第299章 海上丝绸之路 2

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        海上丝绸之路自古有之。秦时有徐福东渡日本。带去了数千童男女和“百工”的同时。也带去了中原的桑蚕和先进的农业技术。因此。日本人尊徐福为“蚕桑之神”。汉时则有了对东南亚的往来记载。《汉书地理志》里曾保留了这样一段史料。其意大致如下：自汉朝日南障塞和徐闻、合浦等地。都可以与海外各国进行贸易。其航海经过之处有都元国（今苏门答腊东北部）。邑卢没国（缅甸勃固附近）。谌离国（伊洛瓦底江沿岸）。步行可达夫甘都卢国（缅甸的卑谬。唐骠国）又航行道黄支国（印度南马德拉斯西南）。再南到已程不国（约今斯里兰卡）；回程时经过宗皮（新加坡西边）。然后到日南郡最南边的象林县才结束航程。

        三国时也有很多关于同日本和朝鲜交往的记载。近来更有人指出。海上丝绸之路始自距今千多年前的南诏地区。其路线大致是：大致是从四川、湖北的酉水船运到湖南的沅水。再经沅水船运到贵州的镇远。然后经“马帮”驮运。经贵州、云南、缅甸、印度到达西域各国。可见。中国的古代海上丝绸之路早已独立有之。并非陆上丝绸之路的“衍生品”。只是在路上丝绸之路被阻断以后。海上丝绸之路才显得更加的兴旺罢了。

        海上丝路起源虽早。但真正发展起来。形成规模。却是本朝开国以后。秦汉至隋朝以前应该说是陆上丝路的黄金时期。这条沟通欧亚大陆的交通线。在历史上对东西方商业、文化的交流曾起到巨大的促进作用。但是陆上交通存在不可克服的缺陷。主要是西域一带常常被游牧民族截断。尤其是河西走廊一带的战争频繁不断。控制权经常易手。一旦中原政权失去对河西走廊的控制权。路上丝绸之路马上就会被阻断。而这样地事情层出不穷。最终将贸易的主导权让位给了海路。

        高宗总章年间。薛仁贵平定天山一带。路上丝绸之路正式开通。安西四镇的设立。就是为了保护丝绸之路的安全。然而。处于青藏高原的吐蕃政权。屡屡对安西四镇进行袭扰。屡屡攻陷安西四镇。使得丝绸之路断断续续。最为严重的是。睿宗年间。吐蕃攻陷安西四镇。完全切断了丝绸之路。直到武则天年间王孝杰收复安西四镇。这条道路才重新打通。安史之乱以后。这条道路就再也没有连通过。

        自此。海上贸易进入自己地繁荣时期。海上丝绸之路最大的特点。就是不用担心被敌人阻隔。沿途经过的国家和地区。没有任何一个有实力和天朝对抗。尤其是那些桀骜不驯的游牧民族。再也无法威胁到天朝的贸易通道。而且。海上丝绸之路还有个特点。就是成本低。利润高。民众可以大量的参与。这样就极大的促进了海上丝绸之路的兴旺。

        安史之乱以后。天朝也开始积极鼓励海上贸易。重点建设广州。自从刘晏以后。广州的财税收入。就逐渐上升。最终占据了最重要的地位。黄巢起义遍及全国。破坏非常严重。唐廷地收入受到严重的威胁。但是真正受到致命打击的。乃是黄巢占领广州以后。唐廷地财税一下子去掉了十之六七。苦不堪言。

        从海上丝路地贸易范围来看。唐朝时期海上丝路的范围已经覆盖东亚。东南亚。南亚以及东非。其范围之广。前所未有。唐代中期以后。中国扩大了与波斯湾之间的远航。并开辟了通向东非地航线。到了唐朝中期。随着大食定都于巴格达。中国通向波斯湾地航线出现了新的突破。高仙芝在中亚战败以后。唐廷对海上丝绸之路地认识进一步加深。也积极的促进了海上贸易的发展。

        唐顺宗时期。当朝宰相、地理学家贾耽在他的《广州通海夷道》中。详细记录了中国海船从广州起航。穿过马六甲海峡至印度南部。又沿印度南部西岸北上。再沿海岸线西行至波斯湾。最后抵达大食首都巴格达的航程。他还记录了从波斯湾沿阿拉伯半岛通向东非海岸。以三兰(今坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆)为终点的另一条东非航线。这些从前人写的《酉阳杂俎》和杜环《经行记》中也可窥一斑。

        中国与东亚、东南亚及南亚的往来早已有之。至唐朝时期仍然往来不绝。且有加强的趋势。唐朝时。新罗商人来唐贸易的很多。从山东半岛的登州、牟平、文登。到江淮一带的扬州、楚州。都有他们的足迹；日本前后数十次次派遣唐使来中国。最多时人数超过五百人。“名义上是朝贡。实质上是以贡品换取中国赏赐的丝绸为主要目的”。两国的贸易交往已开始使用货币。足见其交往之甚。与此同时。同东南亚及南亚诸国的贸易。也因波斯湾航线的取道而兴盛。

        从海上丝路的规模来看。单就贸易的数额来说。据推测也已达到相当可观的数目。到唐朝后期。广州是最大的对外贸易港口。从船运数量上来看。每年来广州的船舶数量不定。少者有二三十艘。一般的有四十来艘。大历五年（770年）到广州贸易的大小蕃船。竟达四千余艘。如每艘装载量为五十吨。则此年广州外贸货物的吞吐量即达二十余万吨。在这个年代。这已是相当可观的数目了。

        随着海上贸易的兴盛。贸易商品的种类也越来越多。波斯商人从东非、东南亚运来宝石、珊瑚、玛瑙、香料、药品及动植物。交换中国的丝、瓷、纸、大黄等物品。唐代南诏通过交通线同缅甸交流的货物有、缯帛、江猪、琉璃罂、琥珀、光珠、瑟瑟、海贝等。新罗与唐朝之间的贸易很兴盛。从中国运往朝鲜的有各种金属工艺品、丝织品、高级袍服、茶和书籍。由朝鲜使节赠送唐朝的有金、银、人参、毛皮等。唐朝和日本之间的贸易。主要是输出丝绸、瓷器、铜铁。输入白银。

        沈若依娓娓道来：“海船出了长江口向北。日本是最重要的停靠点。那里盛产白银……”

        刘鼎颇有些半信半疑。自言自语的说道：“日本出产白银？”

        沈若依说道：“是啊！日本出产白银。你不知道吗？”

        刘鼎摇摇头。他还真地不知道。

        日本不是个资源贫瘠的国家吗？居然还盛产白银？

        事实上。有唐一代。日本和天朝贸易中。最重要的货物就是白银。当时的日本。的确愚昧落后。甚至还没有形成一个统一的国家。天朝对于日本地认识。也处于混沌状态。白银是他们唯一拿得出手的东西。也是天朝唯一能够接受的东西。每次日本遣唐使踏上天朝的土地。携带的最多的就是白银。

        当然。日本人也知道白银是个好东西。就这样送给天朝。他们也不舍得。于是偶尔间。他们也会提出一些反对意见。但是白江口大战以后。日本人明白自己远远不是天朝的对手。日本也彻底沦为大唐的附属国。对于大唐的政策不敢有丝毫的违背。其市场（或许不能叫市场）完全对唐朝开放。白银也就源源不断地流出。

        海上贸易商人之所以如此积极的开拓日本市场。实在是被白花花的银子蒙住了眼睛。银子毕竟要比铜钱更加地引人注目。天朝地商人们都趋之若鹜。由于登州、胶州、莱州等地濒临日本。中间的航线很短。天朝主要的海上贸易航线。都从这里出发。当时这里地对日贸易非常兴旺。完全垄断了这个行业。如果不是战乱。江南商人还分不上份呢。

        随着安史之乱地爆发。各地节度使群起割据。相互攻讦。登州、胶州、莱州、海州等地的港口都受到破坏。部分地贸易额才渐渐的被江南抢走。其实江南地区和日本、新罗等地的贸易。还不到一百年的历史。不过也正因为新。所以吸引了很多商人。当时有传言。日本遍地都是白银。只要船只到了那里。就可以尽情的往回搬。陆琪玉家族订购的海船。就是专门用来跑日本、新罗两地的。

        刘鼎明白过来。若有所思的点点头。自言自语的说道：“难怪。”

        敢情顾陆两家争的。不是两艘船。而是两个聚宝盆啊！

        沈若依继续说道：“其实啊。传言都是假的。日本航线虽然利润丰厚。可是如果时机不对。说不定也会亏本的。日本时不时都会爆发战乱。如果靠岸的时候刚好遇到战乱。那就麻烦了。”

        事实上。除了战乱之外。日本和新罗的民众数量毕竟少。也贫穷。消费能力很低。不能满足海上贸易的需要。对于贸易商人来说。日本经常陷入战乱。是他们非常最苦恼的事情。这次遇到并建立贸易关系的日本人。没准下次返回的时候。就已经变成鬼魂了。他所占据的地盘也都换了主人。一切又要重新来过。此外。还有些战败的日本人。架着小船在海上流浪。专门打劫来往的商船。对过往的商船也构成了一定的威胁。

        “日本的天皇呢？”刘鼎忽然问道。

        “什么天皇？”沈若依不解的说道。

        刘鼎皱眉说道：“就是他们日本国的皇帝啊！”

        沈若依很费劲的说道：“我知道日本国的皇帝。不过。好像他们的皇帝和我们的皇帝不同。不管事。不起作用。我以前听父亲说过。每次日本遣唐使到来的时候。我们都以为他们是日本皇帝派来的。可是最后才发现。原来不是。其实都是日本皇帝手下的人派来的。有的是有实力的大名。有的是权臣。至于日本皇帝叫什么名字。长什么样子。天朝从来都是不知道的。以前据说有个日本皇帝叫做嵯峨。会写天朝的文字。还会作诗。可惜天朝也没有人见过他。”

        刘鼎神色古怪的说道：“原来是这样的。”

        沈若依奇怪的说道：“有什么奇怪的吗？”

        刘鼎的脸色逐渐的恢复正常。慢慢地说道：“不奇怪。你接着说。说南边的。”

        沈若依好奇的看着他。不知道他在想什么。于是接着说下去。

        由于日本市场的不稳定。一早就有贸易商人将眼光瞄准了南边。这就是南洋航线原来越受人欢迎的原因。现在所说的海上贸易。基本上都是指南洋航线。也就是从扬州、杭州、泉州、广州等地出发。沿着南洋一直到波斯甚至是更远地红海地区。沿途所经过的国家和地区很多。使得贸易的货物种类也很多。无法一一列举。

        唐朝的海上丝路造就了一批繁荣的城市。其中不乏像广州这样的国际大都市。登州。明州。安南。泉州等都因曾唐朝的海上丝路而兴起。但是。其中最为有名的、影响也是最大的还要数广州。广州在隋时为南海郡。户数不多。不能算是一个大郡。不过因为其所处地理位置优越。仅靠海上贸易已相当繁荣。到唐朝时。广州的地位就急促上升。

        《隋书地理志》曾载：“南海、交趾各一都会也。并所处近海。多犀象、玳瑁、珠玑。奇异珍玮。故商贾至者。多取富焉”。唐朝时在广州设立市舶司。广州得以继续发展。逐步发展成为唐朝地第二大国际都市。作为唐朝的海外贸易的中心。“从广州驶出和驶入港口地。有印度、波斯、斯里兰卡和东南亚地船只。中国的船只也从这里驶往印度、阿拉伯等地”。《羊城古钞》说。唐代有些年份。来广州的舶商人员高达万之多。唐人称广州为“雄藩夷之宝货。冠吴越之繁华”。自唐朝以后。广州成为南海对外贸易地枢纽。甚至在“安史之乱”时期都未受到影响。

        由于隋唐地经济地位和政治地位。当时世界上一些较有影响的国家无不与之有贸易关系。各国到唐地使节。均要贡献本国物产。唐朝也会依礼回敬。同时为了表示天朝物产丰盛。唐朝通常还会给各国使节按级别进行赏赐。这实际上是以国际礼仪的形式进行官方贸易。与显示国力的官方贸易相比。唐朝更为引人关注的是其日益活跃的民间交易。例如。黑衣大食。除了多次向唐派遣使节外。商业上的往来则不可胜数。广州及东南沿海地区。有许多从海路上来的大食商人。他们成立特别的居留地。叫“蕃坊”。在当地影响很大。与此同时。中国商人也走出国界。

        遗憾的是。黄巢进入广州以后。大开杀戒。只要看到异族。即刻处死。事后粗略统计。在广州至少万外国商人被杀。“从此以后。穆斯林商人和中国商人便在马来亚的卡拉巴尔通商”。另据《阿拉伯通史》记载：“巴格达城的码头。有好几英里长。那里停泊着几百艘各式各样的船只。有战舰和游艇。有中国大船。也有本地的羊皮筏子”。“市场有从中国运来的瓷器、丝绸和麝香”。“城里有专卖中国货的市场。”

        “广州啊广州……”刘鼎自言自语的说道。

        “广州……”沈若依也满怀遗憾。

        刘鼎的身份特殊。沈若依可不敢说得太多。她很快错开了广州这个敏感的话题。

        唐朝海上丝路的兴起与繁荣并不是偶然的。而是有着很强的时代背景的。各种各样的因素。都注定了海上贸易的繁华。其中最关键的因素。就是陆上丝绸之路有着不可克服的缺陷。无法满足东西贸易交往的需要。

        首先。陆上贸易很易受到社会政治形势的影响。唐朝中期以后。中亚地区被土尔其等民族控制。高仙芝战败于恒罗斯城。唐朝的势力就完全退出了这一地区。“安史之乱”之后。黄河流域历经战乱。民生凋敝。生产力严重下降。即使西域通道重新打通。也没有足够的货物进行贸易了。

        陆上丝绸之路阻塞。此后日益衰落。慢慢就销声匿迹了。到刘晏整顿财政的时候。已经压根儿不提路上丝绸之路。其他国家也深受这一问题的困扰。亟盼开辟海上路线进行贸易。罗马帝国为了摆脱安息对陆上丝绸之路的控制。曾于东汉时期试图开辟到中国的海上丝绸之路就是例证。

        其次。陆上交通受自然条件限制严重。路途遥远。环境、气候恶劣。运输工具单一。再加上所运送物品对自然条件依赖较严重。使得陆上交通日益被人舍弃。海运的出现则较好的解决了上述问题。并有很多陆路所不及的优点。所以海路日益兴盛。并最终取代了陆路。成为主要地运输途径。

        唐时经济的繁荣。成为海上贸易发展的基石。唐中期以前。中国封建社会全面繁荣。政治、经济、文化达到前所未有的高度。为海上贸易的发展奠定了基础。唐中期以后。北方衰败。经济重心南移。加上南方多良港。使得对外贸易多取道海路。客观上也刺激了海上贸易的发展。

        唐朝时实行鼓励和保护外商地政策。极大地调动了各国商人的热情。太和八年（834年）。唐文宗曾下达谕令：“南海蕃舶。本以慕化而来。固在接以仁恩。使其感悦。如闻比年。长吏多务征求。嗟怨之声。达于殊俗。况朕方宝勤俭。岂爱遐琛？深虑远人未安。率税犹重。恩有矜恤。以示绥怀。其岭南、福建及扬州蕃客。宜委节度观察使常加存问。除舶脚、收市、进奉外。仁其来往流通。自为交易。不得重加率税”。《唐律疏议名例》中规定：“诸化外人。同类自相犯者。各依本俗法；异类相犯者。以法律论”。可见。唐朝对待外商的宽容与开明。

        为了便于对海外贸易进行管理。唐朝专门设置了掌管海上对外贸易的“市舶司”。“掌蕃货海舶贸易之事。以来远人。通远物。”。其职责包括：检查入港货物；征税；收买、出售、保管及运输专卖品及其他船货；核发出国贸易公据……其职能相当于现代的海关。市舶司的设立加强了唐朝对海外贸易的管理。使海上交往置于政府的保护之下。这种制度性保证是前代所没有的。并被后世所广泛采用。

        唐代造船和航海技术的提高。使得大规模地海运成为可能。客观上也促进了海上丝路的兴起。据载。颇得皇帝宠遇的刘晏。曾在扬子县（今江苏仪征）设置10个官府造船工场。造船2000艘以供内河航运。足见唐朝造船业之盛。唐代制造地远洋船只。大地长20余丈。可载客600--700人。驰名世界。很受外国客商欢迎。外商愿意乘中国船只从事远洋贸易。航行于中国至红海之间。

        除此之外。唐代的航海技术有所发展。航海经验更为丰富。如当时的航海家善于利用季风来驾驶海船。利用日月星辰来确定航行方位地天文航海技术也更加纯熟。造船和航海技术地提高。促进了航海事业的发达。通往东南亚、南亚、西亚和东北非地海上航路得以继续扩展。

        当然。海上贸易的风险是很大的。大海航行不同于内河。风浪不定。海上怪物出没。人员时刻都有生命危险。如果不是熟悉海上航行的人。极有可能尸骨无存。但是。巨额的利润。还是刺激了不少商人铤而走险。按照陆琪玉订购的两艘大船运载量来计算。每年至少能挣两万两白银。白银。这可是货真价实的白银啊。有谁不眼红呢？

        沈若依基本说了个大概。刘鼎就开始沉默不语。

        好大一会儿以后。刘鼎忽然说道：“若依。你想不想跑海上贸易？”

        沈若依诧异的说道：“我们沈家不涉猎这个。我可不懂。”

        刘鼎热切的说道：“你不是跟薛檀雅一段时间吗？一点本事都没有学到？”

        沈若依苦笑着说道：“你说什么跟什么啊？这么短的时间。我怎么可能学到航海贸易？你以为是打毛线啊？我告诉你。我要是上了船。我连东南西北都分不清呢！那船只稍微一摇晃。我就感觉头晕脑胀。海船和长江上的船完全不同啊。颠簸的厉害。我可适应不了。”

        刘鼎还是不死心。意味深长的说道：“那我出钱。送你去培训培训？”

        沈若依嘟着樱桃小嘴说道：“什么培训？”

        刘鼎耐心的说道：“你不是叫陆琪玉的夫人姑姑吗？那好办啊！我出钱。让你到陆家去熟悉熟悉。以后等你熟悉了海上贸易。我们自己也开一条航线。专门赚外国人的钱。”

        沈若依迟疑着说道：“大人。你这是坏了规矩了。你堂堂节度使凑什么热闹。你又不缺钱。”

        刘鼎一本正经的说道：“谁说我不缺钱？”沈若依好奇的看着她。半信半疑地说道：“你真的缺钱？”

        刘鼎认真的说道：“我不挣点钱。你的那些姐姐妹妹们哪里来的花销？还有以后你过门了……”

        沈若依红着脸说道：“我又不用你的钱！”

        刘鼎板着脸说道：“你这样说话太伤我地自尊心了。难道你们以后都用自己的钱？”

        沈若依犹豫片刻。无奈的说道：“那好吧。”

        刘鼎悠然神往的说道：“我在想。别的事情。你都不用干了。沈家的人现在肯定不敢逼你。你也别回去沈家了。反正你呆在那里也没有意思。你干脆帮我私人做生意好了。这国内的生意你也做腻了。要是能看看外国的风光。那也不错啊！”

        沈若依无所谓的说道：“你说怎么样就怎么样吧！我反正听你的就是了。薛姐姐说你骨子里就是大男人主义。你说什么别人都只有接受地份。我要是不依啊。不知道你心里又会怎么想。”

        刘鼎兴奋的说道：“别听她胡说。”

        沈若依还是有点犹豫的说道：“这个……我一个人恐怕干不来。万一我搞砸了。那可怎么办？要不。你派个高手来帮帮我？”

        刘鼎正要说没有人。忽然想到了一个人。随即说道：“好！我派人和你去！”沈若依急忙说道：“谁啊？”

        刘鼎飞快地说道：“裴雨晴！”

        沈若依半信半疑地说道：“她行不行啊？”

        刘鼎充满自信的说道：“肯定行！”

        其实。刘鼎也不知道裴雨晴行不行。不过他的眼光。早就盯着国外地真金白银。就算不行也要上。

        鹰扬军自从建立地时候开始。就一直为财政发愁。现在的鹰扬军财政收支。永远都是赤字。只有依靠战斗缴获来填补。可是战斗缴获不是时时刻刻都有地。随着战争规模的逐渐扩大。对手越来越强。这条路越来越不可行。必须找到稳定的源源不断的财政来源。才能满足鹰扬军日益增长的需要。

        毫无疑问。这海上贸易绝对是稳定的财政来源。无论什么样的敌人都无法切断。如果有这么好的机会都不抓住。刘鼎实在不能原谅自己。而想要真正了解海上贸易。就必须亲自体验才行。书上得来终觉浅。绝知此事要躬行。这是恒久不变的真理。不需要十分精通。可是起码要有些基本的知识才行。否则天知道手下那些人会怎么蒙骗自己。

        在沈若依的引领下。陆琪玉很快来到了刘鼎的面前。按照刘鼎的吩咐。沈若依并没有透露刘鼎的身份。刘鼎也将自己打扮做普通的商人。他和陆琪玉商谈的条件是。他负责提供合适的海船和相应的资金。陆琪玉则负责海上贸易操作。双方的利润是七三分成。刘鼎七。陆琪玉三。

        陆琪玉外表并不起眼。就是个精神有点憔悴的中年人。眼睛深深的凹陷下去。大概是被顾陆两家的纠纷折磨的。刘鼎对他的印象并不太好。很怀疑他的经商能力。若非沈若依推荐。他就要打退堂鼓了。倒是他的随从引起了刘鼎的注意。陆琪玉的四个随从。三个是明显的外族人。根据他自己的介绍。这三个外族人。一个叫做窦俐迪。一个叫做章通尔。一个叫做魏佳诺。分别是来自波斯、锡兰、真腊等地。都是他的保镖。那日本武士叫做岩田拓真。是最近才投靠到陆琪玉麾下的。

        三个保镖没有什么特别的。只是那个日本武士。看起来不像是普通的武士。他没有寻常武士用的刀。而是在腰间插了一把短短的匕首。他的手脚。看起来也不像是经过严格训练的武士。洁白润滑。没有任何地伤疤和老茧。根据陆琪玉的说法。这个日本人是他在海上救起来的。当时身上中了数箭。好不容易才救活过来。后来陆琪玉发现他倒也有几分功夫。于是就收留了下来。这个日本人沉默寡言。平时很少说话。可是他的汉语却说的非常标准。

        刘鼎对这个日本人留上了心。表面上却不动声色。

        岩田拓真似乎对刘鼎也有些异样的目光。却一闪而逝。依旧显得谦恭而卑微。

        沈若依打个手势。刘鼎身边地保镖和陆琪玉的随从都全部退开。

        刘鼎直截了当的说道：“如果我给你两艘船和足够的资金。交给你去运营。我的人只负责审帐。你看如何？”

        陆琪玉艰涩说道：“好！”

        刘鼎随意的说道：“你大体说说你的计划。”

        陆琪玉自信满满的说道：“现在最赚钱的还是丝绸和瓷器。满载货物的商船从金陵府到日本本岛。半年就能一个来回。如果顺风顺水地话。四个月就能够一个来回。每次来回。每艘船至少可以获得一万五千两的白银收入……”

        刘鼎认真的说道：“真地有这么多吗？”

        陆琪玉自信地说道：“当然有。这还是最保守的估计。可惜从日本返回的时候。没有什么有价值地货物。只能空船返回。又或者是绕路新罗。装些药材什么地回来。可惜在这边卖不到什么钱。否则利润会更高。那边最畅销的。乃是各式兵器。可惜我没有办法弄到大批地武器。否则。利润同样可以翻倍。”

        刘鼎神色微微一动。缓缓的说道：“你需要什么样的武器？”

        陆琪玉不假思索的说道：“什么样的武器都行。只要能用就行。”

        原来。日本其实还没有完全统一。所谓的天皇也不能完全控制国内的局势。各地的大名相互争夺。战争不断。所谓的“日本遣唐使”。其实也来自不同的大名。有些相互间甚至存在很大的仇恨。各个遣唐使不但在海上相互争夺。甚至在天朝的土地上也相互残杀。只是天朝故意掩盖了类似的血腥故事。

        唐玄宗开元二十三年。日本一支遣唐使在山东登州刚刚登岸。就被人全部残杀。当地官府调查以后。没有找到凶手。玄宗闻报后大怒。批示宰相张九龄要严查此事。张九龄亲自到了登州。主持调查工作。最后发现。原来凶手居然就是另外一支日本遣唐使。经过审查。这两个遣唐使团体来自不同的大名。相互间斗争不断。将战火燃烧到了天朝的境内。

        唐顺宗时期。也有日本遣唐使互相残杀的事件。不过却夹杂了高丽人在其中。有日本遣唐使经由新罗入境。绕道幽州等地前往长安。他们经常受到契丹人或者高丽人的袭扰。经常整个遣唐使团尸骨无存。究其原因。除了契丹人的凶残和高丽人的无耻之外。日本境内的勾心斗角也是主要的原因。在这个问题上。契丹人和高丽人往往都是收钱办事的。

        由此可见。日本国内的混乱。比天朝有过之而无不及。混乱自然要以战争结束。要战争。就要有士兵。就要有武器。事实上。除了白银之外。日本的确是个资源贫乏的地区。钢铁资源严重不足。士兵严重缺乏武器。很多士兵都装备竹刀竹枪。如果有大量的武器运输到日本。价格甚至在丝绸之上。只是天朝自己也内乱。哪里有多余的武器输出？这条路自然行不通了。

        刘鼎思索片刻。说道：“那是不是跑南洋赚的更多些？”

        陆琪玉摇头说道：“那也不一定。南洋航线长。往返时间太久。经常有水手死于黑血病。其实更危险。”

        刘鼎狐疑的说道：“黑血病？什么病？”

        陆琪玉苦涩的说道：“不知道啥病。反正水手们常常牙龈出血。甚至皮肤淤血和渗血。最后痛苦地死去。人们一直查不出病因。多高明的医生都无法解决。奇怪的是。只要船只靠岸。这种疾病很快就不治而愈了。水手们都说。这是妖魔鬼怪在作祟。肯定是出海之前没有虔诚礼佛。所以得不到菩萨的保佑。因此总得经常靠岸。但是常常靠岸。又耽搁时间。延误了航行。”

        刘鼎笑了笑。

        沈若依低声的说道：“你笑什么？”

        刘鼎不以为然的说道：“什么妖魔鬼怪。就是缺乏维生素C而已。坏血病！”

        沈若依当然不明白他在说什么。狐疑的说道：“你在说什么？”

        刘鼎不假思索的说道：“你下次出海之前。不用求神礼佛。在你的船上装上足够的柑橘、柠檬之类的。每天每人定时定量吃三个柑橘或者一个柠檬。包你没事。”

        沈若依半信半疑的说道：“真的吗？”

        刘鼎淡然自若的说道：“你不尝试尝试怎么知道？”

        陆琪玉还是半信半疑。他到现在都还没有搞清楚刘鼎的具体身份。一直是风里来云里去的。依稀间觉得此人肯定不是普通的商人。可是却又实在琢磨不透他的身份。他同样是半信半疑的说道：“柑橘、柠檬……真的有效吗？”

        刘鼎自信的说道：“你信我的。绝对没错！”

        陆琪玉这才无语。

        刘鼎又说道：“武器的事情。我可以帮你搞来。你要多少我就有多少。不过。你要找对买家。你一定要时时记住一点。武器不要卖给同一个大名。任何情况下都不要卖给同一个大名。而且绝对不要卖给实力强大的大名。”

        沈若依好奇的说道：“这是什么道理？”

        刘鼎嘴角边闪过一丝丝冷笑。一闪而逝。一本正经的解释着说道：“你想想。实力强的大名。对武器的需求肯定没有那么迫切。只有实力弱的大名。才迫切的需要我们的武器来改善当前的处境。只要他迫切需要我们的武器。你不就可以将价格提高了吗？”

        陆琪玉恍然大悟。

        沈若依却是似懂非懂。

        刘鼎继续说道：“为了长久的生意。你要派人常驻日本。时时刻刻了解各个大名的动静。摸清楚他们的底细。这样才能保持生意的长盛不衰。你每次航行回来。都将日本大名的情况。整理一份报告给我。内容要详细。要准确。只要你的报告让我满意。我可以多给你一成的利润。明白吗？”

        陆琪玉大喜过望。急忙说道：“行！就这么办！”

        最后。沈若依代表刘鼎签了合同。陆琪玉欣然而去。

        沈若依笑着说道：“大人。你还真有点做生意的样子。你要是亲自当家。说不定我们家会财源滚滚呢！”

        刘鼎看着陆琪玉的背影。皱眉说道：“难怪陆家会衰微。这个陆琪玉。胆子还是小了点。”

        无意中想起薛檀雅。不知道她回到了波斯没有？

        此去波斯。路途遥远。海上风云变幻。希望不要有什么变故才好。

        真要说到经商。薛檀雅才是最胜任的人选。只是。她什么时候才能回来呢？

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