第353章 苏姨娘托孤
庆王府
云竹院
秋菊与小苗提着食盒从厨房回来。
“世子妃，”小苗从食盒里拿出早食，“奴婢听厨房的采买说，今早大理寺发了告示，谢氏一族明日要发配东南了。”
正在给赵子云挽发的谢清竹微转头，“可知明日何时出城？”
“不知。”
“不管是流放还是发配，差不多都是辰时。”赵子云接话。
“哦！看天色，今日怕是有雪，你一会别忘记戴风帽。”谢清竹把白玉发冠给赵子云戴好后，又叮嘱道。
吃过早食，赵子云去了天工楼。
“秋菊，你去大理寺瞧瞧告示，告示上会写明日何时出城。再把这封密信给我二舅舅。”
秋菊走后，谢清竹拿出舆图。
“世子妃，明日咱们要去杀了苏姨娘吗？”小禾走到书桌前，看着舆图问道。
“我想看看，三皇子会不会动手？”
“三皇子要是不动手呢？”
“如今正值寒冬，他们需徒步前往东南，饥饿，严寒，染疾，能够活着到东南，十之有五便已算多了。秋菊不是说苏姨娘心疾甚重吗？”
大理寺狱中
一脸死白色的苏姨娘与三个孩子缩在一起。
谢明礼死后，苏姨娘一家四口也被关到了谢家族人的牢房里。
因着都是同族人，一间牢房里，男女老少都有。
自从入狱，苏姨娘心口的疼痛就没有断过。她知自己命不久矣，就想着找谢家族老托付三个孩子。
苏姨娘找过对门牢房里的三角脸族老。
三角脸冷漠的瞥了一眼苏姨娘，“要不是谢明礼诓骗我们，我们谢氏一族会落到如此田地？”
苏姨娘想说，你们不也有自己的打算，又不是三岁幼童，说什么诓骗不诓骗。她盯着三角脸看了几息，终是没有说出口。
圆脸族老一家子与苏姨娘四口关在一间牢房，可圆脸族老已痴傻，看着他身底下的黄白之物，苏姨娘的心底也是有那么一丝丝舒畅的：这些族人要是不同意刺杀谢清竹，谢明礼许是没有那个胆子，都是这些族人的怂恿，才给了谢明礼刺杀谢清竹的底气。落得如今下场，也是他们咎由自取。
圆脸族老的婆娘见苏姨娘盯着他们一家看，抓起一把稻草就扬了过去。
苏姨娘被扬了一头一脸的稻草，只听那头骂道，“下贱胚子，谢家能有今日，都是你克的。海氏掌家的时候，安阳侯府多风光，到了你这个下贱胚子掌家，安阳侯府一天不如一天，到如今，竟连累整族人。你生的那三个崽子，也不是好物，说不准，我们没到东南，就得被你那三个崽子克死。”
话音刚落，几个牢房里的谢家族人都窃窃私语起来。
谢思聪想要说话，被苏姨娘制止了：毕竟，圆脸族老有两个儿子，还有一个成年的孙子。
窃窃私语声越来越大，苏姨娘害怕这些人真的会在路上杀了三个孩子，马上又去找斜对门牢房的族长。
她喊了几声，那边才传来族长苍老又无力的声音，“只要我活着，我保证，族人不会杀他们。至于照料……”
族长没有说下去，苏姨娘懂，她赶忙朝着斜对门牢房砰砰砰磕了三个头，说道，“多谢族长。”
苏姨娘还想让三个孩子给族长磕头，可转头一看：谢思明发烧躺在稻草堆里，谢婉柔双目呆滞，谢思聪一脸木然。
她心下叹息，算了，族长既然已发话，百十号族人都听到了，应是会遵守承诺。
苏姨娘爬回三个孩子那里，她摸了摸谢思明的头，还是在发热。
她把谢思明抱到怀里，给他搓手心。
这时，旁边的谢婉柔一把抓住苏姨娘的胳膊，声音沙哑，“姨娘，我脸上的字，还能洗掉吗？”
昨日，狱卒给每个谢家族人的脸上都刻了字，又涂上了墨炭。
直到那一刻，谢婉柔才真正绝望。
谢明礼死了，她以为可以被放出去；圣旨说要发配东南，她期盼明年太后六十寿辰，大赦天下。
可，受到黥刑，即使被大赦又会有什么好下场？
苏姨娘看着直勾勾盯着她的女儿，忍不住泪如雨下。
谢思聪的心气儿也没了，他也在盼着明年太后寿辰的大赦，以他的学问，考个秀才还是绰绰有余。
有了功名，日子总不会太差。
他再苦读几年，博个举人功名，他也就知足了。
可，他忘记了发配是要受黥刑的，有了墨字在脸，他这辈子便再无出头之日。
大理寺外，告示墙
秋菊正在仔细从右往左看告示，“秋菊！”一声轻唤从身后响起。
秋菊回头，面色大喜，“冷梅！”
秋菊拉过冷梅的手，走到一边，“你也来看告示？”
“嗯！”冷梅点头，“我和我娘在鸿富酒楼做杂役，酒楼采买说谢家明日发配，我就过来看看。”
“你们现下住在哪里？走，去前面的茶楼。”秋菊拉着冷梅往不远处的茶楼走去。
进了茶楼，俩人摘下风帽，要了一壶热茶，两碟子点心。
“我们在裤带巷赁了一个小院子。从巷子口进去，第五家就是。”冷梅笑着说。
秋菊给她倒了杯热茶，“我记住了，我每个月可歇息两日，等我不当值，我过去看你们。”
冷梅握着茶杯接着说，“我爹与哥哥在城门口做苦力。我们也在找好点的活计，可现下是冬日，不太好找。”
“我知。”秋菊点头，“你，明日要去送苏姨娘？”
“不去。你忘了，她还要把咱俩卖到青楼呢！”冷梅拿起一个点心，狠狠的咬了一口。
秋菊讽刺一笑，“是啊，咱俩尽心尽力伺候她那么多年。”
“对了，那日我在擦酒楼窗子，还见到方嬷嬷了呢。”冷梅说道。
“方嬷嬷？就是伺候老夫人，后来手臂烫伤被苏姨娘赶出府的方嬷嬷？”
“对。就是她。我估摸着她把苏姨娘给耍了。”冷梅喝了一口茶，“你记不记得，没几日，他儿子来府里管姨娘要银子看病，说方嬷嬷快死了。”
“怎么不记得。他儿子跪在知意居门口大半日。苏姨娘一个大钱都没给。”秋菊眼睛转了转，“好像从那日起，方嬷嬷再没来府里当值。”
“对。”冷梅轻拍桌子，“苏姨娘怕麻烦，也没再提过她。侯府被削爵后，放出去的奴婢就有她。”
“那日，我见她领着一个小童，八成是她的孙子。她整个人红光满面，比在府里时，胖了一圈。”
秋菊笑了笑，“都说人老成精，她看到侯府的种种，怕是想到侯府不会长久，正好趁着受伤，病遁了。”
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