第175章 锦堂盛装待册礼，暖阁孤注谋新途
夜色渐深，盛家各院的灯火次第熄灭，只余海朝云屋里这一盏，亮至深夜……
也是，搁谁蹚上这金玉其外败絮其中的婆家也得发愁，海氏这简直是用自己的能力才华和感情去灌溉一片盐碱地啊，不过唯一值得庆幸的是正的发邪的夫君长柏是懂她的，也是盛家为数不多、甚至是有且仅有的明白人。
而在宁远侯府，喜庆的气氛一直延续到月上中天。小秦氏留明兰用了晚膳，又说了许多体己话，才恋恋不舍地放她回延安郡王府。
回府的路上，明兰平静而又踏实地靠在车壁上，想起母亲穿着诰命服时那欣慰的笑容，心中非常欣慰温暖。
这一世，母亲小秦氏放下了执念，父兄皆安，一家人其乐融融，心往一处想，劲往一处使，宁远侯府这个家何愁不昌盛？
车窗纱帘被夜风掀起一角，露出外头深蓝的夜空。星辰点点，明天该是个好天气。
只是不知为何，她忽然想起如兰下午那困惑的神情。盛家……究竟有什么事，还要瞒着如兰？
马车拐过街角，将明兰的疑虑与夜色一同抛在身后……
册封礼在即，前路光明。那些暗处的波澜，且待日后再看吧。
皇孙妃册封礼的筹备已近尾声。礼部送来的朝服冠冕陈列在正厅，金丝绣成的翟鸟在阳光下流光溢彩，九树花钗冠上珠玉累累，稍一动便环佩叮咚。
明兰在镜前缓缓转身。
镜中人身着正红蹙金朝服，眉目沉静，已隐隐有了皇孙妃的威仪。只是额间细汗泄露了这身行头的分量——里外七层，金线银绣，怕是非常重了。
赵俑下朝回来时，正看见她立在厅中由女官调整冠饰。他挥退旁人，亲自上前托住她的手臂：“累了便歇歇。”
“不累。”明兰就着他的力道站稳，唇角弯起，“倒是你，今日怎么回来得这样早？”
“祖父体恤，让我早些回来陪你。”赵俑看着她额间的汗，取出帕子轻轻拭去，“还有一事——康家的判决下来了。”
“康海峰削职为民，永不复用。康王氏……”赵俑顿了顿，“流放三千里，往岭南去。”
“流放？”明兰微怔。这比她想的重。按大赦的章程，康王氏是可免流放之刑的。
赵俑看出她的疑惑，低声道：“是开封府海砚修上的折子，列举康王氏三桩罪：私用御制、结交官员、扰乱纲常。其心可诛，其行可鄙，当严惩以儆效尤。”
明兰轻轻舒了口气……
海砚修这一手，既全了律法威严，又断了康王氏卷土重来的可能。岭南瘴疠之地，流放而去的人，十之八九回不来了。
“对了，”赵俑想起另一桩事，“父亲昨日问起，册封礼后东宫想设宴，你意下究竟如何呢？”
明兰抬眼：“桂芬姐姐可知道了？”
“尚未正式告知，但英国公府应当已得了风声。”赵俑看着她，“你若不愿去，我便推了。”
“不必推。”明兰摇头，“该来的总要来。只是……”她顿了顿，“我想在那之前，先见桂芬姐姐一面。”
有些话，需得姐妹间私底下说透……
明兰正式接到东宫的帖子时，正与张桂芬在暖阁里下棋。桂芩坐在一旁观棋，安静地替两人添茶。
“你瞧，”明兰将帖子推过去，“躲不过的。”
张桂芬扫了一眼帖子，执棋的手在空中顿了顿，终究还是稳稳落下：“该来的总会来。只是……”她抬眼看向明兰，“廷熠，我心里实在没底。”
明兰按住她的手，温声道：“没底也要去。但或许……未必是你想的那般。”
她话中有话，张桂芬听出来了，却只当是安慰。
棋盘上黑白子交错，局势胶着。
桂芩在一旁默默看着，忽然轻声道：“姐姐若实在不愿，或许……可以换种法子？”
两人同时看向她。
桂芩垂着眼，声音很轻，却清晰：“太子选妃，看中的是英国公府的招牌，想要的是张家的门第助力，选中英国公府可能是必然。可英国公府……是否可以再有一位从宗族过继的嫡女，这却是国公爷和国公夫人能决定的。”
暖阁里静了一瞬。
张桂芬怔怔看着堂妹：阳光下，桂芩的侧脸清秀温婉，眉眼间却有种破釜沉舟的坚毅。这个在老家受尽欺辱、沉默寡言的姑娘，此刻说出的话不亚于一道惊雷。她极力隐忍却又渴望抓住机会改变命运。
“你……”张桂芬张了张嘴。
“我愿替姐姐去。”
桂芩抬起眼，目光清明，“我知道自己身份不够，但若姐姐和英国公府愿意……我可以争一争。”
明兰静静看着她。这一刻，她仿佛看见了许多年前的那个自己——那个在盛家后院里，咬着牙想为自己挣一条出路的盛明兰。有相似之处，却又不完全一样……
“你想清楚了？”明兰问。
“想清楚了。”桂芩声音微颤，却坚定，“在老家那些年，我每日想的都是如何逃离。如今有机会，便是刀山火海，我也要试一试。”
张桂芬眼圈红了，一把拉住她的手：“傻丫头，东宫去了，你就成了一只被困在笼子里的小鸟了啊……”
“可姐姐去了，也是同样的处境。”桂芩反握住她的手，“至少我去，是心甘情愿的。姐姐去了，却是身不由己。”
这话说得直白，却真实。
张桂芬怔怔看着堂妹，忽然发现自己从未真正了解过这个总是安静顺从的姑娘。
明兰轻轻放下棋子：“此事需从长计议。但桂芩说得对——东宫宴，你得去。不仅要你去，桂芩也要去。”
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