫作……”说到此处，眼望了丹羽长秀，停声不言。
丹羽长秀神色不变，接道：“叫作俣墨。这里过去便是美浓境内，若能在这里建一座城池，作为中途的补给处所，倒不失为一个妙计。只是这里有俣墨河与木曾河交汇，地势有低洼，此时正是雨季，水势来发，修筑城池极是艰难。再有一点，在齐藤眼皮之下修筑城池，他必不干休，木下殿的想法虽好，却不实用。”
滕吉郎笑道：“惧水便不能修筑城池于河边，惧敌便不能攻入敌人的城池。能成敌难料之事，才是制胜之道。”
丹羽长秀还待要辩，织田信长挥手道：“不要再议了。猴子说的正合我意，这便筑城于俣墨！”
众人躬身领命，织田信长道：“不过要在敌人眼皮之下筑城，确也十分困难，必要重兵防守，这领兵之人，得要位高权重久经沙场的人才成。……柴田胜家。”
柴田胜家出列道：“在！”
织田信长下令：“你是我首席家老，无论勇武权势，唯你最大。现下我命你在俣墨筑城，家中人众你可随意调动协助，其余所需兵力、物资，你自去斟酌抽调，切莫让我失望。”
柴田胜家跪伏道：“请主上放心，若不将城建好，柴田胜家自剖腹以谢！”
织田信长点头道：“嗯，你去吧。其余众人，都散了吧。”
藤吉郎行到柴田胜家面前道：“柴田殿，我幼时曾在美浓地方游历，对那方地形略有熟悉，愿为殿下做向导。”
柴田胜家哈哈大笑：“我需要你个农民出身的家伙为我做向导吗？当真好笑！”不理藤吉郎，自大笑而去。
★★★
藤吉郎酒醒后为自己的失态向二人道歉，厉抗本就不以为意，前田利家生了两日闷气，也自算了，从此三人又再重归于好。
不到十日，家中号角再次吹响。原来柴田胜家亲率大军，携带大量筑城物资和工人开赴俣墨，一边修筑防御工事，一边开始筑城。谁知连日大雨倾盆，俣墨忽发大水，将还未曾修建得完备的工事全部冲垮，齐藤家趁机发兵进攻，柴田胜家全军覆没，竟剩得一人一骑逃回清洲。纺田信长大怒，再次召开会议，会中柴田胜家请求剖腹自尽，被织田信长喝斥阻止，另派丹羽长秀前去俣墨筑城。
又十五日，丹羽长秀被“天才军师”竹中半兵卫设计，掘了俣墨两河之水，再次冲垮刚开始建筑的城池，大败回城。
织田信长大怒，第三次召开紧急会议，又议筑城一事。家中重臣眼见得柴田胜家和丹羽长秀都无能为，俱都不敢则声。织田信长怒不可抑，将家中众人骂了个遍。正自咆哮如雷，藤吉郎越众而出，大声道：“主上，我愿意领兵筑城！”
织田信长未及开声，柴田胜家已先大喝道：“可恶，我们如此高贵出身的武士都无法完成的任务，你一个卑贱的农民之子如何敢大言不惭？难道你比我们还要厉害吗？”
“住口！”织田信长怒斥道，“你已经失败了，还有什么脸面在这里谈论出身？我早曾说过，我家的位置，无论出身贵贱，只有能者居之，柴田胜家你难不成当真老了，已经没有用了吗？”
柴田胜家眼见家主发怒，心中惶恐，慌忙跪伏，再不敢发一言。
织田信长道：“猴子，他们都失败了，你有什么办法，敢来接这个任务？”
藤吉郎笑道：“明国（指中华）流传过来的兵书上说，为将的人，必要上知天文变化，下晓地理玄妙，然后随机应变，才能战胜敌人。我现下已有了好办法，有信心一定可以完成任务。”
织田信长笑道：“说得很好听啊，可是猴子，如若你不成功，一样会受到责罚的。”
藤吉郎笑道：“这是自然，定不负主上的厚望！”
织田信长道：“好！一切人员物资调配随你所欲，你自去吧！”
藤吉郎领命而出，便就使人唤厉抗到家中商议。厉抗赶到时，藤吉郎已命宁宁收拾好衣物，做好出征的准备了。
厉抗道：“藤吉郎，你有什么好主意？”
藤吉郎笑道：“早已想好了，等的就是这几日的好天气，不然，我早已向主上请命去了。”
厉抗道：“是么？我知你最是聪明的，是什么办法？”
藤吉郎神秘的道：“现下你要陪我去找一个人，若能说得动这个人，那么筑城一事，必得成功。”
厉抗奇道：“去找谁？谁有这么大的本事？”
藤吉郎笑道：“说你脑袋直，你还真的转不过弯来，你怎就不想想，谁对俣墨一带的地形最是了解？”
厉抗摸着脑袋，将家中众人想了一圈，摇头道：“我不知道，家中好像没人。”
藤吉郎道：“笨啊，小时候我们曾到过美浓，美浓最大势力的浪人集团是谁？”
厉抗啊的失声道：“蜂须贺……你是说蜂须贺小六殿下？”
藤吉郎笑道：“正是这个人了。若能说得动他，有他的浪人部队相助，别说修一座城了，我打进稻叶山城也不是没有可能的事情。走吧。”
厉抗随了藤吉郎出来，边行边道：“只是……以前我们曾冒犯过他，这……能行吗？”
藤吉郎道：“成不成，总得去试试才知道啊。我看蜂须贺小六不是个小心眼的人，我定要说动他。”
★★★
美浓国境，蜂须贺家族依然不服任何大名管束，自成一派的居住在蜂须贺村内。藤吉郎化装成商人，厉抗化装成挑夫，穿过敌人的城池，来到久别的村庄，求见当年自己曾投靠过的浪人首领蜂须贺小六。
蜂须贺年近四十，风采更胜当年，见得二人用斗笠遮住了面容，道：“我蜂须贺一生光明磊落，从不和偷偷摸摸的人来往，你这两人遮住面容不想人见，难不成要找我蜂须贺小六做什么见不得人的事情么？”
藤吉郎笑道：“见不得人的事情现下没做，以前蜂须贺殿只怕差些儿就做出来了。”
蜂须贺小六浓眉一皱，喝道：“拿下你们的斗笠来，让我看看你们是谁！”
藤吉郎哈哈大笑，道：“老朋友相见，难道就这么大声喝呼的么？”和厉抗两人将斗笠一掀，露出本来面目来。
蜂须贺小六凝神望来，大声道：“好啊，你们俩人背反出我家，此时还有脸回来么？”说着抽出腰刀，直冲下来，“看我结果了你们俩的性命！”
厉抗心知蜂须贺小六技艺高强，生怕藤吉郎有失，慌忙抽刀迎上，两人长刀相接，只听得一声脆响，两人各退一步，战了个旗鼓相当。
蜂须贺小六只觉得虎口隐隐作疼，眼见以前那个半大的孩子如今已长大成人，生得腰圆膀阔，气力竟比自己似还大了几分，心中暗暗赞叹，凝神戒备。
藤吉郎躲在厉抗身后道：“若论私，你我也曾朋友相交。若论公，现下我们是尾张领主织田信长公派来的使者。于私于公蜂须贺殿都不应该兵刃相待才是啊。”
蜂须贺小六大声道：“你们当年背反了我家，现下无论用什么借口，都别想再从我家活着出去！”说完又再挺刀攻来。厉抗持刀架住，翻手劈了一刀。蜂须贺小六喝道：“来得好，让我试试你小子的功夫有什么长进。”
厉抗与蜂须贺小六战成一团，藤吉郎继续道：“如何说我们背反你呢？明明是蜂须贺殿要行不义之事，我们不愿背信弃义，只能离开。应该是蜂须贺殿逼走了我们才是。”
蜂须贺小六一刀将厉抗逼退，大声道：“可恶的猴子，搬弄是非就你最是厉害。看我先杀了这小子，然后取你脑袋！”说完揉身而上，又直取厉抗。
厉抗此时早已今非昔比，几年前他便能接住蜂须贺小六的十几招大力劈杀，如今身材气力俱都长得足了，又经沙场锻炼，技击之术虽未得窥玄妙之处，然与他斗力，倒也难胜得他去。蜂须贺小六连攻十数招，全都被厉抗架住，心下焦躁，更是用尽全力猛攻过来。斗到酣处，厉抗举刀过顶，大喝前冲。蜂须贺小六料得他要拼力一击，便双腕聚力，也自举刀过顶，迎着厉抗冲来。看看两人相交，蜂须贺全力一刀劈下，谁知厉抗却不用刀相迎，身子一让，刀从头上划个半圆，斜斜斩落，用刀背在蜂须贺小六腰上尽力一劈，蜂须贺小六吃力不住，劲力一松，手中刀掉落下来。这一招，正是厉抗从服部半藏处学来的巧劲运用之法。
此时蜂须贺小六脑中闪电般闪过几年前的情景，自己如何用力劈翻厉抗，如何教导厉抗技击中巧劲运用。不想自己此时竟然输在他的手中，似乎冥冥中早有注定，一时心灰意冷，叹口气，自坐倒在地。
厉抗慌忙弃刀，将蜂须贺小六扶起来，道：“头领，我不是故意的，真对不住……”
蜂须贺小六摇摇头道：“少年英雄，英雄少年……我老了，不成了。”
藤吉郎笑道：“蜂须贺殿不需感慨，我们这次来，其实是有求于你的。”
蜂须贺小六苦笑道：“猴子，你聪明胜我百倍，哪里需要我来帮你。”
藤吉郎笑道：“光是聪明是没有用的，若与蜂须贺殿相博的是我，只怕现下我的小命也没了。”
蜂须贺小六道：“不用安慰我了，有什么事，说来听听吧。”
藤吉郎正色道：“我木下藤吉郎，以织田信长公家臣身份，恳请蜂须贺全族出山，协助织田信长公争霸天下！”
蜂须贺小六啊的失声道：“怎……怎的？你们请我当武士？”
藤吉郎跪伏道：“如此勇武的蜂须贺家族，怎能埋没在村中默默无闻呢。请蜂须贺殿一定答应在下的请求。”
蜂须贺小六仰头不答，喃喃地道：“织田……武士……”半晌，蜂须贺小六道：“猴……哦不，木下殿，我情愿成为武士。但是，不是为织田公效力，而是为你！”
此言一出，两人都吓了一跳，藤吉郎道：“这……这……，成为我的武士？我，我只是一个足轻头而已啊。”
蜂须贺小六道：“木下殿，我相信我的眼光，请无论如何，一定收下我吧！”
藤吉郎大喜过望，慌忙道：“如此最好，不想我也能有我的武士手下了。”
蜂须贺小六呵呵大笑：“只怕几年前，我们都不会想到会这样吧。”
三人相视大笑。
★★★
稻叶山城中，歌舞升平，家主齐藤龙兴自得权后，只故享乐，不思国政，仗着稻叶山城的牢不可破，对城外的情景根本不放在心上。连续两次打败织田家的筑城队伍后，更是一发不可收拾，自认天下无敌，这次探子来报又有织田家的人到俣墨筑城，他也不怎的放在心上，只问了一句：“军师呢？”
席下的侍卫跪禀道：“军师半月前出城去了，不知去向。”
齐藤龙兴笑笑：“怕不又是出游了，不用理他，反正织田家的人都是些废物，传令让‘美浓三人众’各领本部军马去把筑城的人赶跑吧。”
侍卫传令下去，‘美浓三人众’安腾守就、氏家卜全及稻叶一铁三人各领军马出城，杀向俣墨。
到得俣墨附近，已是深夜，派出的斥候回来报告，说俣墨筑城的地方仅仅竖起一长排木栅栏稍做防御，工人手头并无筑城物资，工事简陋，士兵稀少。三人俱都是久经沙场之人，听报心中大喜，心知兵利在奇，商议定了，当晚就突袭俣墨。于是乘了月黑云厚，率领部队直冲了过去。
待得到了筑城场地，天色愈发黑得伸手不见五指，三人便就命令士兵点燃火把，大声喝呼，冲杀过去。
谁知火把才一点燃，隐隐照见对面木栅栏后伸出不知道多少火枪来，随着火枪轰鸣，己方便有数十人倒地身亡。三人大怒，心想你这么个小小山包，能有多少人在，随即下令强行突击。只听得左右忽然喊声大起，黑夜里不知多少士兵冲来。前方木栅栏中火枪又只故乱射，士兵乱作一团。三人无法可想，此时进退两难，只得下令士兵围成圆形阵势，只顾对外放箭射击，只求敌人不近自己身前即刻。
如此熬得天色渐亮，却又起雾，还是难见些东西。四周喝呼砍杀之声直响了一夜，正不知多少人马。三人商议定了，不管如何，只顾放箭射去，只等天色大明再做计较。
太阳终于从云层中露出半个脸来，笼罩着大地的浓雾片刻之间便散了个干净。三人心中大喜，此时眼前豁然开朗，正好撕杀。抬眼望去，只见面前一座木城巍然屹立，城上旗帜鲜明，士兵井然有序。一个长像似猴子般的青年站在城上，挥舞着手中的五叶指物旗，哈哈大笑。城上士兵同声齐呼，士气如虹。
三人面面相觑，明明天黑之前还空无一物，怎的一夜之间便出现了一座城池？众士兵议论纷纷，都道有神灵相助，片刻之间士兵开始骚乱，三人禁锢不住，不一时，先后有士兵开始退后。只见得对面城门大开，一队士兵直冲了出来，左右的呐喊声又忽然响起，无树旗帜从树木杂草中忽然举起。众士兵如何还有战心，俱都发一声喊，四散奔逃了去。大名鼎鼎的‘美浓三人众’也夹杂在士兵当中，策马狂奔而去。
原来一切都在藤吉郎的计算之中，他于日前先将筑城所需物资偷运至俣墨河上游，由蜂须贺家族看守，并不曾惊动齐藤家的耳目，再自带了工人士兵到俣墨修筑简单的工事，以为麻痹敌人。待得敌人兵到，厉抗带得些微人马埋伏左右以为疑兵，只呐喊而不出战，自己率兵正名守护，蜂须贺小六在上游将筑城所用木材扎成木阀，载着其余物资顺流而下，工人们只需将物资从水中捞起，便可开工筑城，于一夜间筑成一座简易的木城。也亏了天公作美，是夜竟然伸手不见五指，不然疑兵之计必被揭穿，也难成功。其实‘美浓三人众’兵力远胜过藤吉郎，若非自己心中先怕了，一座小小木城，便是推都推dao了，哪里会败得如此狼狈。
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PS：日历永禄9年（公元1566年），木下藤吉郎受命于俣墨地方修筑城池，以为进攻齐藤家的根据地。木下在美浓浪人势力蜂须贺家族的帮助下，圆满的完成了任务，史称“俣墨一夜城”。此一战，也成为木下藤吉郎的成名之作。
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