第282章 新兵操练，团子忧心
两万余名新兵尽数集结京城军营，昔日空旷的京畿大营，瞬间被密密麻麻的身影填得满满当当。
这些从各州府赶来的汉子，褪去了田间地头的粗布衣裳，换上了统一的青色军服，本该是整齐划一的模样，可站在校场上，却乱得像一锅煮沸的粥。
有人压根不会系军服腰带，松松垮垮挂在身上，走两步便往下滑；有人把帽子歪扣在头顶，露出额角的汗珠，时不时抬手挠挠头；还有人分不清左右，脚底下拌蒜，刚站定就撞得身旁战友一个趔趄。交头接耳的嘀咕声、压抑的咳嗽声、忍不住的哈欠声，混在一起，全然没有半分军人的模样，反倒像赶大集的乡民凑在了一处。
高台上，风掀起慕容战的墨色披风，他身姿挺拔如松，面色沉冷，目光扫过下方乱糟糟的方阵，眼底没有丝毫波澜，却自带一股慑人的威压。
身旁的九皇子慕容昀，终究是少年心性，看着眼前毫无章法的新兵，忍不住凑到慕容战身边，压低声音嘀咕：“八哥，这些乡亲们看着实在太散漫了，别说上阵杀敌，怕是连基本的军纪都守不住，这可怎么练啊？”
慕容战薄唇微抿，并未作答。
他比谁都清楚，这些新兵本就是面朝黄土的百姓、市井谋生的匠人，此前一辈子摸的是锄头、斧头，从未碰过刀枪，更不知军营规矩为何物。没有根基，没有经验，连最基本的站姿都做不到规整，想要把他们锤炼成能披甲上阵的精兵，难如登天。
可边关烽火在即，北冥铁骑压境，大曜无兵可用，他根本没有挑拣的余地，哪怕是块顽石，也得硬生生磨成利刃。
“传令下去，从今日起，全军进入严苛操练。”慕容战声音清冷，掷地有声，“先练军纪队列，三日之内，必须站定队形，不许再有丝毫混乱；若是依旧散漫无度，全体加罚，绝不姑息。”
台下的影一躬身领命，立刻将命令传至各队教头手中。
这些老兵教头，皆是从尸山血海里爬出来的沙场悍将，带兵向来铁血严苛，此前看着这群毫无兵样的百姓，早已憋了一肚子火，得了死命令，更是丝毫不再留情。
“都给我站直了！挺胸！收腹！目视前方！谁再敢东张西望，藤条伺候！”
为首的教头手持粗藤条，狠狠抽在地面上，“啪”的一声脆响，惊得全场新兵猛地一哆嗦。
众人连忙收敛心神，努力挺直腰板，可常年干农活养成的佝偻习惯、从未受过约束的散漫性子，哪是一时半刻能改的。有人刚站直半刻，肩膀就不自觉垮下来；有人死死盯着前方，眼神却忍不住飘向别处；还有人双腿打颤，站不了片刻就浑身冒汗，摇摇欲坠。
“左边那个！腰杆挺直！没吃饭吗！”
“你！手贴裤缝！别乱动！再挠头，绕校场跑十圈！”
教头的呵斥声此起彼伏，藤条时不时落在懈怠者的胳膊、后背上，不算重伤，却疼得钻心。新兵们敢怒不敢言，只能咬着牙，一遍遍调整姿势，汗水顺着额头、脖颈往下淌，浸透了内里的粗布衣衫，脚下的土地都被滴落的汗珠晕开一片片湿痕。
队列操练刚有几分起色，紧接着便是步伐、转体、持枪基础训练，更是难住了这群庄稼汉。
“齐步走！一二一！一二一！”
教头扯着嗓子喊口号，可新兵们脚步混乱不堪，有人迈左脚，有人抬右脚，前后冲撞、左右拥挤，没走几步就乱成一团，时不时有人被绊倒，摔得狼狈不堪，引得周围一阵慌乱。练转向时更是荒唐，喊向左转，偏偏有人往右转，面对面撞在一起，愣在原地手足无措。
更别说持枪刺杀的基础动作，不少新兵身形瘦弱，本就力气不足，握紧沉重的长矛都费劲，一招刺杀刺出去，矛身歪歪扭扭，别说精准命中，反倒差点戳伤身边的战友。
“没用的东西！连杆矛都握不稳，上了战场不是送命是什么！”
教头看着眼前笨拙的新兵，气得面色铁青，吼声震得人耳膜发疼，可看着这群汉子满脸通红、咬牙死撑的模样，心里又憋着一股无奈。他们不是不努力，是实在毫无根基，一切都要从零开始。
烈日当空，毒辣的阳光炙烤着校场，没有丝毫阴凉。
新兵们从清晨操练到午后，水米未进，双腿早已酸软发抖，浑身被汗水浸透，脸上满是疲惫与痛苦，却没人敢擅自停下。他们心里都清楚，自己是自愿来当兵的，拿了朝廷的安家费，肩负着保家卫国的担子，再苦再累，也得扛下去。
这一日的操练，从晨光微熹，一直持续到夕阳西斜。
直到暮色浸染天际，教头们才终于下令解散，新兵们瞬间瘫软在地，大口喘着粗气，连抬手的力气都没有，浑身骨头像散了架一般，酸痛难忍。可即便如此，也没人抱怨一句，只是互相搀扶着，慢慢走向营房。
这一幕，尽数落在了团子眼里。
他每日午后依旧准时来军营，跟着慕容战修习武功。如今他的剑法早已炉火纯青，三十六路剑法招招精妙，内力也日渐深厚，小小年纪，一身气度已然远超同龄人。可他不再像往日那般，练完剑就缠着慕容战讨教招式，反倒常常蹲在校场角落的树荫下，安安静静看着新兵操练，小眉头始终紧紧皱着，小脸绷得紧紧的，满是凝重。
影七寸步不离地守在他身边，手里揣着苹果，啃得津津有味，看着新兵们笨拙又艰难的模样，忍不住嘟囔：“世子爷，这些新兵们，底子太差，这么练下去，得熬多久才能出头啊。”
团子没有说话，小短腿蜷着，小手紧紧攥成拳头，目光紧紧盯着场上那个瘦骨嶙峋的少年新兵。
那少年不过十六七岁，身形单薄得像根竹竿，看着一阵风就能吹倒，却咬着牙一遍遍练着刺杀，细弱的胳膊握着长矛，不停发抖，矛尖晃得厉害，每刺出一下，脸色就白一分，却始终不肯放下，即便被教头呵斥、手背被藤条抽得发红，也只是咬着下唇，忍着疼继续练。
还有那个中年汉子，满脸风霜，手上布满厚厚的老茧，想必是家中顶梁柱，为了家人毅然从军，年纪偏大，体力远不如年轻人，练齐步走时屡屡出错，被教头罚跑圈，跑得气喘吁吁，双腿发软，却依旧一步一步坚持着，不敢停歇。
团子看着他们通红的眼眶、湿透的衣衫、强忍痛苦的模样，心里像堵了一块石头，又闷又疼。
他年纪虽小，却早已明白家国大义，知道这些人放下妻儿爹娘，告别故土家园，来到军营受苦，不是为了自己，是为了守护大曜，守护万千百姓的安稳日子。可他们身子太弱，根基太差，这般严苛操练，已然拼尽全身力气，若是这般上了战场，面对北冥凶悍的铁骑，根本毫无还手之力，只能白白送命。
他们都有家人牵挂，若是战死沙场，家中爹娘无人奉养，妻儿无依无靠，该是何等凄惨。
他不是嫌弃他们笨拙，是真心心疼，是满心无力。
“影七，”团子终于开口，声音小小的，带着一丝压抑的难过，“他们这么努力，还是练不好，不是他们的错，对不对？”
影七咽下嘴里的苹果，点点头，沉声应道：“是，世子爷。他们都是本分的老百姓，能鼓起勇气来当兵，已经很勇敢了，只是身子底子弱，没人帮衬，太难了。”
团子抿紧小嘴，不再说话，眼底的担忧越来越浓。
暮色渐浓，军营里燃起灯火，慕容战处理完军务，便牵着团子的手，一同返回靖王府。
往日里，团子坐在马背上，总会叽叽喳喳说个不停，分享练剑的心得，说着军营里的趣事，可今日，他全程安安静静，小脑袋垂着，一言不发，小脸上满是愁绪，全然没有往日的活泼灵动。
慕容战将他的异样看在眼里，却没有多问，只是默默放缓马速，陪着他慢慢前行。
回到望舒院，沈长宁早已在廊下等候，桌上摆着温热的晚膳，见父子二人回来，起身相迎。
团子一见到沈长宁，所有的压抑与难过再也藏不住，快步扑进她怀里，小身子紧紧贴着她，小脸埋在她的脖颈间，声音闷闷的，带着浓浓的委屈与心疼：“娘亲。”
沈长宁轻轻搂住他，温柔地拍着他的后背，柔声问道：“怎么了？今日在军营受委屈了？”
“不是的，”团子摇摇头，抬起头，眼眶微微泛红，看着沈长宁，认真又难过地说，“娘亲，新兵们都好苦，他们拼尽全力在操练，可是好多人身体都好弱，胳膊发抖，站都站不稳，练得浑身是伤，还是做不好。他们不是不勇敢，是身子太差了，这样下去，上了战场一定会死的，他们家里还有亲人，团子不想他们送死，可是团子不知道该怎么帮他们……”
他小小的心里，装着满满的共情与无力，说着说着，声音忍不住哽咽。
沈长宁看着儿子稚嫩却满是悲悯的脸庞，心里微微一动。
她的团子，从小聪慧过人，武功卓绝，却从未有过半分骄纵，反倒心怀悲悯，心系苍生，懂得心疼这些素不相识的底层将士，这份赤子之心，格外珍贵。
她轻轻擦拭掉团子眼角的湿意，语气平静却笃定：“团子，你说得对，他们不是不努力，是先天体质太弱，根基太差，单凭蛮力操练，非但难成精兵，反倒会熬垮身子。”
团子眼睛一亮，紧紧抓住沈长宁的衣袖：“娘亲，你有办法帮他们对不对？娘亲医术那么厉害，一定可以的！”
看着儿子满眼的期盼，沈长宁唇角微扬，轻轻点头，语气坚定：“嗯，娘亲有办法。他们的问题，在于体质孱弱、经脉淤堵，寻常汤药只能补身，无法从根本改变根基。娘亲可以炼制一种丹药，为他们洗经伐髓、祛除顽疾、强身健体，从根本上改善他们的体质，让他们拥有操练成才的根基。”
团子瞬间瞪大双眼，小脸上满是惊喜，紧紧抱住沈长宁：“娘亲最厉害！”
一旁的慕容战，听到这话，周身的冷硬瞬间消融，眼底翻涌着难以言喻的动容与暖意。
他整日为新兵根基薄弱之事忧心忡忡，绞尽脑汁也找不到破解之法，甚至做好了长久苦战、付出巨大代价的准备，可沈长宁轻飘飘一句话，便点破了症结，给出了绝境之中的希望。
她从不是只会安居后院的女子，她的智慧、她的医术，总能在最关键的时候，为他拨开迷雾，为大曜撑起一片希望。
沈长宁抬眸，对上慕容战深邃的目光，淡淡开口：“此事我自有分寸，今夜便开始炼药，三日后，丹药便可送至军营。”
没有豪言壮语，却字字千钧。
慕容战看着她，心中百感交集，良久，才郑重开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“长宁，多谢。”
这一声谢，为万千新兵，为岌岌可危的边关，更为整个大曜江山。
团子依偎在沈长宁怀里，小脸上满是欢喜与期待，他仿佛已经看到，新兵们服下丹药后，身体强健，操练有成，个个化身精锐将士，守护家国平安的模样。
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