第四十九章 换人

崔通判的消息传得比风快。
第二天一早，徐府那边就递了话过来，说徐远志想再见沈清眠一面。送话的人换了，不是陈账房，也不是那个姓周的管家。一个年轻男人，穿着一件干净的青色直裰，站在门房门口不卑不亢，说徐大人在品茗轩备了茶，请七小姐赏光。
沈清眠让青禾回了一句：“茶凉了就不喝了。徐大人要是想谈，让他换个地方。”
青禾原话带过去。那人听了，没有多问，转身走了。半个时辰后他又回来了，说徐大人请七小姐去徐府正堂，那里不会有人打扰。
沈清眠想了想，答应了。
徐府正堂比品茗轩的雅间大得多，紫檀木的桌椅摆得整整齐齐，墙上挂着一幅中堂，画的是松鹤延年，笔法老辣，墨色沉稳。徐远志坐在主位上，面前的茶冒着热气，旁边放着一碟点心，整整齐齐码了四块绿豆糕。看到沈清眠进来，他抬了抬手，示意她坐。
沈清眠在他对面坐下来，扫了一眼那碟绿豆糕，没有动。
徐远志今天换了一身藏青色的锦袍，比上次素净些，腰间也没有挂那些零碎的物件。他的脸色比上次好了一些，但眼底还压着一层东西，像水底的石子，看着平滑，踩上去硌脚。
“七小姐，前天你在京兆府说的那些话，崔通判都告诉我了。”
沈清眠没有说话。她知道他会提这件事，等他往下说。
“那颗扣子的事，我可以不追究。你手里那份粮仓的账册，我也知道。周管家在你那里，我也知道。”徐远志端起茶碗喝了一口，“你手里这些东西，加起来，够让我翻不了身。但你有没有想过，你把这些东西拿出来，你自己也翻不了身？”
沈清眠看着他，等他的下文。
“你爹沈怀远，工部侍郎，干了六七年了。他这一任干完，就要考核。考核过了，升一级，调去吏部或者户部。考核不过，平调去地方，或者就此止步。”徐远志放下茶碗，“我手里有一份名单，上面是这几年工部经手的大工程。每一笔银子怎么花的，花到哪里去了，你爹签了多少字，上面都写着。这份名单要是到了考评官手里，你爹这一任就不用考核了，直接外放。”
沈清眠的手指在袖子里攥紧了，面上没有露出半分。沈怀远的仕途，她知道有多不稳。这个人在工部待了这么多年，不求有功但求无过，账面上的东西未必干净，也未必不干净，全看有没有人愿意替他兜底。徐远志手里那份名单，不管真假，只要递上去就够沈怀远喝一壶的。
“徐大人，您是想用我爹的官位换我的沉默？”
“不是换。是提醒你，有些事做了，牵连的不只你自己。”
沈清眠端起面前那杯茶喝了一口，茶是温的，不烫也不凉。她端着茶杯慢慢转了两圈，像是那杯子有什么值得看的花纹。
“徐大人，我爹这一任干完考核不过，外放也好，止步也好，都是他自己的命。他护不住我娘，他得承受这个后果。”
徐远志端着茶碗的手停在半空中，不上不下。他的眉梢微微动了一下，像是不太确定自己听到的话。
沈清眠放下茶杯，站起来。
“徐大人，您手里那份名单，想递就递。但我手里那三样东西，您想拿也拿不回去了。周管家，扣子，粮仓的账册。您动我爹，我动您。看谁先撑不住。”
她转身朝门口走去。走到门槛前，徐远志的声音从身后传来，不高，但每一个字都透着一股沉下去的力道：“你娘的事，你真以为是你娘一个人的事？”
沈清眠的脚步停住了。
她转过身。徐远志坐在主位上没有动，手里的茶碗稳稳地端着，脸上浮着一层她看不懂的神色。
“你娘嫁到沈家来的时候，你爹正在工部做员外郎。有一年黄河决堤，工部拨了三万两银子修堤，你爹签字经手。那笔银子到了下面，只用了不到一半，剩下的被人分了。”徐远志的声音不高，但每个字都清清楚楚，“你娘不知道从哪里听到了风声，写信到督察院去告状。信还没送到督察院，被人截了。截信的人把信交给了我。”
沈清眠站在门槛前，背对着正堂里的烛光。徐远志的话一字一句扎进她耳朵里，每一下都带着分量。
“你娘告状，告的是工部的贪墨案。那桩案子牵连的不只你爹一个人，还有上面的人。你娘不死，那封信迟早会到督察院。你娘死了，信就没人送了。”
徐远志把茶碗放下，碗底磕在桌面上发出一声闷响。
“你以为我杀你娘，是为我自己？我是在替上面的人办事。”
沈清眠站在门槛前，手指慢慢攥紧，攥得骨节发白。她娘不是被害死的——她娘是被灭口的。她娘写的那封信，截信的人交给了徐远志，徐远志把信送到了上面。上面的人怕了，让徐远志动手。徐远志找了徐夫人，备了药，让刘远志把药开给她娘吃了。十五年前那个秋天，她娘躺在床上，以为自己只是病了，不知道自己喝下去的每一口药都是在往鬼门关走。
“上面的人是谁？”
徐远志没有说话。沈清眠看着他，等着他开口。正堂里安静得能听见烛火燃烧的细微声响，蜡油顺着烛身往下淌，在铜盘里积了一小汪。
“你知道了，对你没有好处。”
“我娘死了，对我也没有好处。”
徐远志沉默了一会儿。他松开茶碗，手指搭在桌面上，指腹在光滑的木纹上划过。
“那个人，你现在动不了。”
“我没说要动。我要他的名字。”
徐远志摇了摇头。“我不能说。”
沈清眠没有再逼他。她转过身，跨过门槛，走进了院子里。青禾在外面等着，看到她出来快步迎上来，看了看她的脸色，欲言又止。
“回府。”
马车在沈府后门停下来。沈清眠下了车，从后门进去，穿过回廊，回到自己的院子。小桃正在院子里晾衣裳，看到她回来，放下手里的湿衣裳迎上来。
沈清眠摆了摆手，没有让她问，自己走进屋里关上了门。
她坐到桌前，铺开那张写满名字的纸，在最上面添了一个名字。没有写全名，只写了一个字。然后她盯着那个字看了很久，久到窗外的光线从明亮变成昏黄，又从昏黄变成漆黑。
徐远志说的那番话，她信了一半。她娘写信告状这件事，应该是真的。她娘不是那种坐以待毙的人，她娘会想办法。但徐远志说的“上面的人”，真假难辨。他也许在说实话，也许在推卸责任，也许在给她挖坑。他说那个人她动不了，是想让她知难而退。但他漏了一件事——她手里有他不敢让上面的人知道的证据。只要她拿着那些东西，上面的人就会自己找上门来。
沈清眠把那张纸折好，锁进暗格里。
她不需要徐远志说出那个名字。那个人，会自己来找她。


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