第239章 来自共和党的承认（补偿加更）
第239章 来自共和党的承认（补偿加更）
匹兹堡市政厅新闻发布厅，蓝色背景板前的聚光灯有些晃眼。
台下的记者们手中的相机快门声密集成了一片，闪光灯交错出的白光让台上的空气都显得有些焦灼。
里奥·华莱士站在讲台后。
他微微低著头，双手撑在讲台两侧，神情疲惫。
这是里奥刻意设计的一种姿态，这让他看起来像是一个被州政府霸凌、却依然坚守岗位的受害者。
「市长先生！坎贝尔州长在发布会上指控您是哈里斯堡暴乱的幕后推手，您有何回应？」
「有消息称，冲击议会大厦的示威者手里拿著的旗帜是直接从匹兹堡运过去的，这是否属实？」
「州长说您正在用暴民政治绑架宾夕法尼亚，您准备引咎辞职吗？」
提问声嘈杂刺耳，里奥抬起头，他没有立刻回答，而是用那双布满血丝的眼睛缓缓扫过全场。
大厅里的喧嚣在他这种沉默的注视下逐渐平息。
他拧开手边的矿泉水喝了一口，润了润沙哑的喉咙。
「我对坎贝尔州长的言论感到非常困惑。」
里奥开口了。
「这种指控太荒谬了，甚至太过于富有想像力。」
他嘲讽道：「在哈里斯堡聚集的那些市民里，他们中的确有很多人来自匹兹堡。」
「但他们去那里，是因为他们对州长无情否决医疗法案感到失望。那是他们作为合众国公民的合法权利，是他们为了自己的药片和手术费在发出最后的呼喊。」
里奥向镜头迈近了一步。
「如果仅仅因为有人在抗议时举著我的名字，或者穿著印有我头像的T恤，就说是我指使了暴乱。」
「那么明天，如果随便找个人举著坎贝尔万岁的标语去抢劫银行，或者是去焚烧救护车，我是不是也可以说，是州长先生在幕后策划了这一切？」
台下响起了一阵低低的笑声。
「我们生活在一个法治国家，州长先生。」
里奥看著摄像机的镜头，仿佛正在对著坎贝尔说话。
「指控一名由三十万市民选出来的市长，需要的是法律证据，是实实在在的证词。」
「而不是靠您在办公室里的妄想，也不是靠您为了掩盖行政无能而甩出来的黑锅。」
「如果您能找到一张我出现在暴乱现场的照片，或者一份我签署的动员令，我明天就辞职。但如果您找不到，我建议您把精力放在如何解决宾夕法尼亚的治安上，而不是在这里玩弄拙劣的政治游戏。」
说完这番话，在接受完常规的记者问询后，里奥走出了发布厅。
走廊里的感应灯随著他的脚步次第亮起。
伊森·霍克快步跟在他身后，里奥没有放慢脚步，他的脚步声在空旷的走廊里显得格外冷硬。
里奥走进办公室，反手摔上了大门。
他坐回办公桌后，扯掉领带，眼神中的那份委屈瞬间消散，取而代之的是一种足以冻结空气的狠戾。
「表演很精彩。」伊森递过来一杯水，「我相信坎贝尔现在一定气得在砸东西。」
「但这改变不了什么。」里奥接过水杯，一饮而尽，「那帮建制派已经决定要牺牲掉我们了，他们不会因为一场新闻发布会就改变主意。」
「没错。」伊森打开了墙上的电视，调到了C-SPAN频道。
屏幕上正在直播参议院的辩论，内容是《关键基础设施与医疗人员安全保护法案》。
那是为了保护保险公司、阻止像路易吉这样的人再出现而量身定做的法案。
那些被激怒的医疗保险巨头动用了所有的资源，正以一种不可阻挡的速度推动法案通过。
「桑德斯尽力了。」伊森指著屏幕，「他发起了三次程序性动议，试图拖延表决，但全被多数党领袖驳回了。」
「虽然这个法案不会适用于路易吉的审判，但是这代表我们在医疗保险的事情上先输一城。」
里奥揉了揉太阳穴，让伊森先出去了，留给他一些私人空间。
他的大脑此时正以超负荷的状态运转著，他心里清楚，留给他的时间不多了。
在哈里斯堡，坎贝尔亲手扼杀了那份医疗法案。
在费城，阿斯顿·门罗准备踩著坎贝尔的尸体上位。
在华盛顿，参议院正在对那个该死的《关键基础设施与医疗人员安全保护法案》进行最后的冲刺。
而在费城法庭，路易吉·兰德尔的庭审已经进入了白热化。
里奥心里盘算著日期，心头一沉——时间太紧了。
他必须赶在法案通过之前完成所有的准备工作，他必须加快速度了。
就在他正准备拨打电话，进行下一步安排的时候，他的电话先响了。
来自华盛顿的电话。
会是谁呢？
里奥皱了皱眉，接起了电话：「我是华莱士。」
电话那头传来一个带著南方口音的男声，语气从容，甚至带著一种亲切感：「华莱士先生，你好。我是共和党全国委员会的营运长，理察·泰勒。」
里奥的瞳孔微微收缩了一下。
这个名字出现在这里，本身就是一个巨大的异常。
作为民主党阵营里最激进的一员，里奥一直是华盛顿共和党媒体口诛笔伐的对象。
在他们的宣传里，他是社会主义的幽灵，是摧毁美国价值观的罪人。
可现在，他们竟然直接把电话打到了他这里。
「泰勒先生。」里奥的声音相当平静，「如果我没记错的话，您的名字倒是经常出现在福克斯新闻里，通常是伴随著对我个人及其政策的最恶毒的攻击。」
「如果您是来宣战的，我想我们已经在战场上了。」
电话那头传来一声轻笑：「不，市长先生，我不是来推销政策的，我是来表达善意的。我们一直在关注您在宾夕法尼亚的动作，不得不说，非常精彩。」
「您几乎是一个人，就把民主党在那个州经营了几十年的体系搅得天翻地覆，尤其是您把坎贝尔那个伪君子逼到绝境的那场戏，我们在华盛顿看得津津有味。」
里奥没有说话，只是静静地听著。
「我们在几个月前，也就是那份二十亿美元的法案投票时，就已经注意到了你的务实。」
泰勒继续说道。
「那时候，我们就向你展示了我们的诚意。虽然我们党内的某些强硬派对此很有意见，但正如你所见，那四张关键的赞成票，最终还是投进了箱子里。」
里奥的心中猛地一跳。
原来如此。
他一直以为那四张票是能源游说集团单纯运作的结果，是金钱买通了权力。
现在看来，事情远没有那么简单。
如果没有共和党高层的默许，甚至是在背后的推波助澜，那四个参议员绝对不敢在那样的关键时刻倒戈。
他们在那个时候就已经在关注他了。
「至于那个《关键基础设施保护法案》……」
泰勒的声音里带上了一丝恰到好处的遗憾。
「那件事我们确实感到很抱歉。那是参议院领袖和那些保险公司说客的交易，你知道的，在这个圈子里，有时候我们也得向金主低头。」
「但是，这也让你看清了民主党内部的真实面目，不是吗？」
泰勒的语调变得极具诱惑力。
「看看他们是怎么对你的，你为他们赢下了匹兹堡，你为他们在铁锈带守住了阵地。结果呢？当你想做点实事，想搞点改革的时候，他们是怎么回报你的？」
「他们封锁你的数据，阻挠你的法案，他们甚至想把你支持的人定性为恐怖分子。」
「在那些精英眼里，你永远是个异类，是个不守规矩的野蛮人。」
「他们永远不会真正接纳你。」
「所以呢？」里奥冷冷地问道，「共和党就会接纳我？」
「我们不需要接纳你，里奥，我们需要的是共识。」
泰勒的声音充满了自信。
「仔细看看你的纲领吧。」
「你反对全球化，你认为自由贸易摧毁了美国的工业基础，这一点我们完全同意。」
「你反对那些极端的环保教条，你支持开采页岩气，支持重工业复兴。这一点我们也举双手赞成。」
「你强调法律与秩序，强调工人阶级的利益，强调美国优先的产业链。」
「说实话，如果把你演讲稿上的名字盖住，把你那些关于工会的部分稍微修饰一下。」
「你的理念，其实跟我们的核心诉求，有著惊人的重合度。」
「比起那些整天关心性别代词、关心非法移民福利的民主党白左，你更像我们的人。」
里奥沉默了。
泰勒说得没错。
铁锈带的民粹主义，本质上就是一种左右合流的产物。
工人们不管你是左还是右，他们只想要回属于他们的时代。
而里奥的政策，恰恰站在了这个模糊的交界点上。
「我们只想达成一个默契。」
泰勒终于抛出了他的核心提议。
「在未来的某些关键议题上，如果你需要一些来自右翼媒体的火力支援去攻击坎贝尔，或者需要我们在州议会的配合……」
「哪怕是为了让民主党更乱一点，我们也乐意效劳。」
「比如，你的那个互助联盟法案。虽然我们在意识形态上反对大政府医保，但如果这个法案能让坎贝尔下台，能让民主党在宾夕法尼亚分裂……」
「我想，我们会很乐意看到它在州议会里获得一些意想不到的票数。」
这是一笔交易。
一笔不需要签字，不需要承诺，甚至不需要见面的交易。
共和党提供子弹，里奥负责开枪。
目标只有一个：搞乱民主党，搞乱宾夕法尼亚。
「我会考虑的。」
里奥给出了一个模棱两可的回答。
「很好。」泰勒笑了，「这就够了，我们期待著你的表演，市长先生。」
电话挂断。
里奥把手机扔在桌子上，身体深深地陷进椅子里。
「总统先生。」里奥在脑海中说道，「您都听到了吗？」
「听到了。」
罗斯福的声音里带著一丝凝重。
「难怪之前的交易那么顺畅，难怪那些能源资本的说客能那么轻易地搞定参议员。」
「我一直觉得有点太顺利了，顺利得不正常。」
「原来，他们早就盯上你了。」
「他们在投资你。」
里奥点了点头：「他们把我当成了一把用来捅向民主党的刀。」
「没错。」罗斯福分析道，「对于共和党来说，这是为了之后的大选做准备。」
「他们看到了你在宾夕法尼亚的影响力，看到了你能动员那些蓝领选民。」
「他们想靠你来对民主党进行分割。」
「只要你继续闹下去，继续攻击建制派，民主党的基本盘就会分裂，中间选民就会厌恶。」
「你手上的人，哪怕最后不投票给共和党，只要他们对民主党失望透顶，选择待在家里不投票，这对共和党来说就是巨大的帮助。」
罗斯福的语气中带著笃定。
「我知道你最终会接受泰勒的提议，里奥。在我们这种人的眼里，党派的标签只是一件随时可以更换的外套。」
「但是，在你决定和共和党眉来眼去之前，你必须先解决你团队内部的一个问题。」
罗斯福提醒道。
「什么问题？」
「你需要先解决一个人的情绪。」
「谁？」
「伊森·霍克。」
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