第2章 踏上非洲
飞机在约翰内斯堡降落时，已经过去了近二十个小时，此时正值中午，太阳毒的狠。
凌凡透过舷窗往下看，黄褐色的土地连绵不断，零星散落着一些低矮建筑。跟国内的高楼大厦比，这里显得荒凉得很。
下了飞机，华丰走在前面，身后跟着七八个人。凌凡跟在队伍中间，打量着同行的这些人。
大多是二三十岁的年轻人，有高有矮，有胖有瘦。有几个沉默寡言，一路上没说过几句话，但凌凡注意到他们的手——指节粗大，虎口和食指内侧有厚厚的老茧。
那是常年握枪留下的痕迹。
华丰说过，他手下缺人。现在看来，他缺的并不是普通劳力。
过了海关，一行人走出机场。热浪扑面而来，太阳毒得很。
机场门口停着两辆面包车和一辆越野车。几个黑人站在车旁，看到华丰出来，迎了上来。
"华老板。"领头的一个黑人用生硬的中文打招呼。
"嗯。"华丰点点头，"东西都准备好了？"
"准备好了。"
华丰转身，扫了一眼身后的几个人："上车。老陈会带你们去住处，明天一早出发去安哥拉。"
说完，他上了那辆越野车，车门关上，车子驶离了机场。
凌凡和其他人一起上了面包车。车厢里很挤，也没有空调，七八个人挤在一起，热得透不过气。
车子启动，驶上了公路。凌凡旁边坐着一个二十出头的年轻人，剃着寸头，皮肤黝黑，眼睛却很亮。
"我叫周凯。"年轻人主动开口，"你呢？"
"凌凡。"
"第一次来非洲？"
"嗯。"
"我也是。"周凯笑了笑，"听说这边挣钱，就来了。你呢？"
"我妈病了，需要钱。"凌凡倒没隐瞒，他还没有摆脱在内地的天真。
周凯愣了一下，没再追问。
车厢里安静了一会儿，凌凡看向另一边。那里坐着两个三十来岁的男人，一个瘦高，一个矮壮，脸上都没有表情。他们的手搭在膝盖上，凌凡又看到了那种老茧。
"那些是什么人？"凌凡压低声音问周凯。
"不知道。"周凯摇摇头，"一路上都没说话，看着不好惹。"
面包车开了四十多分钟，拐进一个街区。这里的房子比路上看到的好一些，大部分是两层小楼，墙上装着铁栅栏。
车子停在一栋白墙红瓦的小楼前。
"到了。"驾驶座上的老陈回头说，"下车。"
凌凡跟着众人下了车，打量着这栋房子。窗户上装了防盗网，门口还有铁门。墙上有些斑驳，看得出有些年头了。
老陈打开铁门，带着大家走进去。客厅很大，但很简陋，只有几张旧沙发和一台电视。
"二楼有四个房间，两个人一间。自己挑。"老陈指了指楼梯，"厨房在后边，冰箱里有吃的。下午好好休息休息，不要到处乱跑，外面很乱，出了事没人去救你们。"
几个人上了楼，各自挑了房间。凌凡和周凯选择住到一间。
屋里只有两张床、一个衣柜、一张桌子。窗户对着街道，能看到外面的马路。
凌凡坐到床上，环顾四周。一切都陌生得很。
他掏出手机，发现没有信号。
"应该要买当地的电话卡才有信号。"周凯说到。
"明天再说吧。"凌凡躺下来，盯着天花板。二十多个小时的飞机，他累得很。
周凯坐在另一张床上，问："你来之前是干什么的？"
"在工地打工。"凌凡说，"你呢？"
"退伍兵。"周凯说，"当了五年兵，退伍回来发现好工作都要学历，我又没有，听说这边挣钱，就来了。"
凌凡看了他一眼。周凯的手上也有老茧，但和车上那两个人不同，更像是训练留下的。
"你会用枪？"
"会一点。"周凯笑了笑，"不过这边应该用不上吧？我就是来打工挣钱的。"
凌凡没说话。他想起华丰说过的话——能挣钱，但那是拿命换的。
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晚上，楼下传来说话声。
凌凡和周凯下了楼。客厅里多了几个人，有三个黑人、两个白人，还有一个东南亚面孔的男人。他们围坐在桌边，喝着啤酒，聊着什么。
老陈看到凌凡他们下来，招了招手："过来坐。"
凌凡和周凯走过去，找了位置坐下。
"这些都是华老板手下的人。"老陈介绍，"这边是阿库巴，负责运输。那边是彼得，管矿上的事。还有阿南，本地人，负责跟政府打交道。"
阿库巴是三个黑人里最高大的一个，站起来跟凌凡握了握手，用生硬的中文说："欢迎。"
彼得是个五十来岁的白人，头发花白，脸上有一道疤。他只是点了点头，没说话。
阿南看起来四十多岁，瘦削，眼睛很亮。他笑了笑："华国人？欢迎来非洲。"
"还有他们。"老陈指了指那两个同行的沉默男人，"老张，老李，都是老兵，以前在缅甸干过。"
凌凡心里一凛。缅甸。那里出过不少雇佣兵。
老张和老李只是淡淡看了凌凡一眼，没说话。
"吃饭吧。"老陈拍了拍桌子，"明天还有很长的路。"
桌上摆着几个菜，有肉有菜，比凌凡想象的丰盛。他拿起筷子，夹了一块肉放进嘴里。
味道一般，但能吃饱。
吃饭的时候，阿南问凌凡："你为什么来非洲？"
"挣钱。"凌凡说，"我妈病了，需要钱。"
阿南点点头，没再问。
彼得突然开口，声音很低沉："年轻人，非洲不是你想象的那样。这里能挣钱，但也能要你的命。"
凌凡看着他："我知道。"
"知道就好。"彼得喝了一口酒，不再说话。
夜里，凌凡躺在床上，想着彼得的话。
能挣钱，但也能要你的命。
他翻了个身，闭上眼睛。
妈，等我回来。
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第二天一早，天还没亮，老陈就把所有人都叫了起来。
"出发了。"
院子里停着三辆皮卡，车斗里装满了货物，用帆布盖着。
"上车。"老陈指了指其中一辆，"凌凡、周凯，你们坐这辆。老张老李坐前面。"
凌凡爬上车斗，周凯跟在后面。老张和老李坐进了驾驶室。
引擎发动，车队驶出了院子。
天边泛起鱼肚白，约翰内斯堡的街道渐渐亮了起来。
车队一路向北，朝着安哥拉的方向驶去。
凌凡靠在车斗边，看着窗外渐渐荒凉的景色。
他不知道前方等着他的是什么。
但他已经没有退路了。
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