第85章 甜水巷内知实情，茶香暗语透玄机
顾廷烨望着熟悉的城门，心中百感交集。朝中局势动荡，让他对即将面对的一切更加谨慎……
“二公子，直接回侯府吗？”
顾廷烨沉思片刻，摇了摇头：“你们先回府禀告一下侯爷和大娘子，我去去就回。”
甜水巷小院……
“烨哥儿可算回来了。”常嬷嬷压低声音，“老奴有要事禀报。”
顾廷烨神色一凛，将常嬷嬷让进屋内：“嬷嬷请讲。”
常嬷嬷叹了口气，将这几日发生的事娓娓道来……
顾廷烨猛地站起身，拳头紧握，指节发白，重重一拳锤到了墙上。良久，他又缓缓坐下，苦笑道：“原来如此……竟然如此……”
“烨哥儿，你没事吧？”
“嬷嬷，我没事，只是这曼娘，竟然当真如此可恶！待我当面问问她，为何要这样！”
“唉，恕老奴多嘴，知人知面不知心，公子你当时就很不该收留她这么一个出身不明来路不正的女子，还同她生儿育女……”
“还有一事，”常嬷嬷继续道，“蓉姐儿已经去海家书塾上学了。那孩子倒是乖巧，临走时还问起二公子何时回来。”
顾廷烨神色缓和了些许：“蓉姐儿是个好孩子，让她好生读书，有些事还是先瞒着她吧，不必让她过早知道，待时机成熟再议。”
此时，宁远侯府内，小秦氏正陪着顾偃开在院中散步，夕阳的余晖洒在二人身上，显得格外温馨。
“贺家老太太说，侯爷再调理三日便可基本痊愈。”小秦氏轻声道，细心地为顾偃开整理衣襟。
顾偃开握住她的手，目光柔和：“这些日子辛苦你了。等我好了，带你去西郊别院住几日，好好松快松快。”
小秦氏靠在他肩头，轻声细语：“妾身不辛苦，只要侯爷安好便是。只是……”她欲言又止。
“只是什么？”顾偃开温声问道。
“只是想着熠儿也到了议亲的年纪，妾身这心里总是不舍。”小秦氏语气中带着几分惆怅。
顾偃开朗声笑道：“哎呀还早呢，你放心，咱们的熠儿还没出嫁呢，我舍不得你们的呀。总要给她挑个最好的郎君，一生过得平安顺遂才好，否则我顾偃开第一个不答应！”
不远处，明兰将父母的对话听在耳中，心中百感交集……
这一世，父母感情随着时间流逝而日渐甚笃——当然，这里面也有明兰的暗中努力。家庭和睦，这本是她梦寐以求的。可大哥顾廷煜的病，始终像一团乌云笼罩在她心头。
她思忖片刻，转身往邵氏的院子走去。
“大嫂嫂安好。”明兰笑吟吟地行礼，“大嫂嫂烹得一手好茶，妹妹一直想讨教呢。想着不日后贺家老太太将离京，为聊表心意，熠儿也想借嫂嫂这里的十二先生一用，到时候亲手给贺老太太做茶。”
邵氏正在教娴姐儿绣花，见她来了，忙放下手中的活计：“四妹妹，如此甚好。我这就让人去准备。”
次日午后，邵氏院中的茶室飘着缕缕茶香。贺老太太如约而至，明兰亲自为她斟茶。
“好茶。”贺老太太品了一口，赞道，“这水是梅花上收的雪水吧？难得邵娘子这般用心。”
邵氏谦逊道：“老太太过奖了。”
贺老太太借着品茶的机会，仔细打量了顾廷煜的面色，又看似随意地问了几句日常饮食。
明兰在一旁紧张地观察着，却见贺老太太始终神色如常，也与顾廷煜说笑自如，并未表现出任何异样。
临走时，贺老太太对顾廷煜温言道：“大公子切记按时服药，静心休养。老身瞧着，这病症已有起色，不过切记，莫要多思多虑，以免劳心伤神。”
“多谢贺老夫人。”
……
明兰陪着贺老夫人向回廊走去，见四下无人，终于忍不住轻声问道：“老太太，我大哥的病……当真如您所说，已有起色？”
贺老太太脚步微顿，目光深邃地看了明兰一眼，随即又若无其事地继续前行：“四姑娘觉得呢？”
明兰咬了咬唇：“晚辈总觉得……大哥的病似乎不像表面看起来这般简单。”
贺老太太轻轻叹了口气，在一株开得正盛的木槿花前停下脚步。
她伸手抚过花瓣，意味深长地说：“四姑娘你看这花，虽然看着娇艳，内里却早已被虫蛀空了根基。待到花落叶枯之时，便是华佗再世，也无力回天。”
明兰心头一紧：“难道……”
“这株木槿，”贺老太太打断她的话，手指轻轻一捻，几片花瓣飘落，“看似枝繁叶茂，实则根脉早已受损。多年来风雨侵蚀，虫蚁啃噬，如今已是强弩之末。即便日日精心浇灌，也不过是延缓枯萎之时罢了。”
明兰只觉得一股寒意从脚底升起：“可是……若是换一处水土，精心调养……”
贺老太太摇头，目光中带着几分怜悯：“晚了，这木槿，若是早些发现根脉的问题，或许还有救。如今……”她轻轻一叹，“已是药石罔效。”
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