第三百五十三章 来信
他们对苏温栀的态度,也从一开始的恐惧,变成了发自内心的敬畏。他们送来了最好的食物和物资,对苏温栀的要求,无不应允。
苏温栀则把自己关在房间里,将那些收缴上来的海图整合起来。这些海图,有的画在羊皮上,有的画在布上,画法各异,详略不同。但拼凑在一起,一幅前所未有的,详细的南洋海图,正在她手中慢慢成型。
这幅图上,不仅标注了详细的航道和水文,还标注了许多大周从未涉足过的岛屿,以及各个岛屿上的物产和势力分布。
这简直是一份无价之宝!有了它,大周的水师就可以在这片广阔的海域上自由驰骋,大周的商船,也可以找到新的贸易伙伴和财富。
苏温栀看着这幅凝聚了无数海盗心血的海图,心中豪情万丈。她知道,自己的航海计划,已经成功了一大半。
三天后,侯三前来复命。他身上的海盗气息已经少了很多,穿着一身大周士兵的衣服,虽然不太合身,但看起来精神了不少。
“夫人,所有船只、财物已经清点完毕。海图和情报也已经全部整理好。队伍也已经初步整编完成,随时可以听候夫人调遣!”
苏温栀点点头,将一份刚刚整理好的情报递给他。
“这是你上任后的第一个任务。”苏温栀指着情报上一个名字说,“这个叫‘红胡子’的,是这附近除了黑鲨帮之外,最大的一股海盗。我给你五天时间,带上你的人,把他给我灭了。人可以杀,但船和海图,要完整地给我带回来。”
侯三接过情报,看着上面红胡子的资料,眼神一凛。这个红胡子,以前没少跟他们黑鲨帮抢地盘,是老对头了。
“夫人放心!”侯三拍着胸脯保证,“五天之内,我一定提着红胡子的人头来见您!”
“我不要他的人头。”苏温栀摇了摇头,“我要你把他活捉回来。我留着他,还有用。”
她要的,是收服整个南洋的海盗。红胡子,就是下一个目标。她要让所有人都知道,顺她者昌,逆她者亡。
侯三虽然不解,但还是立刻领命。
苏温栀看着侯三离去的背影,知道自己这颗棋子,算是落下去了。接下来,就看他能在这盘棋上,掀起多大的风浪了。
就在侯三带着新组建的“南洋巡防营”浩浩荡荡地出发去征讨红胡子的时候,一艘挂着大周龙旗的补给船,从东边驶入了琉球港。
这艘船是李广派来的,除了送来一些军用物资,还带来了一个让苏温栀意想不到的东西——一封云水的亲笔信,和几箱沉甸甸的,码放得整整齐齐的银锭。
苏温栀立刻屏退了左右,独自在房间里拆开了信。
信上的字迹,还是如以往那般清冷孤傲,但字里行间,却透着一股难以掩饰的兴奋和……杀气。
信的内容不长,但信息量却极大。
云水在信中说,自从苏温栀离开长崎后,他并没有闲着。他利用自己脑海中那些来自另一个世界的记忆,开始在东瀛的土地上,寻找一样东西——银矿。
他记得很清楚,这个时期的东瀛,有着几座储量巨大、品质极高的银矿,其中最著名的就是“石见银山”。这座银矿在后世,其产银量一度占据了全球的三分之一。而现在,它还只是一座未被发现的,沉睡的宝山。
这对急需用钱的大周来说,简直就是一座取之不尽用之不竭的金库!
于是,云水说服了李广,以清剿残余东瀛武士为名,带着一小队精锐的神机营士兵和一些被俘的东瀛苦力,深入了东瀛的内陆。
这个过程充满了危险。他们一路上遭遇了数次小股东瀛势力的伏击。那些残存的武士和浪人,利用熟悉地形的优势,对他们发动了疯狂的袭击。
但是,云水似乎早就预料到了一切。他总能提前发现埋伏,并且用最狠辣、最直接的方式予以还击。
信中,云水用平淡的语气描述着一场场血腥的战斗。他一个人,一把剑,在山林中神出鬼没,如同一个索命的幽灵。那些偷袭的东瀛武士,往往还没看清他的身影,就已经被一剑封喉。
他的剑法,比在长崎城时更加凌厉,更加不留余地。每一剑,都带着刻骨的仇恨。
李广派去保护他的神机营士兵,到最后发现,他们根本不需要保护云水,他们更像是跟在后面打扫战场的。他们亲眼看到,云水一个人,在半个时辰内,屠尽了由三十多名武士组成的伏击队。
当他们赶到时,只看到云水白衣胜雪,站在尸山血海之中,长剑上的血,一滴一滴地落在地上。那一刻,他在士兵们的眼中,不是人,而是神,是魔。
苏温栀看到这里,心里一阵揪紧。她能想象到云水当时的样子。他心里的那道坎,终究还是没有过去。他是在用杀戮,来宣泄心中的仇恨。
她叹了口气,继续往下看。
经过近一个月的艰难跋涉和血腥清剿,云水终于在他记忆中的那个位置,找到了石见银山。
当他看到那裸露在地表,闪烁着银白色光芒的矿脉时,就连他自己,也激动得浑身颤抖。
找到了!
他立刻让李广调集了所有能调动的俘虏,在神机营的监视下,开始了疯狂的开采。同时,他又用同样的办法,在附近找到了另外两处规模稍小的铜矿。
大量的白银和铜被源源不断地开采出来,然后运回长崎港。
李广看着那堆积如山的财富,激动得说不出话来。他立刻明白了这项发现的战略意义。他当即决定,将长崎的驻军扩充到三千人,并且修建了更加坚固的炮台和防御工事,把长崎彻底打造成一个永不陷落的军事要塞。
有了钱,一切都好办。他们用白银,从大周国内购买了更多的火炮、火枪和粮草。他们甚至开始用高价,收买一些穷困潦倒的东瀛浪人,让他们为自己效力,去对付他们自己的同胞。
以夷制夷,这是云水提出的策略。
如今的长崎,已经彻底变成了大周在东瀛的一颗钉子,牢牢地钉在了那里。东瀛的大名虽然对这支盘踞在自己国土上的军队恨之入骨,但面对神机营的火炮和日益坚固的要塞,他们根本不敢轻举妄动。
信的最后,云水写道:“栀儿,见信如晤。长崎之事,你无须挂怀。有我在此,可保万无一失。我已命李广,将第一批开采出的十万两白银运往琉球,供你调度。后续银两,将源源不断运出。你在外行事,万事小心,钱不够,随时来信。切记,保重自身为要。”
落款,只有一个“云”字。
苏温栀放下信,心中五味杂陈。她既为云水的成就感到高兴,又为他那近乎疯狂的状态感到担忧。她知道,师父这么做,不仅仅是为了大周,更是为了她。他想用这种方式,为她的航海事业,提供最坚实的后盾。
她打开那几口箱子,刺眼的银光瞬间照亮了整个房间。一块块铸造精良的银锭,整齐地码放在箱子里,每一块上面,都刻着“长崎神机营”的字样。
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