第173章 一间不封的店
凌凡敲了敲桑科的房间门，里头传来脚步声，门一开，桑科那张黑脸探出来，见是他，立马把门让开。
屋里三张床，桑科、穆萨、巴卡里都在。天气热，几人都穿着背心躺床上歇着，见凌凡进来，麻溜地翻身坐起。
"凡哥。"穆萨率先开口，"有什么安排吗？"
凌凡拉了把椅子坐下，扫了他们一眼："今天把人手都散出去，主要是打听总统恩加和副总统巴克曼的风评。看看他们在这边的口碑到底怎么样，尤其是贫民窟和商贩那边，问得越细越好。"
他顿了顿，补了一句："让他们都机灵点，别暴露身份。出门别成群结队，两三个人一组，就说自己是来做生意的、打听行情的。碰上盘问的，能躲就躲，实在躲不开，就往游客堆里扎。"
"明白。"桑科应道。
穆萨咧嘴一笑："凡哥放心，打听消息这种事，我们本地人最在行。"
巴卡里话少，点了点头。
"行，那就动身吧。"
三人麻利地换衣服，把家伙什藏好，出门先去找随队来的兄弟们。二十二个人在酒店后院分了三拨，一拨往贫民窟去，一拨沿商业街走，还有一拨在市场和车站附近转悠。桑科挨个叮嘱了几遍：别乱问多余的事，能记就记，回来统一汇总，别在路上瞎聊。
安排妥当，三人折回房间找凌凡："凡哥，都安排好了。贫民窟那边去了八个，商业街去了七个，市场和车站那边七个，都能错开。"
凌凡点点头："嗯，那咱们也出门吧。"
四人出了酒店，沿着街慢慢走。朱巴的白天热得不像话，太阳毒辣辣地吊在头顶，水泥路面烤得发烫。商业街上人不少，沿街全是摆摊的小贩，塑料布一铺，上头堆着木薯、花生、旧衣裳、铁皮水壶，吆喝声此起彼伏。偶尔一辆摩托车从人缝里钻过去，溅起一溜灰土。
凌凡带着几人拐进一家小商店。店面不大，货架子上摆着香烟、肥皂、盐、白糖，还有个旧冰柜，咕咕地响着。老板是个中年黑人，正歪在柜台后头打盹，听见动静睁了眼。
"老板，来包烟，再来几瓶水。"凌凡说。
老板起身给他拿东西，一边递一边打量他，黄皮肤，生面孔。"老板是哪里人？"
凌凡把钱递过去："华国人，过来看看这边有什么生意能做的。"
老板一听来了精神："华国人啊，华国好，听说那边可太平了，好多年都不打仗了吧？"
"是。"凌凡点头，"确实比这边太平。不过这不是想多挣点钱嘛，就过来看看机会。"
老板凑近了些，声音压得低低的："华国人，我跟你说实话，这边的生意不好做啊。这几年老打仗，政府要军费、要征兵，每家每户都得出一个壮劳力。我们开这个小店，也就是勉强糊口，还得缴税。恩加总统虽说给我们减免了一部分税，可您也看见了，这环境摆在这儿，好不到哪儿去。好在巴克曼总统隔三差五地给我们发救济物资，要不啊，我们真快活不下去了。"
他往门外瞥了一眼，声音又低了几分："不过这话我就跟您说说，出了这个门，我可是不会承认的。"
凌凡笑了笑："您放心，我就是打听打听情况。"说着从兜里掏出十美金，递过去，"谢谢您了，您就当什么都没发生过。"
老板笑着把钞票收进口袋："谢谢您，华国人。"
出了小店，凌凡又带着几人往前逛。一路上又进了好几家铺子，修车的、卖布的、卖粮食的，问的话都差不多，得到的回答也大同小异。
一圈听下来，凌凡心里有了数。
恩加是明面上在照顾人。减税，兴办医院，开办学校，口号喊得震天响，可每一项背后都跟着"钱"字。底层老百姓家里被强行抽走一个壮劳力，活着都费劲，哪还有闲钱送孩子上学？生病了买点廉价的药片扛一扛，扛不过去，也就只能自生自灭了。
巴克曼却不一样。他不掌大权，改变不了总统的决策，就闷头在自己能管到的地方使劲——实实在在发物资，发粮食，发基础的药品，好歹让人能活下去。谁家房子破了，申请到他那儿，他也张罗人帮着修。
恩加做面子，巴克曼做里子。凌凡把这些记在心里，没急着下结论。
正走着，前面一家卖晚餐的小店门口围了一群人，吵吵嚷嚷的。几人凑过去一看——几个穿制服的人堵在门口，为首的正往门板上贴封条。看着像是税务上的人，手里拿着单据，一脸不耐烦。
店老板是个瘦小的黑人，急得满头汗，一个劲儿地鞠躬求饶："求求你们了，这个月生意实在不好，钱都拿去给我家里人抓药了。下个月，下个月一有钱我马上补上，一分不少！"
为首那人根本不听，手一挥："税是总统定下来的，已经对你们够优惠的了。个个都像你这样不交，国家还怎么运转？你别妨碍我们执法，再闹，把你一块儿抓了！"
老板急得扑上去，被人一把推倒在地。凌凡皱了皱眉，脚步却没动。这种事，他管不了，也不该管。
这时另一拨人挤了过来，看打扮像是市场的管理人员。为首一个戴帽子的中年人上前拦在税务人员面前："这是巴克曼先生管理的市场。这位老板的情况，他跟我们报备过了，家里有人病了，钱先拿去买了药，欠的税下个月会补上的。"
两拨人扯起了皮。税务的说不交税就封店，这是上面的规矩；市场的说你把店封了，他往后拿什么生活？欠下的钱，那是永远也还不上了。
"我们也是没办法。"税务那边的人皱着眉，"最后我们也要跟上面交差的。要是人人都说家里有事，这税还怎么收？"
市场那边的人想了想，回头问老板："你给我们打个欠条。这次的钱，我们先帮你垫上，你回头还给我们。"
老板眼泪都快下来了，不停地鞠着躬："谢谢，谢谢你们……"
两拨人又磨了一会儿，最后税务的人撕了封条，收了市场方垫的钱，骂骂咧咧地走了。围观的群众也散了，只剩下老板蹲在门口，抹着汗，冲市场那几个人一个劲儿地作揖。
凌凡在人群外头站着，把这一幕从头看到尾，没出声。
下午逛得差不多，把该听的听了个七七八八，四人开始往酒店方向走。
穆萨走在最后，忍不住开口："凡哥，我看这个巴克曼，倒是干实事的人。至于那个恩加，做的都是面上的东西，虚得很。刚才那事你也看见了，就因为欠了一个月的税，那是要把人往死里逼啊。"
巴卡里难得点了点头。
凌凡没接话，走了两步才说："算是了解了一下情况。不过这都是表面的，先回去吧。李彪那边在整理资料，等他那边的消息到了再说。"
回到酒店，几个小队的人也都回来了。桑科他们挨个问了一圈，把消息归拢了归拢，上楼找凌凡汇报。
贫民窟那边情况最直观，那边只有巴克曼的人在活动，发粮、发药、修棚子，三天两头有人去。恩加的人，平常影子都见不着一个，只有到了选举月，他才会亲自出现在贫民窟，讲一番话，发些吃食和现金，拍拍照，然后再消失得干干净净。平时那些人死了活了，没人管。
几条商业街的情况也差不多。商户们提起巴克曼，多少还能说句好话；提起恩加，大多是敢怒不敢言。
凌凡听完，点点头："行，都辛苦了，先去吃饭吧。"
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