第195章 江南籍官员的惊慌
京城，六部衙门
大军开拔的消息像阵夹着沙的冷风，顺着走廊刮遍六部。
廊下自动就分出了两堆人。
北方籍的三三两两凑墙根，抱着胳膊嗑瓜子，瓜子皮吐了一地，嘴角都挂着幸灾乐祸的笑，叽叽喳喳嚼舌根，跟赶集看热闹似的。
江南籍的官员个个缩着脖子贴墙走，脑袋埋到胸口，恨不能找个地缝钻进去。
自打太子监国，京城文官裁了八成，能留下来的哪个不是人精？
谁都门儿清——这回是动真格的。
江南那帮士绅作死，连带着在京的同乡，全跟着悬着脑袋过日子。
户部廊拐角，人来人往。
周德昌胳肢窝夹着个布包袱，脑袋埋得低低的，脚下生风似的往门外窜。
满脑子都是松江家里的老爹——上个月还来信吹，说囤了十仓粮，等太子的人来就抱团涨价，还骂他“官越做越怂”。
怂你娘！
现在太子提十五万刀杀过去了，再抱团，脑袋都得抱团砍了！
走得太急，拐角迎面撞上人。
“咚”的一声闷响，两人都晃了三晃。
对方手里的粗瓷茶碗“哐当”砸地上，碎瓷片溅得满天飞，热茶泼了那人一裤腿，冒着白汽。
“我操！瞎啊你！跑这么快奔丧啊！”
那人嗷一嗓子就炸了。
是户部的王主事，陕西人，以前在宣府边军当过主簿，糙得很，裤腿湿乎乎贴在腿上，冒着热气。
周德昌脸唰地就白了，忙拱着手，声音都发飘：“对不住对不住！王某急着出城，没留神……”
“急着出城？”
王主事斜着眼瞅他，嘴角一扯，故意拔高了调门，旁边几个北方同僚立马凑过来，围成半圈。
“哟，我当是谁呢，周主事啊！这是急着回松江？怕太子爷抄你们家粮仓啊？”
周围“哄”一声就笑开了。
“嗨，那还用说！没听见太子爷喊‘九族消消乐’啊？换我我也急！”
“以前把持漕运的时候多横啊，边军粮饷说扣就扣，宣府兵冬天冻掉手指头，他们在京城花天酒地！”
“通州活埋一万鞑子，山海关连降兵都敢杀，京城文官八成都给撸了——这事儿搁别人身上我不信，太子爷？干得出来！”
一句句像小刀子，往周德昌耳朵里扎。
他气得腮帮子鼓得老高，拳头攥得指节发白，梗着脖子想怼。
话到嘴边，又硬生生咽回去了。
不敢。
前几年松江漕粮贪墨案，他族里的叔叔没少捞，他们家也沾了点光。
以前大家都贪，没人查。
现在太子提着刀来了，真翻旧账，九族都够得上。
“怎么？我说错了？”
王主事往前凑了半步，唾沫星子差点喷他脸上。
周德昌咬着牙，头埋得更低了，闷声说了句“不敢”，侧着身子绕开碎瓷片，接着往外走。
走得太急，一只鞋的鞋帮都踩塌了，脚后跟露在外头，凉飕飕的，也顾不上提。
身后笑声更大了，混着嗑瓜子的咔嚓声，落井下石的痛快劲儿，溢得满走廊都是。
周德昌攥紧了包袱，眼眶都热了。
憋屈。
太他妈憋屈了。
可再憋屈，也得先回去，保住全家的命。
吏部的值房里，钱文远坐在案前。
外面的哄笑声、嗑瓜子声，听得清清楚楚。
脸上一阵红一阵白，烧得慌。
他当然知道他们在笑谁。
江南籍的官员，现在就是满朝的笑话。
以前抱团把持吏部、户部，风光了多少年。
现在太子刀一亮，个个成了缩头乌龟。
他咬了咬牙，一巴掌拍在族里的来信上，震得砚台都晃了晃。
信上还写着“京里有你，太子的爪牙不敢动”。
放他娘的狗屁！
太子连首辅都敢抄，连三朝老臣都敢杀，算个屁的江南士绅！
真闹起来，九族连坐，他这个吏部郎中，第一个掉脑袋，老婆孩子爹娘老小，一个都跑不掉。
“老爷……真、真要写啊？这可都是本家的叔伯啊……”
长随站旁边，看着纸上密密麻麻的名字，嘴张了张，想说什么又不敢说。
上面不光有牵头的几个人，连私藏粮的地窖位置、跟谁串联过，都标得清清楚楚。
“叔伯？”
钱文远嗤了一声，笔尖蘸得墨汁都往下滴，落在纸上晕开一团黑。
“九族连坐的时候，他们怎么不想想我是他侄子？他们找死，别拉着老子一家子陪葬！”
“太子爷什么性子，你没见过？通州万人坑现在还历历在目，自他掌权以来，杀了多少官？杀了多少人？别人称呼他为人屠他都不在意，对名声不在意的人，可想而知他有多狠！”
“我不卖他们，死的就是我！就是我全家！”
提笔的时候，他指尖顿了半秒。
恍惚想起小时候，族里的大伯还给过他糖吃，送他去赶考。
但马上又闪过“九族消消乐”五个字，闪过通州城外的人头京观。
心一狠，笔尖往下一落，“唰唰”地写。
最后重重落笔：臣与逆党宗族，早已恩断义绝。臣熟稔江南士绅脉络，愿随军南下，指认逆党，戴罪立功！
写完，把密折折成个小团，塞给长随。
“去递给监国府留京的李主事！就说我钱文远，跟江南逆党撇干净了！太子要查，我第一个带路！”
“手脚麻利点！别撞见人！”
长随点点头，揣着密折，猫着腰溜出门缝。
钱文远站起身，走到窗边，看着廊下还在起哄的人影。
紧紧攥着拳头，指节都泛白。
笑吧。
尽管笑吧。
等老子跟着太子南下，清了漕粮立了功。
到时候，看你们还敢笑话谁。
首辅李邦华的值房里，案上堆了厚厚一摞折子。
都是江南籍官员递上来的。
有揭发的，有自辩的，有请缨南下的，五花八门，什么幺蛾子都有。
次辅站在旁边，翻了两本，忍不住笑出了声：
“太子还没出直隶呢，京城先乱成一锅粥了。这帮人平时一个个精似鬼，事到临头全露了怯。卖族的卖族，跑路的跑路，倒是快得很。”
李邦华拿起钱文远的密折，翻了翻，连苏州士绅囤粮的地窖位置都标得清清楚楚。
他放下折子，手指轻轻敲了敲纸面，又拿起茶盏吹了吹，没喝又放下。
“也不算坏事。”
“以前咱们想碰江南的漕粮、商税，跟捅马蜂窝似的，处处掣肘，连根都摸不着。”
“现在太子这刀一亮，这帮人为了保命，争着抢着当刀子。”
“等大军到了江南，清漕粮、查田亩、改商税，刚好拿他们当刃，往里扎。”
次辅愣了一下，随即点点头，声音压得更低：
“首辅说的是。老夫原先还以为太子只是去平叛收税，现在看来……这是连根子带泥一起拔啊。”
李邦华没接话。
他抬头往南边看了一眼。
窗外，夕阳正往下沉，漫天红霞烧得通红，像流了一地的血。
十五万大军的马蹄声，像是还在耳边震。
他轻轻叹了口气。
江南的士绅啊。
你们以为太子是来收几个钱的。
他是来洗牌的。
你们攒了两百年的家底，两百年的权势。
这一回，都要换个主人了。
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