第十章 小离别
叶孟言觉得自己越来越会安排时间了，比起单调的海上航行来，军舰在港口里的事务要多出几十倍，在接下来的两个周里，他每天都会先处理各种舰务：开几个会，调整几个人员，督促舰船修理整备，去军港长官处联系补充各种物质，晚上要阅读两洋航行以来的没有读过的军内报告和各种新闻，以及编写大阅准备工作大纲。
工作如此繁杂，幸好有一群得力的属下逐级分解了叶孟言的责任，舰长方得以腾出大量时间去李云睿那里拜会，李云睿有事不在时由其他的军官接待他。在李云睿出，除了叶孟言这个被外人称作“准妹夫”的家伙以外，还有一群本土舰队的军官也常来拜见，他们都是与叶孟言差不多的年纪，精明、干练，都是狂热的“铁舰党人”。
这个小圈子按照从法国流行过来的习惯，组成了一个晚餐后的沙龙。沙龙里有时是随便的交谈，有时是深度的讨论，其讨论话题并不局限于军内而是海阔天空。几个技术人员也会来参加这个沙龙，随身携带着各种模型和线图。
很快，叶孟言就发现他记忆里的知识被严重透支了，因为通过沙龙，李云睿对榨取叶孟言的头脑是乐此不疲，以至于李华梅都提出了抱怨。华梅通常在沙龙上一言不发，只是含笑地望着叶孟言发表个人意见。在叶孟言解释不清时候，她会出来解释，因为在航行时候她就对叶孟言的思想很熟了，所以每每发言，必定一语中的。
沙龙结束后，恋爱中的两个人会在附近公园里漫步，在林中小径和睡莲池前谈论对未来的憧憬，对生活的感悟，即便是风中传来的港口的喧响也不能打扰到他们。爱情就在这时节一点一点的生长着，染绿以往的枯萎，更加的郁郁葱葱。
英德在夏南的做的谷物投机进行的也很顺利。西元1819年，正是历史上美洲统合战争和第一次世界大战之间的“二十年和平时代”的中后期，在普遍和平和工业发展的刺激下，各个大陆、各个国家的制造业和贸易都比以前更昌盛，随着北美新式风帆邮船队的运营，欧洲、美洲、非洲、印度、东方的人员往来更加方便了，世界的联系更加紧密了。
在新大陆，第一次形成了全洲的统一市场，地区的专业化分工越来越明显。新英格兰从战后的萧条中走了出来，大湖区的开发取得长足进展，帝江以西蒸蒸日上，直接带动了加勒比海、帝江流域和北美东海岸市场贸易愈发的繁荣。
虽然经济中心开始北移，但是因为明的官府在美洲领土全境废止了奴隶制度，随着广大黑种奴隶的全部解放，各个以种植园为主的热带岛屿进一步爆发出了高昂的生产热情。
这时距离著名的“无夏之年”过去仅仅三年，1816年因为坦博拉火山灰影响全球大气层，在旧大陆、远东、新英格兰和加拿大都出现了普遍的歉收和大饥荒，欧洲的情况更糟糕。农业歉收带来的是粮食价格飞涨，尤其是玉米和谷物。燕麦的价格在很短的时间里涨了8倍。在新大陆，尽管人们忍受不了饥饿，开始进行大规模的移民，目标是土地更适合植物生长的中西部地区。对明来说，一个最好的附加结果就是：饥荒重创了新英格兰美国反抗军赖以生存的农民阶级，抵抗的种子被饥荒彻底额的摧毁了。
当时，朝廷为了缓解饥荒，鼓励发展因为盛产蔗糖、烟草而著名的南海各岛的热带高产农业，有意识的鼓励各岛居民从事谷物生产。等到1818年北美谷物大丰收，南海各岛谷贱伤农后，又颁布了对烟草、蔗糖、可可、咖啡、茶叶等经济作物的减税法令。南海列岛原本能够保持谷物自给自足甚至可供出口的状态一去不复返，开始变得越来越依赖内陆谷物。
因此，在当时任何的谷物贸易和期货买卖虽然不是一本万利，却都是有赚不赔。英德在这股时代大潮中小赚一笔，此次投机所得舰长叶孟言按照先前公布的方案，让主计长在全舰人员分完本金后把这笔钱暂存在金库里。至于航行携带货物分成本身则令人皆大欢喜，只有几个懊恼当初投入太少的家伙。叶孟言获得了三千元的收益，这是一笔大收入，加上他航行期间内累积下来的基本薪资、战地补助、远航补助等等等等，手上的现银着实不少。
等到贸易结束，信报舰送来了第八舰队司令长官发给甲巡英德的命令。送信人是余英男，他代表舰队来迎接英德的胜利抵达。余英男回到温暖的本土，一改在北国时候的习气，满身朝气活力。他告诉叶孟言第八舰队近期的详细情况。
北海战区情况稳定，俄国人从海面上绝迹了。但舰队的摊子越铺越大，新的作战基地确定到了虾夷，建设却因为人员和材料的缺少陷入停顿，日本幕府答应提供人员和材料，却想要索取虾夷地和北方的捕鱼权、定居权。流鬼、发展也在开始，但同样出现了一种力不能及的感觉。安康和西海岸的情况一如往日，毛皮、金矿、木材收入滚滚而来，但因为战区前移，宁州地方和定边陆军都想把安康从战区改为郡县。定边陆军更是在华府游说，打算把白令海峡以东全部划为陆军管区。他们的理由也是理直气壮：第八舰队的实力和任务太不相称了，一万里的北美西海岸，十万里的北海，一万里的北洋，这么大的地方，根本就忙不过来么！
海军部当然想把这些实惠都抓在手里，然而这种情况有识之士都明白不是长久，第八舰队现在负责了两个战区，要么充实太平洋方面的海军力量，甚至再设立一个舰队，这是不可能的。要么就让因为无所事事的定边陆军北上。随着战线前推，宁州以北的万里森林冻土都成为内地，定边陆军在完成剿匪任务后也要找新的工作，定边陆军北上不但能解放第八舰队大量的后方兵力，还能兵临一线，为第八舰队补充大量陆战兵力，这样在鄂霍茨克海滨海地区和努尔干督司故地的军事行动必定能有所突破，甚至能够深入黑龙江去，直捣长白山下!
从这一点来思考，因此叶孟言认为海军部和第八舰队的让步是迟早的事情，关键是定边陆军拿什么来换这块肥肉。这涉及到了海陆军更高层的交换，完全不是他能够置喙的了。然而余英男却看不开，他坚持的是舰队至上原则，本来他看过了叶孟言给他的账目眉开眼笑，说到这里却毫无风度的大骂这些“出工不出力，下山摘桃子”的“陆军马粪”。
相比刚经过万里海涛捶打的叶孟言，余英男可谓是白白胖胖膘肥体壮，一身合体的制服神气的很。他同舰队司令部一齐，早在三个月前就从宁州翻越落基山回到国内，与西风带的风浪相比，大平原的驿道可谓天上人间。第八舰队的受阅本部设立在帝江三角洲东的彭州，避免了被其他舰队称作“江军”的嘲笑。
第八舰队参阅舰艇为英德一艘，参阅的北海作战功勋海兵三百人，水兵三百人（英德舰员），司令部及其他成员二百人，参阅人员在八个舰队里最小。甚至比海军部还要小。难道是舰队想用这种方式说明：用这么小的规模能够取得那么大的胜利，这是何等的伟业？
叶孟言集合了所有的军官和高级水兵，余英男宣读了舰队对英德完成两洋航行的嘉奖令，全舰上下奖励有加，军舰迅速归建。
“不过，我看英德的整备还没有完成，所以三天后出航。”余英男在宣读完命令后这么说，军官们都很高兴。一帮人都明白，英德在金瓯的整备并不是大修，到了彭州还要进坞修理，随时出航都可以，这是余英男在给叶孟言留时间呢。
余英男那边也很兴奋，看不出叶孟言这样斯斯文文的家伙，竟然作出劫持上官这样惊世骇俗的事情。英德叛逃的消息一开始传到他耳朵里时，他还在为了这个伙计的命运的忧心。谁知道峰回路转，英德平安无事的抵达了，叶子还得到了美人的青睐。真是天大的运气！知道了传奇性的“云中之山劫持事件”，大家都感慨说真的是叶孟言缘分到了，这样的明显属于小说中的情节也能出现在现实生活里，真的是不可思议。
他随后和叶孟言一齐去拜见了李云睿，第一次觐见威震海军的李云睿，他还是十分的忐忑，但好在李云睿并没有把他吃了。他详细的介绍了第八舰队的情况，李云睿说：“叶子你去吧，到彭州后，把英德的工作都做个很好移交，英德是条好船，你带的很好，希望你的后任也能带好它。之后我们去春田看蒸汽机，看新一代的铁甲舰。”
“你们明天出发吧，晚上去见见华梅。她就不跟你去彭州了，她要回家去。”李云睿把一切都安排好了，他丝毫也不征求叶孟言和李华梅的意见。他还有句话在心里转来转去却没有说出来：“我觉得你不错，所以叶子你快想一想，准备怎样的大礼来娶我妹妹吧，哈哈。”
余英男没有说什么，他知道叶子这个家伙的运气来了，挡都挡不住，春田啊，那可是全国最大的工厂，烟囱密集的像森林一样，是蒸汽机、铁甲舰这些海军新技术的摇篮和铁甲舰拥护者的圣地。
“看来，与其做一个天才的舰长，叶子更适合去实现他那些奇思妙想呢。”他如是想，越发的为自己的朋友高兴。这个从长崎码头上捡回来的伙伴能够走到今天这一步，完全是他自己的努力。即便是没有遇见李华梅和李云睿，也会很快地出人头地。
他一边高兴着，一边在心里也悄悄地抱怨：“可恶啊，为什么这幕剧的主角不是我呢。”
次日清晨，晨雾散去，曙光洒在海面上，留下片片碎金。英德起锚，升帆，在引水员的指挥下缓缓的驶出军港。操帆手们长长地号子盖过海鸥的歌唱，轻柔的离岸风混合着泥土香和森林的花香，鼓起英德的片片风帆，随着风帆响动，潺潺的流水声开始划过船舷，望着码头上那一袭白衣已经渐渐模糊，叶孟言的眼神柔和而迷离，片刻之后却又意气风发：
“向东，过向风海峡，顺夏南北海岸向西。到西礁补充水，然后取深水航道，去彭州！”
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