第十五章 长短枪之论
织田三郎信长自幼年时代起便桀骜不驯不遵礼法，常喜奇装异服，好习西洋学术，故此被人称为大傻瓜、与魔鬼亲近的人。然自小受其父宠爱有加，三岁时便被封为名古屋城主，其父死后更继承为大名。部下众人多有不服，叛乱者十有六七。织田信长继位后短短数年，收鸣海，克小牧田，平复了整个尾张境内的叛乱。家中柴田胜家、丹羽长秀等人，更是勇猛过人的悍将。
在前田利家的大力推举之下，厉抗与日吉丸终于被织田信长收容。日吉丸口齿便给，聪明伶俐，信长命其在居所内贴身伺候，主理杂务。倒是厉抗身强体壮，习过枪棒，被编入前田利家辖下的足轻队伍，比日吉丸更快成为了武士。
日吉丸心中大是不以为然，厉抗与前田利家好言劝慰。日吉丸眼见自己终日能接近大名，想来日后被封为武士也自不远，又见生活安定，也便安心呆了下来。
如此这般，转眼樱花开遍，又是一年春来到。织田家初定尾张，修养生息，倒没有战事发生。厉抗年纪已大，身子长足，随军操练，愈发显得高大挺拔，强健有力。每日里但有闲暇，多是到町内陪伴母亲，张新梅见得儿子长大成人，又如此孝顺，心中着实欢喜。只是见得如此安定下来，必是难再回得中华，心中偶有念及，也自苦闷。
前田利家一年来事务繁忙，难有闲暇，然而最近却清闲得很。只因织田信长新收录一人，名为大泽主水。其人自称周游各处，习得一身本领，尤其枪术精湛，打遍天下无人可敌。织田信长见此人后大喜，就令前田利家与其交手，以试其枪术。谁知前田利家被人称为“枪之又左”，竟不能在大泽主水手下走过十合，便就一败涂地。自此织田信长不喜前田利家，命大泽主水担任枪兵教手，统领枪兵。
日吉丸心中也自苦闷，眼见得身边挚友已成武士，自己却还只是一个小小的草履夫（随仕主人，处理杂务），每常想来，也自焦躁。但他能常近织田信长身边，心知若有机会，能得主上青睐，定可平步青云。故此他服侍织田倒也用心，冬日里天气寒冷，他晚间将信长的草鞋裹于怀内安睡，以免织田信长次日早起时冻脚。渐得织田信长的喜爱，逐渐让其管理起居所内大小事宜。
是年春，织田信长讲武于居所，家中重臣俱都到场，日吉丸与一众侍者安排茶水果品，忙得不亦乐乎，待得略有闲暇，偷立旁边看时，信长讲武已毕，命众家臣各抒己见。
其时君臣之间礼节甚繁，君在上，臣不得擅言，然而织田信长自幼便轻视各种礼法，更曾言家中无论身份贱贵，唯能者可居高位，故此家臣莫不争先恐后，大谈战事武道，热闹非常。
织田信长高居主位，兴致勃勃听众人谈讲，又问一些格斗技法，话题慢慢转至技击相搏上来。众人莫不是精通此道者，言谈相争，都道自己武艺高强。日吉丸放眼看去，就只两人漠不作声。一人位于席末，正是最近不得宠的前田利家。另一人居于上座，面露冷笑，自顾了喝酒，便是新被织田信长赏识的枪术教手大泽主水。
织田信长听两名家臣争论技击之法，听到妙处，大笑鼓掌，转头问大泽主水道：“大泽，你用枪最是在行。这两人相博，枪是长的好？是短的好？”
大泽主水收起冷笑，恭敬的答道：“无论上阵杀敌还是两人相搏，短枪都可占优。”
织田信长上阵杀敌，指挥作战，最是爱用长枪。闻得此言，心中略有不喜，便问原因。
大泽主水答道：“枪长七尺左右，冲刺顺手进退由心，无论挑拨对方兵器还是马上步下的冲锋，最是便利。若枪长一丈以上的话，往前挺刺便不甚就手，有力都用不出来，更不便于挥舞，便是有精妙绝伦的招术，也难运用自如。”
听得如此说，织田信长更是心中不喜，眼见得大泽主水言语自信，神情略有傲色，有心压其气焰，环顾了四周问道：“在座诸位，对大泽的话可有不同意见？”
家中众臣听得主上如此问，心知若能驳倒大泽主水，定能深得织田信长赏识，便就跃跃欲试。然大泽主水一番话说来头头是道，难以辩驳，更兼连“枪之又左”前田利家都败在其枪下，此时尤不得主公喜爱，坐在末席。若自己轻易出头，被命与大泽主水交手，输于当场，丢人事小，若自此不受主公喜爱，岂不是大大的吃亏。如此想来，座中数十人，竟无一人敢应声而出者。
织田信长环顾四周，竟无一人应声，心中不喜，眼望前田利家。前田利家本待开声，然心知自己不是大泽敌手，难免再受其辱，只得咽了这口气。大泽主水眼见众人不敢有异议，更显跋扈。
只见一人大步出列，跪伏当场，大声道：“主上，我以为，长枪必比短枪好！”正是草履夫日吉丸。
此言一出，四座哗然，待得看清发言者是谁是，众人更是笑成一片：“哈哈，好个大言不惭的小子。”“猴脸小子也来谈论技击，当真好笑。”
大泽主水脸色一变，怒斥道：“在座数十位武士大人，什么时候轮到你一个草履夫来评论我大泽主水的对错？”
织田信长微微一笑，挥挥手道：“敢出大言者，必有些真实才学。大泽，我这个草履夫，为人还是蛮聪明的。你便让他说说，若说得不对，我自处罚他。”
日吉丸磕头谢恩，就道：“理由很简单，长枪比短枪长，可以先刺到敌人，所以长枪有利。”
大泽主水冷笑一声：“你到底有没有用过枪？长枪挥舞不便，随你有千斤的气力，再精妙绝伦的招术，绝挥舞不长久。我周游列国，会遍枪术名家……”
不待大泽主水说完，日吉丸已打断了他的话：“大泽殿周游列国，尽会些无名之辈，怎能得枪术精髓？有胆和我一较高下，定长短之优势吗？”
打断别人的说话，是极不礼貌的行为，更何况这是公然的挑战。在全场的哗然声中，大泽主水怒不可抑，拍案而起，大喝道：“你这低贱的草履夫，竟敢如此侮辱我，我不杀你誓不为人！”
一直没有说话的前田利家大喝一声，长身而起：“大泽主水，主公在上，岂容你在此大呼小叫？”眼见得日吉丸惹怒了大泽主水，前田利家知其转眼便就性命之忧，只得如此喝呼，希望转移话题，救日吉丸一命。
只见大泽主水一下跪伏织田信长座前，大声道：“大泽主水受如此侮辱，望主公准我与这草履夫就席前一绝生死！”
前田利家又大喝起来：“好个大泽主水，竟然不顾身份高低，要和一个身份低下的草履夫一绝生死！”
此时席间议论纷纷，乱成一片。织田信长大手一挥，待得众人安静下来，开声道：“我织田家的重臣们，非与我信长沾亲带故而有今天的尊贵身份，靠的只是你们自己的能力和奋斗。”挥挥手道，“前田利家，你先坐下。我知这个草履夫与你甚是相好，你也不用一味的帮他。现下我有一个法子，必不让你们有些怨言，你们说可好？”
日吉丸和大泽主水跪伏道：“愿随主公所命。”
织田信长道：“大泽你是高贵的武士，虽日吉丸有辱你处，但也是因我有命在先，任众人评论长短枪之论而引发，故也不算他故意辱你。”停了一下又续道，“日吉丸敢发大言，定有他自己的道理。现下我给你二人各拨五十名足轻，拨长短枪各五十根，各带本队，调教三日。三日后，练兵场上，由你们自己调教出的士兵对仗，以定长短枪之论。如此，既能定出胜负，又是公平的对绝，你们看如何？”
日吉丸与大泽主水齐声道：“主公英明！属下愿意领命。”
织田信长大手一挥，道：“如此三日后练兵场再见吧，在座诸位三日后都要出席见证，就此散了吧。”说完，自转入后堂去了。
日吉丸站起身来，前田利家早站在其身旁，迎着大泽主水凶狠的目光，微微一笑，和前田利家一同走了出去。
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前田利家心知日吉丸的实力，若论言语争锋、斗智斗诡，日吉丸绝不输于谁去，然而若是争勇斗狠上阵交锋，却自小便不是日吉丸的长处，心中焦急，便要代日吉丸调教这五十名士兵。
日吉丸笑道：“我早已想定了办法对付他，不然也不敢开声的。我知你担心我，若真要帮我，只需把平调入拨给我的这五十名士兵中，便是帮了我天大的忙了。”
前田利家道：“这个自是容易，但是枪棒你自来就不是强项，平虽然壮实，却从未真正出过战场，如何帮得了你的忙？不若这三日我来帮你调教这些士兵吧？”
日吉丸问道：“三日时间，你道你能将这些士兵调教成枪术高手？”
前田利家摇摇头道：“便是三月，也不能见些成效，非要三年时间，才能将五十人调教得对枪法纯熟。”
日吉丸笑道：“这便是了，你自去，只管把平给我调拨过来，我自有方法来对付那大泽主水。定为你出胸中这口恶气。”
前田利家见说不动日吉丸，无可奈何，只得回去调动士兵，拨了五十名最是身强体健，且老于战场对长枪运用精熟的士兵给日吉丸，并知会了厉抗，让他自去协助日吉丸。
厉抗听闻得日吉丸惹下如此事端，心中焦急，急急赶到练兵场，却见大泽主水持了七尺短枪，言传身教，在调教那五十名士兵短枪搏击之术，却未见日吉丸的影子，一问才知道日吉丸带了他自己的士兵，到城外去练习去了。
待得厉抗赶到城外时，只见日吉丸和一众士兵东倒西歪的躺在城外一片空草地上晒太阳，日吉丸更是沉沉睡去，尤自发出鼾声。
厉抗哭笑不得，摇醒日吉丸道：“大难临头，亏你还睡得着。”
日吉丸醒来，笑道：“如何不睡？春日里难得有这么好的日头，正好睡觉。”
厉抗道：“我才见着大泽，带了那五十士兵训练，你如何一点都不着急？”
日吉丸道：“急有什么用？枪的使用方法，我也不知道，如何教他们？”
厉抗急道：“那你还敢在席间口出大言？你真真胆大包天了。”
日吉丸笑道：“你自小识我，我几曾做过没有把握的事情？我要前田利家调你过来，便是要你相帮，助我完成这件大事。”
厉抗道：“这个是自然的，但是利家都不曾打得过那人，我哪里有本事斗得过他？”
日吉丸道：“放了五十个身强体壮的士兵在这里，主公有曾明言，如何需要和他单打独斗？我自有办法胜得过那大泽主水。”
厉抗奇道：“是什么办法？”
日吉丸挥起手中的小摺扇，道：“将五十人分开，左右各十六人，中间十八人，排成‘凹’形阵势，你居正中，喝呼指挥，控制全局。”
厉抗大惊道：“我？我哪里知道怎么指挥？我便是连战场都未曾出过。”
日吉丸笑笑道：“表面上看来，是你在指挥，其实你只需要注意看我手中的摺扇，便可以了解了。”说着手中摺扇大开，“摺扇一开，阵势大开，呈现包围之势；摺扇合拢，阵势也便合拢，将敌人围困。我摺扇进，你便挥兵进；我摺扇退，你便挥兵退，如此这般，你明白了吗？”
厉抗问道：“这个……有用吗？人家可是用枪的高手啊。”
日吉丸冷笑道：“用枪的高手。哼，便是再厉害的高手，又如何能在五十把长枪的冲刺下存活？”
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比武当日，天气晴朗，万里无云。在织田清洲城宽敞的练兵场上，搭建起紫色的帐篷，家主织田信长亲临观看比武，一众大臣侍于左右，千余名士兵环列观看，将整个练兵场围得水泄不通。
三通鼓后，日吉丸与大泽主水各领着五十名士兵进场，列于场中，向家主敬礼致意。织田信长道：“此次比武，不是性命相搏，我织田家的男儿，只能死在战场上，不能死在自己人的手中。”语气一顿，道：“去掉枪头，准备比武！”
双方各去掉枪头，在一通鼓响后，日吉丸和大泽主水各退到一边，两队士兵各占一角，凝神以对。
织田信长大手一挥，喝道：“比武开始！”
大泽主水大喝一声，高举手中短枪：“士兵们，进攻！”大泽士兵纷纷大喝，持着短枪向着日吉丸士兵冲了过来。
大泽主水深知枪法精髓，短枪利在近战，故此他时刻教育士兵，必要冲入敌人内部，欺到身前，方可施展短枪的威力。五十名士兵奋勇鼓噪，持枪冲了过来。
日吉丸不慌不忙，手中摺扇“哗”的打开，厉抗大喝一声：“摆开！”众士兵操练三日，这简单的阵势如何学习不会？整齐的摆成凹形，长枪平举，齐声大喝：“嗨！”
大泽主水本以为日吉丸士兵必和自己一样冲锋过来，双方混战成一片，那么短枪的威力必可发挥优势。故此三日来只顾教授士兵枪法，谁知日吉丸竟然摆成阵势，这五十士兵杂乱无章的冲到跟前，被整齐的长枪一逼，哪里近得了身？只能站在外围，根本不敢近前。
日吉丸微微一笑，手中摺扇前指，厉抗于阵中瞧见，再次大喝：“前行！”五十士兵大声应喝，端正长枪，一步一步的向大泽士兵推进。
大泽士兵面面相觑，眼见得一排排整治的长枪伸到面前，挥枪挡格几下，被长枪逼近，只得后退躲避。被身后大泽主水的怒吼逼得急了，数人挥舞着短枪冲进阵中，一排长枪整齐的刺来，又把他们逼退出去。
日吉丸摺扇再举，厉抗大喝：“开！”两侧士兵排列开来，已成包围之势。大泽士兵无可奈何，手中短枪根本近不得那五十杆长枪中去，眼见得要被包围。大泽主水怒不可抑，持了手中短枪，自跳入阵中，挥枪向日吉丸士兵刺去，却被两侧数十杆长枪逼住，哪里施展得开。
日吉丸大喝一声，手中摺扇合拢，厉抗随即大喝道：“包围，进攻！”五十名士兵阵势合拢，长枪平举，每二十五人整齐划一的挺枪一刺，收枪时另二十五人再刺，一步一步的将大择主水及其五十士兵逼在一起，再难动得分毫。
大泽主水空有一身本事，施展不得，身子被自己士兵挤压住，面前又摆着十数杆枪。怒火难抑，大喝一声，硬向前突，厉抗长枪一伸，在他膝上刺上一下，将他扑的刺翻在地。眼见是一败涂地了。
织田信长哈哈大笑，道：“就到这里吧。这长枪短枪，各有各的长处了。今日的比武，着实精彩得很啊。大泽、日吉丸，你们都累了，下去休息吧。”
大泽主水羞愧而去，日吉丸却在前田利家和厉抗的陪同下，大笑离场。侍立在织田信长背后的一直默不作声的丹羽长秀道：“主公，那阵势中喝呼指挥的足轻，将整个阵势指挥得井然有序，是个不可多得的人才啊。”
织田信长微微一笑，道：“长秀啊，这次，你可看走了眼啊。”;
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